|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Герои поневоле Игорь Колпаков © 2011 Симпатично здесь Жигули «пятнашка», громыхая, мчалась по Касимовскому шоссе. На обочине противоположной стороны «голосовали» двое ребят. Увидев «пятнашку», перебежали дорогу. Один из них замахал руками и закричал. Машина остановилась, из неё выскочил водитель. Напротив в кювете валялся на боку старый «гольф». Махавший парень подошёл к водителю и взволнованно попросил:
— Вы нам не поможете? Другу срочно в больницу надо.
Водитель захлопнул дверь, двинулся к «гольфу» и на ходу бросил:
— Помогу, для того и остановился.
Ребята пошли за ним. Спрашивавший узнал водителя и смущённо произнёс:
— Игорь, это ты что ли? Какими судьбами здесь?
— За грибами приехал, — водитель мрачно усмехнулся. — Дим, я вас с Илюхой сразу узнал.
Рядом с «гольфом», скорчившись на боку, лежал ещё один человек. Вертя ключ на пальце, водитель наклонился над ним и произнёс:
— Ты живой? — а потом вдруг невпопад добавил: — Симпатично здесь.
Пострадавший шевельнулся и тихо откликнулся:
— Симпатичней некуда.
Услышав такой ответ, водитель глянул в лицо пострадавшему и вздрогнул от удивления:
— Саня? Вы тут всей компанией?
— Здорово, Игорь, ну и встреча, — с трудом выдавил Саша. — Ездили прогуляться и пофотографировать. Отъездились.
— Жетон отдай, — водитель явно делал то, к чему давно привык. К ним подошли остальные. Александр разжал руку: в ней был сломанный пополам кружок из пластмассы, похожий на значок.
Игорь резко сказал:
— Давай вкратце: что случилось, и чем могу помочь.
— Спина болит сильно, и руки-ноги как не мои. — Саша попытался привстать, но вскрикнул и свалился на землю.
— На серьёзные дела похоже, — сказал водитель, кивнув. — С машиной что?
Александр ответил:
— Яму объезжал, задел колесом, и нас понесло. Стал из заноса выходить, крутанулся и свалился. Как в книжке по вождению из раздела «Что не надо делать», — Саша пытался отшутиться. Но даже сквозь показной юмор было видно, как ему плохо.
— Ладно, — Игорь встал. — Народ, поднимайте Саню и тащите ко мне в машину на переднее сиденье, я спинку опущу.
Двое подняли третьего насколько можно аккуратно, донесли и бережно опустили в кресло. Александр дёрнулся, как от удара. Водитель сказал:
— Сань, тебе надо потерпеть ещё с полчасика. Сможешь?
Вместо Саши в разговор вступил Илья. Он взялся за дверь и произнёс тоном, не терпящим возражений:
— Мы поедем с тобой.
— Я его в больницу отвезу, — ответил Игорь. — Вам лучше бы здесь свою машину покараулить.
— Да кому она нужна? — простонал Александр, — Нет же никого, и с дороги этот хлам почти не видно. Пусть едут с нами, помогут хоть меня дотащить. А то пошевелиться не могу.
— Ладно, поехали, — водитель махнул рукой. Двое ребят сели на заднее сиденье.
— Всем пристегнуться, — сказал Игорь. — Вы там, сзади, ваши ремни — по бокам. Саш, я тебя сам пристегну.
— А можно без этого? — сзади заворочались. — Тут и так тесно, а ещё ремень натягивать.
— Нельзя, башку расшибёте, — строго сказал Игорь. Щёлкнули замки ремней, и машина рывком тронулась с места.
***
Небо начинало темнеть. Заканчивался август, летняя жара уже спала, но духота осталась. Все окна были открыты, и сквозняк наполнил провонявший резиной салон ароматами леса. Машина разогналась до ста километров в час, водитель скомандовал:
— Окна закрыть! Чтобы не задохнуться, я включу кондиционер.
— В «пятнашке»? Кондиционер? — Дмитрий ехидно ухмыльнулся. Но своё окно, впрочем, закрыл. Илья тоже поднял стекло. Водитель заблокировал замок и ответил:
— Да, кондиционер. Поедем быстро, насколько это возможно. Вообще, меньше слов. Задача номер раз: спасти Сашке жизнь, я не шучу. Вопросы потом, если останутся.
Водитель включил пятую передачу. Вопреки обычной практике, «пятнашка» не захлебнулась, а стала набирать скорость. Двое на заднем сиденье утихли, Илья через плечо водителя смотрел на спидометр:
— Сто сорок, сто пятьдесят... Того и гляди, взлетим! — Илья вцепился руками в спинку водительского сиденья и продолжил со страхом:
— Игорь, а она не развалится? Гремит-то как.
— Не развалится.
Впереди маячил джип, показались огни встречного автомобиля. Игорь вырулил на левую полосу, пойдя на обгон, и вдавил педаль в пол. Джип увеличил скорость, не желая уступать «пятнашке».
— Сто шестьдесят! — Илья уже кричал. — Не успеем, тормози, убьёшь!
Навстречу ехала фура. Тормозить было поздно, а уходить некуда. Игорь потянул руль вниз, и «пятнашка» оторвалась от земли. Взлетев подобно самолёту, она пронеслась над фурой и стала резко набирать высоту и скорость. Всех вдавило в кресла, стало совершенно тихо. Минуту летели молча, горизонт постепенно стал закругляться, а небо чернеть.
— Ёлки-палки! Дим, ущипни меня, — растерянно пробормотал Илья. — Кому рассказать, в дурдом заберут. Я на Жигулях лечу по воздуху. Ай! Зачем буквально-то?
— А ты не буквально хотел? — весело и нервно отозвался Дмитрий. — Игорёк, это сон или прикол такой? В Москву летим, чтобы в больницу успеть? Или на Луну?
— На Титан, — ответил Игорь. — Там больница.
— Куда?! — Дмитрий воспринимал происходящее, как бред. — Что-то не помню я такую планету вокруг Солнца. А поближе никак?
— Спутник Сатурна, — Игорь полез рукой под руль и вытянул небольшую панельку. — Ближе никак.
Горизонт замкнулся. Земля выглядела такой, какой её первым увидел Гагарин, и какую рисуют в школьных учебниках: круг с жёлто-зелёными материками в синем океане и пятнами облаков. Одна сторона темнее другой. Солнце осталось сзади, частично скрытое Землёй.
— Игорь, можно ещё вопрос? — Дмитрий осмелел, и происходящее даже стало ему нравиться. — Чем мы дышим? Ну, в смысле, здесь же уже космос? А это, — он постучал по потолку, — не тянет на космический корабль. Взлетели легко, вон — уже высоко как. Мы быстро летим? И невесомости нет. А будет? — скорость задавания вопросов выдавала волнение, но проскакивало и весёлое любопытство.
— Я же сказал: всё — потом, — с этими словами Игорь положил на панельку палец. На лобовом стекле появились надписи: «D3» и трёхзначное число. Водитель показал на него:
— Вот это — скорость. В каких единицах — не важно. Догадываюсь, о чём хотите спросить. До Титана минут десять-двадцать, как повезёт. Потом ещё несколько минут садиться. Сколько это в километрах, не знаю.
В окнах виднелись звёзды, небо казалось таким же, как на Земле. Абсолютной темноты, как иногда пишут о космосе, не было: часть света давало Солнце, часть отражала Земля. Всё выглядело так, словно в тёмной комнате были подвешены два больших светящихся шара. И по потолку, стенам и полу разбросаны маленькие разноцветные искорки звёзд. Луны видно не было.
Впереди показалось пятно, более тёмное, чем окружающее пространство. Машина направлялась прямо к нему. На переднем сиденье шевельнулся Александр, высматривая пейзаж в лобовом стекле:
— Игорёк, это чёрная дыра?
— Нет, Сань, лежи, отдыхай. Лучше пока ни о чём не думай и не шевелись. Это — вход в тоннель. — Водитель пару раз повёл рулём вверх-вниз.
— Игорь, — сзади подал голос Илья. — Договори, раз начал, вход куда? Какой тоннель?
— А наперёд никогда не известно, какой, — ответил Игорь. — Обычно желают второго, но может быть любой. Ты кресло-то моё отпусти! Не устал ещё бояться?
— Я ничего не понял, но спасибо за ответ, — пробурчал Илья. Спинку сиденья всё же отпустил.
Машина ворвалась в тоннель. Ощутимо тряхнуло, и секунду словно падали в яму. Сзади послышалась пара смачных фраз. Потом на душе стало легко, все мысли ушли на второй план, а осталось только ни с чем не сравнимое ощущение полёта. На стекле горело: D4, WH7. Звёзды, до этого кажущиеся нарисованными, стали мерцать и покачиваться. Земля стремительно уменьшалась, пока не превратилась в точку.
— Седьмой тоннель, — произнёс водитель расслабленно. — Лететь двенадцать минут. Готов ответить на вопросы, на которые успею.
После паузы Дмитрий выдавил:
— Вопрос один: что происходит?
Игорь, откашлявшись, сказал тоном преподавателя:
— В физику постараюсь подробно не лезть, тем более, сам всего не знаю. Мы летим по тоннелю через четвёртое измерение. Трёхмерное пространство не прямое, а кривое. По прямой можно быстрее, для этого надо войти в четвёртое, а потом выйти обратно.
— Супер! — воскликнул Дмитрий. — Какие мелочи жизни! Жигули взлетает на воздух, летит в космос, чёрт знает, куда, входит в четвёртое измерение, потом выходит. Класс! А можно хоть чуть-чуть подробнее? — он вытянул руки вверх и подпёр ими потолок, приготовясь слушать. Не дожидаясь ответа, добавил:
— Почему, кстати, так быстрее?
— Попробую объяснить... — Игорь раскинул руки и сладко потянулся. — Нитку положи на стол по дуге. От края до края можно по нитке долго идти, по одному измерению. А можно пройти напрямую, через плоскость. То есть, через второе измерение. Причём, для этого в одной точке нитки надо исчезнуть, войти в плоскость, а потом выйти обратно в нитку. Лист бумаги сверни так же. По нему можно двигаться из точки в точку долго, а можно быстрей — через третье измерение, через пространство. Здесь то же самое. Ну, и законы физики трёхмерного пространства не работают: если смотреть относительно Земли, мы движемся гораздо быстрее света. А если быть совсем точным: в нашей трёхмерной системе отсчёта, связанной с Землёй, мы сейчас вообще не существуем.
— Я про такое в детстве кино смотрел, — сказал Дмитрий. — «Москва—Кассиопея». Кто создал такую технику? На Титане люди живут? Там какое измерение? И ты сам кто?
— Всё это создали те, кто живут на Титане. Да, они очень схожи с людьми, хотя сами не люди. Ты их, возможно, увидишь. Измерение там не «какое», а «сколько». Три, как и везде в нашей системе. Я — человек, обычный, которого ты знаешь десяток лет. Сотрудничаю с титанцами, машину оборудовали они.
— И на каком языке эти нелюди разговаривают? Как ты с ними познакомился, и зачем им и тебе всё это надо?
— Разговаривают на своём, но знают и земные языки. Русский знают, — водитель произносил фразы, как давно заученный стих. — Это цивилизация, постигшая материю настолько, что для них создать всё, что угодно, не представляет сложности. Цивилизация, у которой отсутствует главный стимул развития земного человечества: борьба за ресурсы. Источники материи и энергии неисчерпаемы.
— Они что, боги? — подал голос Илья.
— Нет, конечно, — ответил Игорь. — Но причиной всего, происходящего с нами сейчас, является их настоящая божественная скука. Им интересны человеческие мотивы поступков, чувства, переживания. Ради этого они и вышли на связь с Землёй. И не только со мной: у них много земных, э-э-э, сотрудников. Титанцы уже давно создали звёздную систему передвижения, мы лишь ею воспользовались.
— А что за планета, там воздух есть? — продолжил Дмитрий. — Вода, деревья, звери и всё прочее? Я со школы помню, что все спутники — просто камни.
— На этом допрос с пристрастием предлагаю закончить, — сказал Игорь устало. Он уже пожалел о своём предложении поговорить. — Есть там и воздух с кислородом, и то, что можно назвать растениями. Есть и животные. Сила тяжести меньше земной процентов на двадцать, так что, лёгкость в теле будет необычайная. Зато кислорода более чем достаточно. С непривычки голова может закружиться, и спать захочется. До нашего Солнца там далеко, им светит Сатурн. Отражённым светом, конечно, но вполне хватает. То, что знаем о Титане мы — это данные аппаратов, которые кое-как долетели до него в нашем пространстве. Проблема в том, что мы летим не в нашем пространстве. И когда вынырнем из тоннеля, будем не совсем в нашем. Время будет другое. В том времени у Титана совсем другие свойства. Земля, кстати, в том времени необитаема: жарко на ней.
— Фантастика! — восхищённо и чуть испуганно сказал Дмитрий. — А там прошлое или будущее?
— Не знаю, — ответил Игорь. — Титанцы называют это явление «проекцией». Видишь звёзды? Свет от них летит много сотен лет. То, что мы видим со звёздами сейчас, на самом деле произошло с ними давно. Но если преодолеть это расстояние быстрее скорости света, получится, что попадаешь в будущее. Информация о котором долетит до Земли ещё не скоро.
— Машина времени? — Дмитрий заинтересовался ещё больше.
— Нет. Мы, летя, не можем попасть в будущее или прошлое своей Земли. Можем только перемещаться между планетами, каждая из которых находится в определённой временной фазе. Я знаю только то, что мне самому рассказали. Проверить уж точно не могу.
В машине наступила тишина. Напрашивающийся вопрос все боялись задать, а Игорь не спешил с ответом. Не выдержал Дмитрий:
— Игорёк, а мы назад вернёмся в какое время?
— Разумеется, в своё, — ответил водитель. — Я там не в первый раз, вернулся, как видишь. Да и не было иначе смысла всё это затевать. Мы вернёмся в наше пространство в тот момент времени, в который исчезли из него, войдя в тоннель. Ну, ещё сколько-то будем садиться. Итого возле своей машины окажетесь где-то на полчаса позже, чем от неё уехали. Надеюсь, её не сопрут за это время. Ладно, раз уж спросили: невесомости не будет, дышать всегда будет, чем. Фотоаппараты не доставайте: не будут они работать ни здесь, ни там. Вашим фотографиям тоже хана, флешки придётся выбросить. Так получилось.
Через несколько минут впереди показался чуть освещённый шар. Он постепенно приближался и увеличивался.
— Марс? — спросил Дмитрий с робкой надеждой, что угадал. — После Земли вроде он идёт. Только Марс красный, а этот — серый. А вон там, — Дмитрий привстал и показал пальцем, — ещё что-то.
— Нет, это уже Титан, мы почти прилетели, — ответил Игорь. — Марса и Юпитера видно не будет, они сейчас по другую сторону Земли летают. А за Титаном — Сатурн, местное светило. Сейчас чуть облетим и будем приземляться. Если можно так выразиться.
Серо-красный шар с намёком на чёрные кляксы — то ли поверхности сквозь облака, то ли другого цвета облаков — постепенно увеличился и заполнил собой почти всё лобовое стекло. Машина летела прямо на него, причём, судя по расположению, колёсами вверх.
— Усядьтесь все, — опять строго, как вначале, сказал водитель. — Атмосфера тут толстая, потрясёт хорошенько.
— Приземляться надо обязательно вверх ногами? — Илья опять ухватился за спинку сиденья.
— А как же! — радостно произнёс водитель. — Прямо на крышу и сядем. Да шучу я! Автоматика развернёт и посадит.
Машина летела между Сатурном и Титаном. С одной стороны расстилалась поверхность атмосферных облаков, с другой красовалась разноцветная махина Сатурна, опоясанного серыми кольцами. Сильно тряхнуло, надпись D4 на лобовом стекле погасла, загорелись другие буквы и цифры.
— Прилетели, садимся. Дальше всё произойдёт без нашего участия, — сказал Игорь, ещё повеселев. — Через пять-семь минут оставите свои следы на пыльных тропинках далёкой планеты. Полюбуйтесь Сатурном напоследок, с поверхности его не видно.
Вопреки предупреждению, тряска почти не ощущалась. Машина скользнула к планете сквозь слой облаков, потом неестественно быстро, но почти без ощущений торможения, замедлила ход, встала на колёса и прокатилась метров сто. Под колёсами была дорога из чёрного материала, а по бокам — самый обычный зелёный газон. За полосой газона плотной стеной стоял лес, похожий на ельник. Небо закрывала пелена светло-оранжевых облаков.
Дорога выходила к квадратному серому одноэтажному строению без единого окна. Около строения стояли две скамейки округлой формы и дерево. Водитель нажал на тормоз:
— Карета скорой помощи доставила больного в приёмный покой, — сказал Игорь ребятам на заднем сиденье. — Хорошо, что я вас взял, поможете Сашку вытащить.
Пострадавшего бережно извлекли из салона. Игорь взял его на руки.
— Не тяжело? — участливо спросил Дмитрий. — Может, вдвоём донесём?
— Нормально, — откликнулся Игорь и пошёл к дому, добавив на ходу: — он тут меньше весит, чем на Земле. Донесу, а вы посидите, подождите. И не трогайте ничего.
Подойдя, водитель выставил вперёд колено и прикоснулся им к стене. Вокруг колена беззвучно образовался проём и расширился до размеров двери. Прямо от входа начинался светлый коридор. Туда вошёл Игорь со своей ношей, за ним монолитность стены восстановилась.
Из коридора он попал в ярко освещённый зал. Там стоял большой открытый ящик, туда водитель и положил Александра.
— На гроб похоже! — Саша воспринимал ситуацию сквозь очередной приступ боли.
— Ты что! Нет, это такая операционная. Она почти автоматическая, использует все навороты местной науки. Ты ничего не почувствуешь, — Игорь пытался хоть как-нибудь его успокоить, но необычность всех обстоятельств понимал. — Лежи, отдыхай. Сейчас я её закрою, внутри включится свет. Возможно, ты услышишь голос, который будет задавать вопросы. По-русски. Отвечай вслух. Всё займёт примерно полчаса. Удачи, дружище, держись! Что я, зря тебя сюда через полмира тащил?
Игорь пожал Александру руку и прикоснулся к ящику. Из стен компактной операционной выехали створки и сомкнулись над больным.
В зал вошёл человек.
— Желаю здравствовать, дядя Миша! — радостно сказал Игорь, подошёл к нему и протянул руку. Вошедший её пожал.
— И тебе не хворать, Игорёк! Кого привёз? — Человек говорил по-русски без акцента. Голос имел очень слабый намёк на эмоции, словно у диктора.
— Приятели на машине разбились, профессор. Жетон я забрал, вот, — Игорь достал из кармана сломанный кружок, который взял у Саши, и протянул Михаилу. — Мой друг спину, кажется, повредил.
— Да, не «кажется», а точно, — монотонно отозвался профессор. — Пусть «спасибо» скажет, что нижнюю часть, а не верхнюю, иначе вы бы с ним уже не разговаривали. И что сил хватило пластинку сломать. Ну, благодарствую тебе, посмотрим, что у него в голове, подумаем. А самого починим, не впервой. Ты снаружи двоих оставил, может, пригласим пообщаться?
— Не стоит, дядь Миш, — Игорь махнул рукой. — Слишком много знать им незачем, вопросов потом меньше будет. А мыслей интересных в них нет, я точно уверен.
Михаил кивнул головой в сторону выхода. Игорь направился туда, профессор вышел за ним.
***
Двое ребят сидели на скамейке, Илья разглядывал свой телефон:
— Не ловит, — он пытался нажимать на кнопки, телефон реагировал медленно и неадекватно. Дмитрий сидел, задумавшись. Потом нагнулся и сорвал травинку. Оставшийся кусок стебля неожиданно увеличился в размерах, вытянулся к голове Дмитрия и выдрал несколько волосинок. После чего опал и снова стал травой.
— Ни фига себе! — Дмитрий испуганно схватился за голову. — Хорошо, что я на скамейке ничего не нацарапал.
— Пить охота, — Илья убрал телефон в карман и с загадочной улыбкой добавил: — И наоборот — тоже не помешало бы. Но уже стрёмно: встанешь у дерева, а оно тебя проглотит. Пойду, прогуляюсь, заодно обстановку разведаю.
— А я ничего не хочу, — Дмитрий потянулся и сполз по скамейке чуть вниз. — Чтобы тут дел не натворить, спать буду. Закончат, разбудишь меня? После этих полётов тошнит, ноги ватные. Или вправду, воздух здесь такой? — он растянулся во весь рост и уже с закрытыми глазами добавил: — Лучше бы я возле машины остался.
Илья пошёл по дороге, на ходу вынимая фотоаппарат. «Не будет, говоришь, работать? Это мы ещё посмотрим», — бормотал он сам себе. Пейзаж был однообразным: лес и дорога из очень плотного упругого материала, похожего на резину. Воздух был наполнен лёгким хвойным ароматом. Устав терпеть, Илья подошёл к ближайшему дереву и оглянулся. Не увидев никого, расстегнул джинсы и устроил местной флоре инопланетный дождь. Закончив, отскочил от ствола, но никто на него не покушался. Успокоившись, он улыбнулся и сфотографировал дерево. Нажав кнопку просмотра, с огорчением убедился: фото нет и всех старых фотографий — тоже:
— Тьфу ты! Захочешь память оставить, и привезти нечего!
Чтобы не искушать судьбу, Илья повернул обратно. Дмитрий спал на скамейке рядом с домом. Его голова лежала на поручне, который имел вид удобной подушки. Илья сел на вторую скамейку. Примерно через минуту из-за ближайшего дерева вышел человек со стаканом в руке. Это был мужчина средних лет, самой земной, европейской, наружности. Он решительно направился к Илье, тот от удивления сжался. Мужчина подошёл, вылил ему на ноги жидкость из стакана, улыбнулся и, не говоря ни слова, развернулся и пошёл обратно. Зайдя за дерево, пропал из виду. Илья забеспокоился и решил разбудить друга:
— Дим?
— Чего тебе? — Дмитрий, нехотя, привстал.
— Сейчас мужик приходил. Облил меня из стакана и ушёл.
— А-а-а, — Дмитрий уронил голову обратно на «подушку». — Я уж думал, случилось чего. Тут растения, похоже, живые. На меня трава набросилась, а ты, видать, ёлке прямо в душу нассал?
— Знать бы, где у неё душа, — Илья забрался на скамейку с ногами. — Терпеть не мог уже, отошёл в сторонку. Посплю-ка и я тоже, пока башку не оторвали. Сроду днём не спал! Точно, кислород местный — отрава. Фотоаппарат, кстати, сдох.
Илья удобно расположился на своей скамейке и задремал.
***
Тем временем водитель с профессором сидели за столом и пили чай. Михаил разглядывал стоящий перед ним экран:
— Отличный экземпляр, Игорь! Очень интересный материал. Жетон вернёшь ему, — профессор вынул из кармана новый пластиковый кружок. — Только не здесь, на Земле. Правила сработали, всё честно. Хочешь сам посмотреть?
Игорь убрал жетон в карман и ответил:
— С вашего позволения, не буду, дядь Миш. Мы всё-таки приятели, мало ли, что за мысли у человека.
— Разумно, да, — сказал Михаил деревянным голосом. — Кстати, через минуту он будет готов, сходи, встреть. И приводи сюда, я ещё чайник поставлю. Врачи придут, побеседуем с ними.
Игорь пошёл в операционный зал. Войдя, он увидел Александра, лежащего в открытом ящике и улыбающегося.
— Добро пожаловать обратно, Сань! — сказал Игорь и протянул руку.
Саша привстал, свесил ноги и бодро соскочил на пол:
— Как странно всё, Игорёк... — Александр осмотрел себя, но кроме запачканной одежды ничего не увидел. — Не болит ничего. А кто со мной говорил? Два голоса было, мужской и женский, и ещё музыка играла.
— Сейчас всё узнаешь, пойдём чаю попьём, — Игорь решил удивлять Сашу до конца. — Профессор за тобой послал, встретить.
— Не буду спрашивать, кто он, — Александр подошёл к Игорю. — Веди! Попьём с господином инопланетным профессором «титанического» чаю.
Водитель и выздоровевший больной вошли в комнату, где сидел Михаил. Рядом с ним пили чай ещё двое человек. Первый, мужчина, был явно моложе профессора, и в отличие от черноволосого бородатого Михаила — без бороды и с волосами соломенного цвета. Женщина оказалась брюнеткой небольшого роста, с восточными чертами лица.
— Вот, Саш, профессор Михаил, руководитель лаборатории, — Игорь показал жестом на профессора. Тот заговорил:
— Зовите меня дядя Миша. Представлю наших уважаемых врачей, именно они вернули вам здоровье. Это Вячеслав, — профессор показал на мужчину. Тот протянул Александру руку:
— Слава.
— Это Валерия, — профессор кивнул в сторону брюнетки. — Вячеслав — хирург, он проводил операцию. А наша дорогая Валерия — главный специалист по нервам и психике. Специализируется как раз на землянах. Разговаривала во время операции с вами в основном она.
Женщина привстала:
— Называйте меня Лера, — сказала она бесцветным голосом с намёком на мягкость. — Как вас зовут, я уже знаю. — Валерия протянула руку к металлическому чайнику и разлила из него по стаканам чай.
Хирург коротко разъяснил:
— Александр, теперь вы здоровы, ваш позвоночник собран и скреплён. Но первые две недели старайтесь избегать перегрузок. И прошу: не обращайтесь пока к вашим врачам: их ждёт немало удивительного. Внутри спины у вас сейчас поддерживающий корсет, через две недели всё лишнее рассосётся.
Саша отхлебнул из стакана, чай был самый обыкновенный.
— Спасибо, Слав, Лер и дядя Миша, — с чувством сказал Александр. — Я не знаю, как вас благодарить, и вообще не знаю, что и как. Но вы все спасли мне жизнь, — он снова взял стакан. — Когда одной ногой почти побываешь на том свете, по-другому смотришь на вещи. Я в полном замешательстве. Скажите честно, я не спятил?
— Всё в порядке, Саш, — с улыбкой ответила Лера. — Воспринимайте это, как выезд в соседний город или страну. А благодарить незачем: всё, что нужно, мы уже получили.
— Саша, — заговорил профессор, — у вас есть некоторое время, чтобы задать свои вопросы. Просто выпроводить вас, будет невежливо. Вижу ведь: сгораете от любопытства.
Скудный на мимику Михаил попытался улыбнуться:
— Начну сам. Это — планета Титан, наше солнце — Сатурн, у нас всегда день: мы постоянно повёрнуты к Сатурну этой стороной. Жить это не мешает. Несмотря на внешнюю схожесть, мы не имеем никакого отношения к человеческому виду. На планете есть моря, реки, растения и живые существа помимо нас. Есть несколько разумных рас, все мирно сосуществуют. У нас проблемы: всё есть и мы почти всё можем. Когда наступает такая стадия развития, теряется мотивация. Чтобы это исправить, мы исследуем психику других живых, особенно, попавших в сложную ситуацию, как вы. Изучаем психологию, мораль, систему ценностей. Ну, и в благодарность ремонтируем тело, кариеса и тонзиллита у вас тоже больше нет. Мы проложили каналы к нескольким обитаемым в свои времена планетам и поддерживаем с ними связь.
Профессор поднял стакан, залпом выпил половину и продолжил:
— Временные фазы на планетах разные, в нашей фазе жизнь есть здесь и на Фаэтоне. На Земле жизни нет. В вашей фазе жизнь есть только на Земле, а планета Фаэтон отсутствует. Вторгаться на другие планеты и завоёвывать Землю мы не собираемся. Вот теперь спрашивайте, хотя процентов девяносто ваших вопросов я уже знаю по вашим глазам и по предыдущему опыту.
Судя по отвлечённому взгляду Игоря, он это слышал много раз. Но Александр напротив возбуждённо теребил ложечку в стакане:
— А что такое «тоннель»? И почему Игорь сказал, что желают второго?
Михаил ответил быстро, словно ждал этого вопроса:
— В каждом канале несколько тоннелей для перемещения, они пронумерованы. Чем меньше номер, тем меньше время в пути. Первыми пользуются только экстренные службы, поэтому у нас есть пожелание при путешествиях: «Второго тоннеля». В смысле — быстрее возвращайся. Тоннель выбирает автоматика из числа свободных.
— Ясно, — сказал Саша. Он долго пытался подобрать вопрос, чтобы и хозяев не обидеть, и узнать побольше. — А где вы живёте? В смысле, в домах или... в норах, может быть? Города есть у вас?
Дядя Миша развернул к Александру экран:
— Вот, могу показать. У нас есть города, но небоскрёбов, как на Земле, нет. Обычно живут на одном этаже.
Профессор сделал пару движений, и на экране появилось изображение местного поселения: серые квадратные коробки в строгом геометрическом порядке. У Саши буквально отвисла челюсть:
— Никогда бы не подумал! А почему они все одинаковые?
Лера улыбнулась:
— Хотите сказать: «Одинаково серые»? Надеюсь, теперь вы нас поймёте. Мотивация что-то делать проистекает из нехватки. Например, если очень хочется есть — ищешь еду, а воображение рисует роскошный банкет. Но если можешь, не напрягаясь, вкусить самых изысканных яств, которые только можно вообразить, их уже не хочется. Охота даже не бутерброд, а просто кусок хлеба. Если можешь построить шикарный дом одним взмахом руки, и все так же могут — никто не захочет строить. Если можно дистанционно общаться на любом расстоянии, зачем вообще выходить из дома? Многие пошли ещё дальше: тело получает нужные вещества, а мозг — нужную картинку. Лежи себе в питательном бульоне и получай удовольствие.
— А размножаться? — Саша был сильно удивлён.
— А зачем? — ответила Лера. Улыбка исчезла с её лица, и она продолжила холодно:
— Внешних врагов у нас нет, войн нет, болезни и возраст мы победили. Мы живём столько, сколько хотим. Желаешь детей — получишь картинку в мозгу, что у тебя родились дети, что ты их растишь и всё прочее. А надоела одна картинка — меняешь на другую: зверюшку домашнюю заводишь, ухаживаешь за ней. Хочешь — живёшь быстро, хочешь — медленно. Хоть одну жизнь, хоть тысячу.
— «Матрица» какая-то, — пробормотал Александр.
— Что?
— Фильм был такой у нас, на Земле, — продолжил он. — Похоже очень. Ну, тоже как бы картинка для мозгов. Только после просмотра встаёшь и продолжаешь жить дальше.
— Ну вот, — закончила Лера. — У нас многие не хотят вставать, а только меняют картинки. Конечно, не все в таком состоянии. Мы вот — нормальные, обычные. Нам есть, чем интересоваться, поэтому и живём своей жизнью. Хотя, если честно, и нам эмоций не хватает.
— Так ведь... Вы такие могущественные, — начал горячиться Александр. — Вы же знаете, что на нашей Земле куча проблем. Не хватает ресурсов, за них воюют целые страны! Встречаются болезни, от которых умирают навсегда. Почему бы не решить разом все наши проблемы? Вы бы получили такой залп положительных эмоций, что изучать, не переизучать!
Хирург и невролог переглянулись. Вячеслав ответил:
— Земля — ваша планета. Вы растёте, а мы наблюдаем, — он взял стакан и медленно сделал пару глотков. — Если решить все ваши проблемы, во-первых, у вас нам изучать станет нечего. Во-вторых, вы превратитесь в нас. И не дай бог, полезете воевать, придумав супер-оружие. Мы не воюем, потому что незачем. Выражаясь вашими словами, нам влом. Но мы к этому почти миллион лет шли. Ваша цивилизация в сотню раз моложе. Если вам дать наши технологии, получится обезьяна с гранатой.
— Кстати о технологиях, — продолжил Саша. — Почему у вас неисчерпаемость ресурсов? Из чего сделан хотя бы этот дом?
— А это — одна из причин, дом ни из чего не сделан, — спокойно ответил профессор. — По периметру стоят излучатели, они дают внешний облик. Его видят глаза. Наше с вами зрение устроено примерно одинаково. Для глаз — это серые монолитные стены. Можете потрогать стену, она плотная. Но не оттого, что материал плотный, а оттого, что излучение действует на органы чувств так, что в мозгу создаётся образ стены. Вы не сможете пройти сквозь стену, а упрётесь в неё. Хотя в реальности этой стены нет. Нам легко экономить материалы, этот серый куб можно превратить в роскошный дворец. Жаль только, на второй этаж без дополнительных конструкций не подняться. Есть и другая причина: мы имеем доступ к планетам, имеющим любые нужные нам ресурсы. Операционный модуль же сделан из местных материалов. Из металлов в основном.
— А снаружи стоят скамейки, — не унимался Александр. — На них люди сидят.
Лера снова улыбнулась:
— Скамейки живые, как трава и деревья вокруг, — сказала она. — Нам привозили с Земли одни растения в форме других. Тыкву, например, в форме грибов. Вот, вы выращиваете грибы из тыквы, а мы выращиваем скамейки. Кстати, это не растения, а скорее — животные. Один из ваших уже получил за то, что сорвал травинку. Скамейки их пока терпят.
— Мы вообще многое переняли от землян, — вставил Вячеслав. — Этот чай привезён с Земли, а посуду делали здесь по подобию вашей. Обычай: сидеть за столом, пить эту жидкость и разговаривать. Ни на одной из планет такого нет. А у нас это прижилось, и даже маленько стало интересно, — хирург вздохнул и налил себе ещё стакан. — Чтобы было проще общаться, мы перевели наши имена на ваш язык.
— Странно ощущать себя лабораторной мышью, — в голосе Александра проскочили нотки обиды. — Давно вы за нами наблюдаете?
— Давно, — ответил Слава. — Но не как за мышами, а скорее, как за лесом из окошка дома. У вас своя жизнь, мы в неё не вмешиваемся. Как вы не лезете в лесной муравейник, каким бы загадочным на первый взгляд он ни был.
— А палкой поворошить не хочется? — дерзко спросил Саша.
Возникла неловкая пауза. Лера встала, взяла чайник, вышла с ним, затем вскоре вернулась и стала разливать чай по стаканам.
— Пытались, признаюсь честно, — с намёком на грусть сообщил профессор. — Вы не первые на своей планете. Была до вас цивилизация, разделённая на три большие группы людей. А ещё раньше до них была одна единая цивилизация. Мы пытались... — Михаил подпёр лоб кулаком. — Прилетали, вступали в контакт, делились технологиями. Даже жили с ними рядом. Но всё пошло наперекосяк: из-за разницы в знаниях мы не смогли быть на равных с местными. Нас быстро превратили в богов, которые спустились с небес. В нашу честь построили здания, нарисовали картины, за связь с нами стали драться. Земное общество начало резко расслаиваться, воевать и, в конце концов, погибло. А это — совсем не то, что нам было нужно. Поэтому в третий раз решили не лезть. Развивайтесь сами, и будь, что будет.
Беседа зашла в тупик. Александр хотел попросить для всей Земли счастья, но понял, что получить его в дар невозможно. Да и кто счастливее, ещё оказалось неизвестно. У землянина вообще сложилось ощущение, что главное развлечение на этой планете — пить чай. Глобальные вопросы иссякли, а донимать своих спасителей мелочью вроде «женат ли Слава на Лере» считал невежливым. Наконец, его осенило:
— Скажите, Михаил, вот вы не вмешиваетесь в земную жизнь. А Игорь? Его же ребята остановили. Он случайно оказался рядом с нами именно в тот момент, когда мне понадобилась помощь?
Профессор расплылся в улыбке:
— Порадовали, уважаемый собеседник! Вы задали, наконец, вопрос, который редко задают гости. На Земле существует неформальная организация наших сотрудников. Один из них дал вам сигнальный жетон.
— Да, — Саша машинально полез в карман, но вспомнил, что жетона больше нет. — Знакомый подарил. Рассказал, что это — амулет, спасёт меня в минуту смертельной опасности. И что он одноразовый, потому что для просьбы о помощи его нужно сломать. Паролем должна быть фраза: «Симпатично здесь». Если честно, я не поверил. С собой носил, как талисман. Когда всё случилось, вспомнил, достал и переломил на всякий случай. Через полчаса мы уже летели сюда.
Михаил продолжил:
— Сигнал получили все, кто был неподалёку. Пароль придуман так, чтобы и в глаза сильно не бросаться, если получится совпадение. И выделяться из обыденных слов, чтобы пострадавший понял и правильно ответил. Игорь взялся помочь, и я так понимаю, вы давно знакомы?
Саша смутился:
— Я думал, это случайность.
— Те двое и сейчас так думают, — сказал Игорь. — Ну что, Саш, может, пора домой?
Александр встал, подошёл к профессору и попытался его обнять:
— Спасибо, дядя Миша. Кто бы вы ни были. Я вас не забуду.
***
Илья и Дмитрий спали. В стене дома образовался проём, оттуда вышли Игорь и Саша.
— Рота, подъём! — заорал Александр.
Ребята вскочили. Дмитрий снова опустился на скамейку:
— Саня, живой! Зачем так орать? Игорь, кстати, воздух отличный, спится-то как!
Саша с издевкой в голосе сказал:
— Спи, спи. Говорят, вам травинка по морде надавала, сейчас ещё скамейка покусает.
Дмитрий вскочил и отпрыгнул в сторону. Поглядев на своё бывшее ложе и на остальных, подошёл поближе:
— Шутник! Ладно, Сань, рад, что ты в порядке. Тебе кто про траву сказал, пришельцы? К нам ещё ёлка приходила, Илюху обос... водой облить.
— Сам ты — пришелец, — Александр был весел. — Это мы здесь — пришельцы, а они — настоящие аборигены.
— Ты их видел? — с завистью спросил Дмитрий.
— Да, — ответил Саша. — После лечения посидели чуть с Игорем у них за столом, чаю попили и пообщались. Классные люди! Хоть и всемогущественные.
— Ладно, потом поговорим, — сказал Илья. — Игорь, а экскурсию не организуешь? Сам подумай: побывать на другой планете, краем глаза посмотреть, даже не сфотографировать. И улететь обратно.
— Увы, — ответил Игорь, — вас с Димой формально здесь вообще быть не должно. В полёте посмотри, что успеешь, большего не могу.
Рядом с больницей нелепой деталью пейзажа стояла «пятнашка». Все залезли в неё, Александр опять сел на переднее сиденье.
— Спинку кресла подними, Саш, — попросил Дмитрий. — И так тесно, а тут вообще сидишь с коленками, прижатыми к ушам.
Когда все устроились и пристегнулись, Игорь тронул с места. Разогнались до полусотни километров в час и плавно оторвались от поверхности. Летели ровно и бесшумно.
— Пока автоматика ведёт, — сообщил водитель. — Из атмосферы выйдем, в тоннель нырнём, вынырнем — всё будет ровно. А вот приземляться тяжело. Каждый раз сажусь, и каждый раз боязно.
— У нас что, вручную надо садиться? — спросил Илья дрогнувшим голосом. — Если грохнемся, я не ручаюсь за сухость своего сиденья.
— Не совсем вручную: в точку автопилот выведет. А рулить и касаться — да, на ручном управлении. Да сядем, не впервой, — махнул рукой Игорь. — Лишь бы на дороге никого не было, чтоб народ не пугать. Водитель фуры, наверно, водку пьёт, нервы успокаивает.
Тоннель маячил чёрным пятном на фоне прекрасных колец Сатурна. На стекле зажглось «D4 WH3».
— Время в пути семь минут, — сказал Игорь. — Скорей бы уж.
Показалась Земля, из-за неё ярко светило солнце. Было ощущение, что они летят прямо на него. Тряхнуло, и началась странная вибрация.
— Игорёк, нормально всё? — спросил Александр.
— Абсолютно, — ответил Игорь голосом человека, уставшего от техники. — Жигули ведь, чего от них требовать? Не бойся, не развалимся. Все пристёгнуты? Снижаемся и садимся. Лишь бы дождь не пошёл, в дождь видимость плохая.
Игорь орудовал рулём, как штурвалом самолёта, машину начало разворачивать. Постепенно Земля приняла знакомые очертания, они приближались к поверхности. Было ощущение, что машина садится почти вертикально.
— Мы падаем? — удивлённо воскликнул Илья?
— Пока нет, — ответил Игорь. — Но приземляться лучше по баллистической траектории, чтобы лишний раз на радарах не маячить. Сейчас мы для них просто булыжник из космоса. Упавший метеорит, который никто никогда не найдёт.
Началось торможение в атмосфере. Жуткая тряска, вибрация и жалобный скрип. Влетели в облако, и пока его нижней границы не было видно. Игорь презрительно смотрел на панель своей колымаги, которая, тем не менее, честно слетала в космос. Остальные вжались в кресла и притихли.
Из облака вынырнули метрах в ста над поверхностью. Внизу узенькой лентой шло Касимовское шоссе. Выровнялись, убедились, что попутных машин нет, Игорь снизил машину и опустил колёсами на асфальт. Резина завизжала, а спидометр зашкалило.
— Километров двести в час, не меньше, — довольно сказал водитель. — Пусть радуется железяка, сама-то так не разгонится по земле. — Он плавно нажал на тормоз. Через десять минут езды пейзаж стал узнаваемым. Слева на обочине стояли две полицейские машины и скорая помощь. Эвакуатор грузил помятый «гольф» на платформу.
— О, за нами приехали, — сказал Александр зло. — Нас, значит, не нашли, решили запчасти подобрать.
Они подъехали к процессии, Саша выскочил, на ходу вынимая документы. За ним вышли Илья с Дмитрием, Игорь остался в машине. Александр что-то кричал, размахивая руками, смущённому водителю эвакуатора. Полицейский смотрел в документы, водя пальцем по протоколу. Через несколько минут ребята вернулись к «пятнашке». Скорая помощь уехала.
— Игорёк, мы на пару слов, ну и попрощаться.
— Чего им надо-то? — устало спросил водитель. Для него история уже закончилась, и захотелось отдохнуть.
— Денег, — сухо сказал Саша. — Предложили по трассе до ближайшего города подвезти. Это Егорьевск, райцентр. Там стоянка есть, а дальше мы на электричке доберёмся. Сперва вообще хотели машину забрать: говорят, они её нашли, как металлолом, и вывозят на свалку. Гринписовцы хреновы! Пришлось документ показать.
— Ну, тогда до свидания, — сказал Игорь.
— Ты просто вот так уедешь и всё? — с грустным удивлением спросил Дмитрий. В вопросе читалось: «Свози нас туда ещё раз?»
— А что ты от меня хочешь? — ответил Игорь. — Вы домой доберётесь, я — тоже. Подписку о неразглашении с вас брать не буду. Сам понимаешь: никто не поверит. Будете настаивать — загремите в дурдом. Между собой общайтесь, а другим лучше не болтайте о том, где были и что видели. Всё, мужики, удачи! Сань, к тебе ещё пара слов есть.
Двое вылезли с заднего сиденья, встали неподалёку и стали смотреть на «пятнашку», как на вершину технического прогресса. Саша спросил:
— Ты часто так летаешь?
Игорь ответил после паузы:
— Нечасто. Да и опасно это, я не стал при всех говорить. Ты же видел скорости. А первый раз слетал — отказаться уже не могу. Вот, вынужден «геройствовать». Хотя какое это геройство? Так... работа, — Игорь помолчал, потом добавил:
— Саш, когда знакомый тебе жетон давал, он все условия проговорил?
— Не знаю, — Александр испугался. — Что-то не так? Я что-то должен за спасение?
— Нет, конечно! — Игорь улыбнулся и полез в карман. — Одно из условий: если вызов не ложный, жетон возвращается. На, держи! — Он передал Саше пластиковый кружок.
— Спасибо! — Александр присвистнул. — Это что, можно побывать там ещё раз?
— Конечно, — ответил Игорь. — И раз, и много раз. Но лучше не попадать в смертельные ситуации. Могут ведь и не успеть.
Александр и двое приятелей сели в эвакуатор. Игорь резко взял с места и помчался домой. На душе было легко и спокойно: приятно было повидать старых знакомых. Хоть и по такому непростому поводу. Игорь Колпаков © 2011
Обсудить на форуме |
|
