|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Путешествие во времени Alexander Mask © 2010 Хранитель времени Где-то на просторах вселенной, на маленькой безымянной планете, посреди степной равнины стоит черный замок. По вечерам уставшие путники подходят к широким железным воротам и замирают в ожидании. Ровно в полночь со страшным скрипом ворота открываются, пропуская людей. А когда наступает рассвет, на балконе одной из башен появляется хозяин замка, одетый в черный плащ. Лица его не видно, и есть ли оно?
Ровно в полдень ворота открываются вновь, выпуская из замка вчерашних гостей. Но возвращаются немногие, такова плата за людское любопытство.
Разное говорили в народе о том, что происходит в замке. Одни твердили о бесчисленных богатствах, спрятанных в глубоких подвалах. Другие рассказывали о страшных испытаниях, ожидающих того, кто решится войти в черный замок. Одно ясно всем: таинственные и непонятные вещи творятся под покровом тьмы. Вернувшиеся счастливцы становились молчаливыми и угрюмыми, на расспросы не отвечали. А поток желающих испытать на себе силы замка не становился меньше...
Закинув на плечо мешок с банками, Семеныч медленно брел по пустой улице. Редкие прохожие сторонились, почувствовав неприятный запах давно не мывшегося человека. Из подворотни старого покосившегося дома вылезла рыжая тощая собачонка, и, подняв заливистый громкий лай, бежала за Семенычем, провожая до конца квартала.
На пункте приема металлов Семеныча поджидало разочарование в виде красовавшейся таблички «Закрыто». Вздохнув, Семеныч отправился дальше, проклиная хозяина точки, нелегкую жизнь и всех окружающих. Сдав товар в другом месте значительно дешевле, Семеныч поспешил в ближайший продуктовый магазин. На входе его встретил незнакомый толстый охранник.
— А ты куда лезешь? А ну, пошел отсюда, бомжара! — сердито прикрикнул он, закрыв проход упитанным телом.
— Мне только хлеба купить, — Семеныч попытался протиснуться мимо охранника.
Толстяк брезгливо схватил Семеныча за плечо и вытолкнул на улицу.
— Сказал же, проваливай!
Часа два провел Семеныч на холодном осеннем ветру, пока одна пожилая женщина сжалилась и купила ему продукты. Но на этом неприятности не закончились. Около подземного перехода Семеныч встретил попрошаек: хромого Слона и слепого Артиста. Заметив Семеныча, Артист сразу прозрел и схватил его за грудки.
— Ты когда должок вернешь? Вторая неделя пошла.
— Завтра... Тару сдам и принесу. — Сам не зная, зачем, буркнул Семеныч.
— Смотри у меня, — пригрозил Артист. — Будешь на ощупь бутылки искать!
— С тебя пять процентов, — добавил, ухмыляясь, Слон. — За моральный ущерб.
Семеныч попятился, запнулся за разложенное на земле барахло для продажи и упал.
Ах ты, пьянь! — накинулся на него хозяин с кулаками. — Ты мне весь товар испортишь.
Семеныч встал, дернулся в сторону, тут же налетел на другого продавца. Заметался...
Со всех сторон на Семеныча посыпались тычки и удары. Защищая руками голову, дрожа всем телом, он медленно отступал к лестнице. Кто-то с силой толкнул его в грудь. Семеныч потерял равновесие, и, не удержавшись на ногах, растянулся на бетонном полу, приложившись головой о холодные скользкие ступени.
Очнулся он, когда толпа разошлась. Деньги и продукты исчезли вместе с шапкой, ныло избитое тело. Нащупав большую шишку на голове, Семеныч охнул от боли. Поднявшись, он тут же упал обратно. Перед глазами все плыло и кружилось. Неожиданно прорвав блокаду, воспоминания о прошлом хлынули, как грязный бурный поток талых весенних вод.
По воли судьбы он — талантливый физик оказался здесь — в конце двадцатого века, без документов и возможности вернуться обратно. Влача жалкое существование, он жил в подвале старого полуразрушенного здания.
И сейчас мысли Владислава вернули его к тому моменту, когда все начиналось...
****
С Леной он встречался больше года. Несколько раз Владислав водил ее в кафе, потом они ходили в кино и театр.
Сумерки в их отношениях стали сгущаться, когда Влад устроился на новую работу. Лена воспринимало увлечение Владислава физикой как нечто пустяковое. Девушку постоянно раздражало, если Влад поздно приезжал, задержавшись в лаборатории. Напрасно он пытался убедить Лену в обратном. И вот сегодня их очередной спор закончился не просто ссорой.
— Я не хочу тебя больше видеть! — заявила Лена.
Она больше не отвечала на звонки, а потом и вовсе выключила телефон. Как назло Влад не знал ее нового адреса, Лена второй месяц жила у подруги. А мать Лены на его просьбу ответила отказом.
— Много вас ходит, а на уме только одно — деньги и постель! — сказала она, захлопнув перед Владиславом дверь
Усталый и злой, Влад шел по притихшей улице. Только вчера у него было все прекрасно, а сегодня он остался без работы. В стране начался очередной виток кризиса. Комбинат и лабораторию закрыли. В банках и магазинах выстроились длинные очереди: население спешило скорее потратить сбережения на товары и продукты, пока цены на них не успели прыгнуть до заоблачных высот.
Подойдя к оживленному перекрестку, Влад, безразличный ко всему, что происходит вокруг, ступил на дорогу и пошел прямо сквозь несущийся поток машин. Одна из них, взвизгнув тормозами, едва не наехала на незадачливого пешехода.
— Тебе что, жить надоело?! — сердито крикнул водитель, вылезая из серого «Лексуса», и вдруг неожиданно сменил гнев на милость.
— Влад, ты откуда свалился?
Сначала он не узнал Георгия Чернова. Бывший одноклассник сильно располнел за пятнадцать лет.
Они обнялись, как старые друзья.
— Здорово, Влад! — чуть не оторвал ему руку Георгий. — Ты куда спешишь?
— Знакомый обещал помочь с работой...
— Понятно, — кивнул Чернов. — А я домой еду.
— Вижу, хорошая тачка.
— А то, это же «японец», последняя модель. Таких в городе всего штуки три наберется, — начал хвастать Гоша. — А ты все пешком?
— Тренирую ноги, врачи говорят, полезно.
— Могу подкинуть.
Пока они ехали, Владислав узнал, что Георгий возглавляет солидную фирму по разработке электроники.
— А ты чем занимался все это время? — спросил Георгий.
— Сначала институт, потом работал на одном ящике, пока не закрыли. Лаборатория хорошая. Каждый вечер там оставался.
— Ты до сих пор увлекаешься работами Маслова в области временных аномалий? — усмехнулся Чернов.
— Думаю, Маслов прав. Он создал очень интересную теорию, допускающую возможность искажения пространства и времени.
Они застряли в медленно ползущей пробке. Георгий повернулся к Владу и спросил:
— Говоришь, не можешь на работу устроиться? — Я могу тебя взять, но с одним условием: будешь делать то, что скажут, и никаких вопросов. Согласен?
В первый же день Владислава ожидал сюрприз. В лаборатории он увидел установку Маслова. Она не просто стояла, а работала. Владислав испытал настоящий шок, и было от чего. Именно Маслов в свое время обосновал теорию о возможности перемещения во времени. В то время над гениальным ученым просто посмеялись, а потом он куда-то исчез. По этому поводу в научных кругах ходили разные слухи и домыслы.
В обед к Владиславу подошел Георгий.
— Ну, как ты?
— Осваиваюсь...
— Мне уже рассказали, как тебя потрясла чудо-машина.
— Не знал, что академик успел ее доделать.
— А он и не работал тут никогда, — тихо, в полголоса сказал Чернов. — И вообще, эта установка — вчерашний день. Ей давно в музей пора, но нельзя.
— Это почему же?
— Понимаешь, человек, создавший ее, пропал при загадочных обстоятельствах. А мы до сих пор так и не разобрались, как она работает. У нас есть браслеты для перемещения, они удобны и просты в обращении. Но принцип действия — тайна за семью печатями, — вздохнул Чернов. — Теперь вся надежда на тебя. Постарайся понять, как эти штуки управляют временем.
Прошло две недели. За это время Владислав узнал много нового и интересного. Производство электроники оказалось всего-навсего ширмой, как говорил сам Чернов — средством для поддержания работы лаборатории. Каждый день в прошлое отправлялась новая группа исследователей. Чем они занимались, почему высокая степень секретности, никто не объяснял. А сам Владислав по договоренности с Георгием не задавал лишних вопросов. Исследователи времени пользовались для перемещения компактными устройствами, размером с небольшой браслет для часов. Чем еще раз сильно удивили Владислава. Эти приборы абсолютно точно не могли иметь большого запаса энергии, необходимой для перехода. Вопросы, вопросы. Их становилось с каждым днем больше и больше.
Первое что ему удалось быстро узнать — низкий расход энергии. Он оказался в разы меньше предполагаемого. Выходило, что браслеты каким-то образом позволяли перемещаться без особых затрат. Но откуда они черпали так необходимую для перехода энергию? Чтобы ответить на этот вопрос, Владислав в тайне от Чернова, засел за расчеты. Много вечеров он провел за мощным лабораторным компьютером, маскируя результат. Иногда ему казалось, что решение рядом, но потом появлялась горечь разочарования, идея, ведущая в тупик. Устав от неудач, Владислав устроил себе небольшой отдых на пару дней. После выходных он, наконец, решился и с твердым намерением поговорить с Георгием, вернулся в лабораторию.
Влад без стука вошел в кабинет. Чернов, отвернувшись, оживлено разговаривал с кем-то по сотовому.
— Да, мы стараемся... Эдуард Владимирович, мы же с вами прекрасно понимаем, как опасны фокусы со временем. Скупка контрольных пакетов предприятий в прошлом ставит под угрозу наше с вами будущее. А люди, которых мы оставили там, что будет, когда к ним вернется память? Маслова я не опасаюсь, он далеко, обратно без модулятора ему не выбраться. Но если кто-то узнает, чем мы занимаемся, тогда придется принимать крайние меры.
Пораженный Влад попятился к выходу, тихо закрыв дверь. Охватившая его паника, неудержимо понесла к выходу с завода. Но на проходной его остановила охрана.
— Куда же вы так спешите, Владислав Андреевич, да еще в рабочее время?
Дальнейшее Влад помнил смутно. Ему коротко объяснили, что камеры наблюдения четко зафиксировали его появление в кабинете. Отпираться нет никакого смысла. Бить Владислава не стали, просто вежливо препроводили назад к Чернову.
— Прости, что так получилось, но ты сам виноват.
Георгий мрачно посмотрел на Владислава, ожидая ответа, но он молчал.
— Куда его? — коротко спросил один из охранников.
— Закиньте его в девяносто седьмой и оставьте там.
Влад почувствовал укол в плечо. Перед глазами все поплыло, и он потерял сознание...
Он очнулся на железнодорожных путях, грязный полураздетый, без паспорта и денег. Человек попытался вспомнить, кто он такой и как тут оказался, но кроме своего нового отчества, ничего больше не знал. Так он и жил до последнего дня, пока случай не вернул ему воспоминания о прошлом и будущем...
****
Превозмогая боль и слабость, Семеныч — Влад заставил себя встать, и, качаясь, с трудом поплелся обратно. Милицейский наряд проводил его подозрительным и недовольным взглядом. Поживиться с истерзанного и полураздетого бомжа было нечем.
Вернувшись в подвал, Влад почистил остатки картошки, приготовил на электроплитке ужин. Поев, он начал клевать носом и задремал. Проснулся он от странного ощущения, ему показалось, что кто-то его зовет. Прислушался — ничего. Посмотрел на часы: три минуты первого. И тут Влад заметил, как от противоположной стены пробивается свет. Подойдя ближе, Владислав осмотрел небольшую щель. Потрогал кирпич, ослабший от выпавшего раствора. Достал из кармана маленький перочинный нож, сунул лезвие в стык, поднатужился, раскачал и выдернул камень. Дальше пошло легче, и Влад быстро разобрал кладку.
Теперь он хорошенько рассмотрел то, что скрывала от него раньше кирпичная маскировка. Дверь. Кто и зачем заложил ее? Влад потянул за потемневшую бронзовую ручку. Дверь открылась тихо, без скрипа, пропуская гостя в темный коридор. Осторожно ступая, Владислав ощутил затхлый воздух давно не проветриваемого помещения. Влад хотел вернуться, но что-то удержало его. Очень скоро проход закончился второй дверью, точной копией первой. За проемом его встретил холодный туманный сумрак.
Но когда Влад прошел несколько шагов, внезапно поднялся сильный ветер, и унес белое покрывало.
Влад стоял на широкой степной равнине. Сверху на него смотрело голубыми глазами с белыми прожилками бегущих облаков удивленное небо. Город, дом, подвал исчезли, осталось лишь странное ощущение сна. А прямо перед Владом черной громадой возвышался замок. Человек с опаской подошел к высоким железным воротам.
— Эй! Есть тут кто-нибудь?
Не дождавшись ответа, Влад изо всех сил забарабанил. Ворота отозвались тихим стоном.
— Путник, зачем шумишь?
Влад вздрогнул, услышав чей-то голос, но колотить по металлу не перестал.
— Я же сказал, наступит полночь, тогда и зайдешь.
— У нас уже ночь, а у вас тут еще вечер. И вообще, я не знаю, где я!
Металлические створки со скрипом и скрежетом медленно распахнулись. Влад увидел фигуру в черном плаще. Незнакомец махнул рукой, приглашая гостя войти.
— Ладно, заходи, пока есть время, мы успеем во всем разобраться.
Едва Влад ступил на полутемный двор, как ворота тут же закрылись.
Хозяин замка медленно поднимался по круто уходящей вверх лестнице, держа в руке факел. В свете дрожащего пламени на Влада смотрели со всех сторон трясущиеся тени от расставленных тут и там доспехов, мраморных полуобнаженных мужских и женских фигур.
Сколько они так шли? Владу показалось целую вечность.
Наконец они остановились перед дверью, обитой кованым металлом. Хозяин достал из кармана тяжелую связку ключей. В тишине громко щелкнул замок. Они попали в ярко освещенное помещение. Влад быстро окинул взглядом комнату: голые каменные стены, старые деревянные кресла, небольшой стол и зеркало в полный рост напротив окна. Источника света Влад так и не заметил.
Хозяин замка кивком предложил гостю сесть. Влад не заставил себя ждать. Старинное кресло тихо скрипнуло под ним. Напротив, в таком же кресле расположился человек в черном плаще.
— Путник, говори, кто ты и зачем пришел.
— Я здесь не своей воле.
Влад сделал паузу, пытаясь разглядеть лицо собеседника, так и не снявшего с головы капюшон.
— В замок попадают лишь те, кто хотел этого.
— Я хочу лишь одного — вернуться назад!
— Вернуться куда? Там, где ты обычный бомж или в то время, где ты помогал другим обрести власть над временем?
Влад с удивлением и даже страхом посмотрел на незнакомца, который знал о нем многое, если не все, но откуда?
— Уверен, тебя привело ко мне другое желание. Но сначала я хотел бы услышать рассказ гостя, в замке традиция — вновь прибывший делится тем, что знает, и видел.
— Ну, раз ты так настаиваешь, — Влад посмотрел на солнце, которое заканчивало прогулку по небу, медленно опускаясь к земле.
Пока гость торопливо выкладывал свою историю, хозяин замка задумчиво и отстранено глядел в окно, любуясь пылающим темно-красными и алыми всполохами закатом.
Когда Владислав закончил. Черная фигура медленно поднялась из кресла и откинула капюшон. Владислав смог, наконец, рассмотреть лицо хозяина замка. Серо-желтая изрезанная глубокими морщинами кожа, большой орлиный нос, темно-серые глаза и совершено лишенный волос череп. Тонкие губы раздвинулись в широкой улыбке.
— Человек с Земли, я ждал тебя.
— Что это за место?
Влад хотел спросить у старика совсем другое, но слова сами вырвались.
— Ты в замке, тут соприкасаются время и пространство, а я хранитель этих дорог. Когда-то очень давно я покинул ваш мир, ты знал меня раньше под другим именем...
В голове у Влада зародилась смутная догадка.
— Тебе пора закончить путь.
Влад совсем не собирался больше куда-то идти.
— Я просто хочу вернуться.
— А разве у тебя нет желания отомстить врагам?
— Без пространственно-временного модулятора я не смогу этого сделать.
— Для того чтобы исправить ошибки, не обязательно возвращаться в настоящее, есть и другой путь.
— Ты предлагаешь убить Чернова в девяносто седьмом?
— Там у тебя ничего не выйдет, его хорошо охраняют. Погибнешь без всякой пользы.
— Что же мне делать?
— Ты пройдешь еще раз по дороге времени и встретишься с графом Нуаром. Георгий Чернов — его потомок. Убив графа, ты прервешь жизненную линию Чернова, и он просто не родится в твоем времени.
— Но зачем убивать графа? — волнуясь, спросил Влад.
— У нас нет другого выхода. Вмешавшись в нормальное течение времени, Чернов изменил реальность.
— Но изменения произошли только на Земле, причем тут остальные миры, — не понял Владислав.
— Сеть дорог связывает пространства и время. Она живая, она все чувствует и понимает, достаточно наладить с ней контакт, а ваши грубые приборы для нее — сродни пытки электрошоком. Она как дерево, заболел один побег — погибнут все остальные. И по этой причине ты обязан отсечь больную ветку. Ты должен убить графа тем же оружием, каким владеет он. Граф — один из лучших фехтовальщиков.
— Нет! — побледнев, Влад вскочил из кресла. — Я и шпаги-то никогда в руках не держал. Он меня сразу проткнет.
— Придется помочь, чтобы уравнять шансы.
Хранитель медленно подошел к зеркалу.
— И драться научите? — с надеждой спросил Влад.
— Шпагой, увы, не владею, но технику освоить помогу, так и быть!
Хранитель остановился перед зеркалом. Вытянул худые длинные руки. Ладони, встретив препятствие, не остановились, а медленно и плавно прошли сквозь отражение, как через густую и вязкую смолу. Хранитель закрыл глаза и через минуту вынул руки назад. Бросил на пол перед Владиславом пеструю черно-синюю рубаху без рукавов, кафтан и плащ. Потом на глазах изумленного гостя старик несколько раз повторил операцию. Достал шляпу с белым пером, пояс, высокие светлые сапоги и короткие серые брюки. В последнюю очередь появились тяжелая шпага и кинжал.
Закончив, хранитель повернулся к Владу и велел:
— Надевай...
Влад посмотрел в зеркало. Перед ним стоял совершенно незнакомый высокий, рыжеволосый, бородатый мужчина. Костюм его сильно смахивал на одежду мушкетера из романа Александра Дюма.
— Сойдет, — одобрительно кивнул старик. — А теперь перейдем к главному.
В его руке появился пузырек с темно-розовой жидкостью.
— Выпей это прямо сейчас!
Влад с трудом вытащил пробку и... по комнате стремительно потек отвратительный аромат.
— Что за гадость?
— Эликсир, благодаря которому ты сможешь махать шпагой не хуже самого графа. Помни — он один из лучших, если ты погибнешь, все останется как есть, и даже хуже. Реальность вашего мира подверглась грубому вмешательству, а будущее туманно и мрачно.
Хранитель нажал рядом с зеркалом невидимую для Влада кнопку. Вместо отражения перед ним возникла обычная дверь.
— Тебе пора, просто открой и иди. Как только окажешься на месте, не забудь про эликсир.
Владислав недоверчиво смотрел на возникший перед ним проход. Потом набрался храбрости и шагнул. Внезапно он оказался в густом непроглядном тумане. Влад обернулся, но дверь за спиной пропала, как будто ее и не было. Молочная пелена стала редеть и распадаться. Человек оказался на лесной дороге, окружавшие его высокие старые сосны тихо поскрипывали на ветру.
Осмотревшись, Влад достал из кармана склянку, зажал нос и залпом мужественно проглотил содержимое. По телу пробежала волна тепла. Жар быстро добрался до головы, а в желудке началась невозможная резь. Страдая от боли, Владислав прислонился спиной к толстому дереву и закрыл глаза. Колючий комок в животе повозился и внезапно пропал, а на смену ему явилось знание. Хранитель не обманул. Влад с удивлением понял, что знает, как ему действовать дальше.
Влад открыл глаза и услышал приближающийся конский топот. Из-за поворота дороги показались три всадника. Заметив вставшего на пути Владислава, первый из них, в шляпе с черным пером, натянул поводья. Его гнедой конь поднялся на дыбы, а человек крикнул:
— С дороги, я спешу!
«Наверно этот высокий смуглый и есть граф», — подумал Владислав. Изобразив на лице подобие улыбки, он продолжал ждать.
— Объясните этому наглецу, кто такой граф Нуар!
Двое всадников спешились и направились к Владиславу.
Влада охватило сильное волнение, он с трудом унял нервную дрожь в ногах. Правая рука легла на эфес. Едва противники приблизились на расстояние нескольких шагов, Владислав молниеносным движением выхватил клинок из ножен. Через минуту слуги графа, корчась от боли, оказались на земле. Один из них получил укол в плечо и ногу, второй зажимал рану на боку.
— Ты неплохо дерешься, — пряча удивление, граф слез с коня.
Со шпагой в одной руке и с кинжалом в другой, он не раздумывая ни секунды, кинулся на Влада.
Звякнула сталь. Граф с ходу атаковал, но Влад легко блокировал его выпады. Нуар попытался обманным движением провести новую атаку, но результатом стал выбитый кинжал.
— Браво! — с изумлением воскликнул граф.
Настала очередь Владислава. Граф с огромным трудом отбил два удара, но третий пропустил, получив чувствительную царапину на руке.
— Проклятье!
Граф изо всех сил старался переломить ход поединка, но его попытки натыкались на умелую оборону Влада. Раскрывшись, Нуар прозевал контратаку. Вскрикнув, он схватился за раненое плечо, потом снова бросился на Владислава. Все чего он сумел добиться — слегка оцарапал бедро соперника. Влад почувствовал жжение в ноге, но продолжал наступать, видя, что граф начинает выдыхаться.
Собрав оставшиеся силы, Нуар ринулся на Владислава. Заметив, что Влад неожиданно подставил плечо, он нанес удар в незащищенное место. Но радость на лице графа сменилось удивлением и ужасом. Ловко перекинув шпагу в левую руку, Влад последним ударом закончил схватку. Нуар увидел клинок врага, торчащий из своей груди.
— Ты... — прохрипел Граф и повалился на землю.
Владислав отбросил шпагу и пошел по дороге, не оглядываясь. Схватка отняла у него много сил. А теперь он хотел вернуться обратно. Хранитель обещал помочь, но время шло, а дверь в замок не появлялась. И словно в ответ всплыли в памяти слова хранителя:
— Помни, достаточно лишь наладить связь с каналами и ты тут же окажешься там, где пожелаешь...
Перед глазами появился женский силуэт. Лена, почему вдруг он подумал, вспомнил о ней?
В ту же секунду набежавший туман охватил, сковал человека. Влад почувствовал, как проваливается и летит в пропасть. Фигура Влада задрожала, стала бледнеть, и совсем растаяла, канув в пучину времени.
Он брел по шумному городскому кварталу. Прохожие, одни с улыбками, другие просто с интересом провожали взглядами человека в необычном наряде.
Влад остановился напротив киоска. На табло бежала светящаяся строка:
«Сегодня 30.07.2015».
«Дома! Он вернулся...»
— Дядя, а вы и вправду мушкетер? — спросил сероглазый мальчишка, дергая его за испачканный камзол.
— Да. — Устало кивнул Влад, обернувшись к мальчику.
— А где же твоя шпага? — глаза мальчишки смотрели, не отрываясь на пустые ножны.
— Потерял, — виновато развел руками Владислав.
— Сереж, не приставай к дяде, не видишь, он занят.
Темноволосая женщина с короткой прической, видимо мать мальчика, взяла его за руку.
— Идем!
— Ну, мам, — заканючил мальчишка.
— Лена? — тихо прошептал Владислав.
— Влад? — удивилась женщина. — Что ты тут делаешь, почему на тебе этот дурацкий костюм? И вообще, где ты пропадал?
Она совсем не изменилась, только похорошела за прошедшие с момента их разлуки годы.
— Ну, что молчишь?
— Лена, нам надо серьезно поговорить.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга.
— Хорошо, — справившись, наконец, с волнением в голосе, сказала она. — Только, пожалуйста, сними эти тряпки.
— А мне нравится! — звонко крикнул мальчишка.
Alexander Mask © 2010
Обсудить на форуме |
|
