|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Добрая фантастика Андрей Рубцов © 2010 СОВЕРШЕННОЗИМНЯЯ ДЕВОЧКА Звёзды в иллюминаторе тускло поблескивали, огни на пульте управления ровно мигали.
Где-то в глубине коридора послышались быстрые лёгкие шаги и один огонёк на пульте замер, прислушиваясь.
В рубку вошло маленькое деловитое существо с пшеничными косичками, огонёк сенсора на пульте весело подмигнул, регистрируя посетителя, звёзды за бортом засияли, как огоньки на ёлке. Существо с косичками постучало по стеклу иллюминатора, как мы стучим по стеклу аквариума. Но звёзды отлично понимали, что это будет плохой шуткой, если они все сбегутся на стук, и снисходительно остались на местах, гордые и блистательные.
Но на этот стук отреагировало кресло у пульта, оно развернулось на сто восемьдесят градусов и уставилось на ребёнка, продирая спросонья глаза.
— Маленькая девочка на станции — это обыкновенная галлюцинация, — прозвучал с той стороны ровный голос. — От переутомления. Когда долго не досыпаешь, такое бывает.
— Здравствуйте, — сказала девочка.
Она различила, что в полумраке у пульта от спинки кресла отделился силуэт.
— Здравствуй, галлюцинация.
— Меня зовут Снежана. Я не уверена, но, кажется, мужчины, когда здороваются с женщинами, встают.
Мужчина, по её определению не очень взрослый.
— Вот ещё! Буду я вставать, разговаривая с плодом своего воображения.
— Я не плод вашего воображения. Можете себя ущипнуть, если не верите. А если будете настаивать, то я сама могу вас ущипнуть. Может быть, это заставит вас быть более учтивым.
— Несовершеннолетних не берут в космос, — Парень в кресле вытянул длинные ноги. — И маленькие девочки не выражаются так изысканно. Значит, вы галлюцинация.
— Я совершенно не летняя девочка. Я СОВЕРШЕННОЗИМНЯЯ девочка. Вы могли бы понять это по имени. Кстати папа говорил мне, что воспитанные мужчины первыми представляются.
— Он имел в виду мужскую смертность, — пробормотал парень, похоже, снова засыпая.
— Хотите кофе?
— Я бы... не отказался...
Девочка хлопнула в ладоши. Из-за дивана у стены выкатилось какое-то механическое подобие кенгуру.
— Йорик, приготовь, пожалуйста, кофе ристретто незнакомцу.
Когда робот подкатил кофе к креслу, его сенсоры обнаружили, что глаза незнакомца закрыты, а дыхание ровное и глубокое. Йорик был опытным роботом и поэтому поднёс чашечку кофе под самый нос незнакомца. Ноздри незнакомца зашевелились, и он приподнял голову. Робот ловко отодвинул чашку от лица человека.
— Материализация идей? — спросил человек и, протянув руку, нащупал чашечку. Он выпил кофе в два глотка и уставился на девочку.
— Похоже, ты настоящая.
— Пожалуйста, на здоровье, — сказал робот. — Вы получили двести миллиграммов кофеина и семьдесят две калории.
— Ох, извините, спасибо, — человек вернул чашку роботу. — Меня зовут Карел. Я тут со вчерашней вахты. Заснул у экрана. А где твои родители?
— Логичный вопрос. Спят, я думаю. По корабельному времени ещё шесть утра.
— Так вот как. Не хотят оставлять тебя на Земле с бабушкой.
— Они считают, что это опасно. Моя бабушка вулканизатор.
— Да, повезло вам со старушкой.
— Она профессор по изучению вулканов.
— Вот как? Это называется вулканолог.
— Нет, это моя другая бабушка, мамина мама — называется вулканолог. Она тоже профессор, изучает жизнь волков в дикой природе. Мама говорит, что меня нельзя оставлять с бабушкой вулканологом, или с бабушкой волканологом. А папа называет мамину маму волкоаналогом.
— Это не та бабушка из сказки про Красную Шапочку, которая волка проглотила?
— Ничего подобного! — заулыбалось существо с косичками. — Она не ела волка!
— Ах да, точно. Она собаку съела. Припоминаю.
Девочка хихикнула.
— Вы всё перепутали. Вам, наверное, в детстве не те сказки читали!
— А какие те? Я правильные сказки в детстве читал. Про бабушку с костяной ногой, которая жила в избушке, установленной на куриных ногах, эта бабушка ела всех.
— Не-ет, не всех.
— Ну может быть не всех. Некоторых очень крупных не ела. А вот волка точно скушать хотела. Ты слышала такую пословицу, что волка ноги кормят?
— Конечно слышала.
— Ну вот и баба Яга тоже слышала. Она и решила волка приманить куриными ножками. Волк бы на них позарился, а тут то избушка на него бы и рухнула. А потом баба Яга засунула бы его в печку и продемонстрировала своё кулинарное искусство. Ёщё чашечку кофе, пожалуйста, Йорик, две ложки сахара и сто грамм кофеина. И пожалуйста, один бутерброд с волком.
— И мне, и мне бутерброд с волком, Йорик! — обрадовалась Снежана.
— Сожалею, но бутербродов с волком в меню нет, — извинился робот. — Есть бутерброды с плавленым сыром.
— Давай! — согласно кивнула девочка. — И мне сок. Яблочный.
Она с аппетитом укусила бутерброд и решила навести справки.
— Вы, наверное приехали инспектировать АЗС?
— Автозаправочные станции? — переспросил Карел. — Ничего подобного. Мне поручили доставить двух зверушек с астероидов, которые изучает ваша станция. Одного для Братиславского зоопарка, другого для зоопарка в Ливерпуле.
— Я и говорю АЗС. Абсолютно Злые Существа. У нас их так называют.
— В Ливерпуле их называют «синие мерзавчики». А в Братиславе их называют «Ужас». Это означает — Увлекательно Жадные Существа.
— Они там всех других зверей слопают, — предупредила Снежана.
— Не слопают, их поместят за очень толстое стекло. Как пример для людей, какими нельзя быть. Эти мерзавчики ведь лопают друг друга, если я не ошибаюсь?
— Лопают, к сожалению, — согласилась Снежана. — Карел, а что значит «волки от испуга слопали друг друга»?
— Трудно себе представить. Это ты где слышала?
— В детском стихотворении.
— Технически это трудно осуществить, — задумчиво предположил Карел. — Взрослые иногда выражаются образно, ну так сказать... Наверное, волки так ругали друг друга, что отняли друг у друга много времени и энергии. Про людей тоже говорят, ест кого-то лютым поедом, это совсем не означает, что он людоед из сказки.
— А папа иногда говорит, что я ему всю плешь проела. Что такое плешь?
— Это кусочек лысины.
— Я что, — моль? И у папы, кстати, нет лысины.
— Это образно. Он, наверное, хотел тебе дать понять, что ты у него что-то часто спрашиваешь.
Снежана подумала и сказала:
— Ну да, бывает. А почему нельзя сказать прямо? Без образов?
— Если люди будут говорить без образов, это будет Безобразие.
— А почему вы не спали на диване?
— Я наблюдал на экране за синенькими. Там над астероидом висит спутник наблюдения, он транслирует изображение. Одно из этих существ собирается в скорости отложить яйца. Мне важно не пропустить этот момент, чтобы успеть забрать одного или двух детёнышей.
— Хотите, я подежурю, а вы подремлете на диване? Я вам подушку принесу. Я быстро!
И девочка убежала, прежде чем Карел успел аргументировать, что этого делать не надо.
Когда в коридоре вновь раздались шаги, на этот раз они уже были громкими и размеренными. Неужели эта подушка такая тяжёлая, что шаги ребёнка стали так гулкими?
Но нет, в рубку вошёл Капитан, широкоплечий, двухметровый, с волевой квадратной челюстью.
— Ну как, есть потомство?! — пророкотал голос командования.
— Только что убежало за подушкой. Ваша дочка?
— Дочка? Я спрашивал про АЗС. Вы, наверное — про Снежану. Это дочка биолога Кузнецова, — Капитан задумчиво посмотрел на экран и добавил: — И его жены, Ивановой-Кузнецовой.
В рубку вползла большая подушка из-за которой торчали косички.
— Это что ещё за цыганские шатры в капитанской рубке? Отставить! Отнести где взяла! — в голосе Капитана зазвучал металл.
— Есть, мой капитан! — приглушённо пискнули из-за подушки и развернулись обратно. — Йорик, за мной!
Когда подушка, Йорик и Снежана удалились, Капитан ткнул пальцем в экран.
— Следите! После откладки яиц АЗС погибает через десять минут. Детёныши вылупляются через два часа. Через сорок минут их электрическое защитное поле становится таким, что зажарит вас в собственном скафандре. У яиц статическое электричество, как в конденсаторе, шандарахнет так, что может вызвать остановку сердца. Важно не упустить момент.
В это время за спиной капитана вкатился Йорик, держа в манипуляторах подушку и плед. Он бесшумно достиг дивана и постелил постель.
— Это первые сорок минут после того, как синий мерзавчик вылупится из яйца, — продолжил командир корабля. — Дадите мне знать, когда начнётся кладка. Что там Степанов?
На пороге стоял грустный мужчина в комбинезоне.
— Всё замечательно, — сказал он грустно. — Все механизмы работают в штатном порядке. Оба шлюза в готовности. На астероид за зверушками будете высаживаться в штатном «Буране» или гость на своём полетит?
— На своём, с вашего позволения, — улыбнулся Карел.
— Как там третий энергоблок?
— В порядке, капитан, запущен на холостом ходу, работает в тестовом режиме.
— Схожу посмотрю.
— Не очень вас строил? — спросил Степанов, когда Капитан вышел.
— Да нет. Но с металлом в голосе.
— Точно, железный у нас капитан, — вздохнул Степанов и опустился в кресло. — Робот он и есть робот.
— Как робот?
— Экспериментальная модель. Робот — командир корабля. Не совершает ошибок, — Степанов печально покачал головой. — Раньше роботы работали на человека, а теперь люди на роботов вкалывают...
— Вы борт инженер, если я не ошибаюсь?
— Какой я борт инженер? Я борт — механик. Когда три раза в месяц выходишь в открытый космос, чтобы поправлять сбитые метеорами антенны, превращаешься из борт-инженера в за — борт — механика...
— А если он отдаст неверный приказ?
— То-то и оно. Так просто его не выключишь, кнопка спрятана под корпусом на самой макушке, а туда дотянись, попробуй, да и не даст он себя выключить, — Борт инженер ещё разик печально вздохнул. — Он у нас уже в печёнках со своим солдафонством. А иногда так и хочется отвинтить спинку от кресла и звездануть его по затылку, чтоб выключился...
— Это что ещё за экспроприация?! — Мужчина в спортивном костюме рассматривал клетчатый плед, лежавший на диване. — И каким образом у вас хватило ума стащить с меня плед, пока я спал в собственной каюте?
Карел бросил взгляд на плед и улыбнулся.
— Извините. Я больше не буду.
— Вы где воспитывались, скажите на милость, может в тех местах в обычае проникать в спальню и умыкать со спящего человека одеяло?
Карел покосился на экран.
— Я тренировался. Мне нужно будет вытащить у Абсолютно Злобного Существа двух детёнышей, так чтобы оно не заметило.
Мужчина остолбенел.
— Точно с ума сошли.
— Вы, наверное, биолог Кузнецов? — мягко спросил Карел.
— Нет, это я — Абсолютно Злобное Существо! Потому что мне не дали выспаться.
— Папа, это я взяла взаймы твой плед, — пискнули из коридора.
— Так вот оно что! — Биолог совершил мельничное движение. — Кто тебя воспитывал, дочь? Робот Федя?
Снежана появилась в рубке.
— Папа, возьми себя в руки, у нас новость. К нам приехали гости.
— Законы гостеприимства, значит? — грозно переспросил биолог, но было слышно, что грозность в голосе он выдерживает из последних сил.
— Папа, Карел приехать, чтобы отловить двух синеньких для зоопарков.
— Уже в курсе. Ты сделала правильно, но надо было спросить разрешения.
— Папа, ты так сладко спал, что мне стало жалко тебя будить, и я решила поделиться с Карелом твоим одеялом без спроса. Моё-то одеяло маленькое...
— Ладно, теперь вернёмся к мерзавчикам, — Биолог Кузнецов подошёл к экрану и покосился назад. — Я имею в виду тех, кто замёрз до посинения. Посмотрим что они там делают... А они там делают, то что и всегда, — едят друг друга.
На экране высвечивалась серая поверхность астероида, по которой ползали амёба — подобные существа. Периодически они сплетались в синие клубки, из которых вылетали молнии, какая-нибудь из амёб оставалась лежать неподвижно и её раздирали на части другие.
— Какой масштаб? — спросил Карел.
— Каждая такая амёба около четырёх — пяти метров в диаметре. Растительности на астероиде никакой, пищевой цепочки тоже. Так что единственная пища для АЗС — это они сами.
А дополнительную энергию получают с помощью фотосинтеза. Только им выгоднее синий спектр поглощения света. Вместо хлорофилла другой фермент, медьсодержащий. Притяжение и магнитное поле на астероидах слабое, атмосферы кот наплакал, так что — самая суровая Борьба за выживание.
— Размножение бесполое, каждая особь, когда достигает пяти метров в диаметре, откладывает шесть яиц, после чего умирает. Жестокая борьба за существование и смерть сразу после оставления потомства создают условия для ускоренного естественного отбора... Они уже обладают способностью поражать друг друга короткими электрическими разрядами и защищаться от них.
— А разум?
— Какой-то разум есть. Но абсолютно злобный.
— Вот, одна уже отложила яйца, — Кузнецов увеличил одну часть экрана, где крупная синяя амёба раскинулась на скалистой площадке. — В момент отложения потомства АЗС концентрирует вокруг себя мощное электромагнитное поле, которое не даёт к ней подступиться другим АЗС. Это поле сохраняется над кладкой яиц ещё сорок минут, пока новорожденные не обретут собственного электромагнитного поля и не смогут эффективно за себя постоять. А их разряд смертелен уже с первых часов после рождения.
— Там что-то не в порядке, с этой особью, — из-за спины Кузнецова появилась второй биолог, Иванова — Кузнецова. Как Карел догадывался фамилия у неё была двойная, потому, что дочь известного учёного Иванова, хотела сохранить фамилию отца. — Нет обычной перистальтики.
— Это тебе мерещится, дорогая — заметил Кузнецов.
— Не спорь со мной, лучше увеличь изображение.
— Когда ты успела накрасить ресницы?
— Крайне нетактичный вопрос Кузнецов.
— Машенька, когда ты удивляешься, у тебя ресницы каждый раз порхают, как крылья у птицы, если искусственная гравитация ослабеет до одного Джи, ты просто взлетишь над полом как бабочка.
Иванова — Кузнецова открыла рот, но передумала и улыбнулась.
— Да, я согласна. Видишь, в тех случаях, когда ты прав, я никогда с тобой не спорю...
Увеличение показало на теле АЗС пятно ожога. И оно не двигалось.
— Наверное, в неё попал метеор, — предположила Иванова-Кузнецова. — Такое случается.
Из-под тела мёртвой особи стали выкарабкалась одна синенькая личинка и, как будто оглядевшись, направилась к самой освещённой части скалы.
— Обречена, — сказал Кузнецов.
— Почему папа?
— Защитное поле матери уже не действует, а своё ещё не сформировалось. Сейчас сюда набегут мерзавцы стервятники. Снежана иди в каюту, это зрелище не для детей, поиграй в шахматы.
Снежана выбежала из рубки.
— Природа жестока, к сожалению, — констатировал Кузнецов.
— Если не вмешиваться, — уточнила Иванова-Кузнецова.
— Мы не должны вмешиваться в природу.
— А мы не природа?
— Ты меня озадачиваешь, такими вопросами, — уголки рта Кузнецова дрогнули кверху.
Над пультом раздался зуммер.
— Что такое?
Степанов подбежал к пульту.
— Произошло открытие первого шлюза... Кто-то выводит «буран» в открытый космос.
— Капитан?
— Боюсь, что нет...
В рубку ввалился Капитан.
— Что тут происходит? Внештатная ситуация?!
— Ребёнок на буране вышел к астероиду, — буркнул Степанов.
— Она хочет спасти синего детёныша... — губы у Ивановой — Кузнецовой у самой стали почти синими, а щёки белыми.
— Её сожрут, — бестактно заметил Степанов.
— Орудия к бою! — скомандовал Капитан. — Мы расстреляем этих тварей при малейшем приближении.
— Вы с ума сошли, — Кузнецов не отрывал глаз от экрана. — Очень легко промахнуться и попасть по «бурану». Не торопите события.
— Человек в опасности, мы должны предпринять экстренные меры к спасению. Тем более, там ребёнок. Безопасность детей в первую очередь. По боевым местам! Приготовиться открыть огонь!
Раздался глухой удар и Капитан опустился на пол. Карел держал в руках спинку от кресла.
— Я пойду к ракетоплану, будьте, в самом деле, готовы открыть огонь, хорошо?
Кузнецов сделал движение в сторону выхода.
Карел помотал головой.
— С этим ракетопланом я справлюсь лучше.
А на экране уже было видно, как маленький «буран» совершает посадку на астероид. И пока Карел выводил ракетоплан из шлюза, на камни астероида уже ступила девочка Снежана, облачённая в детский туристический скафандр подмосковной фабрики «Большевичка». В руке она держала детскую плетёную корзинку для игрушек.
Три человека напряжённо смотрели на экран, который показывал, как девочка подошла к синему детенышу. Снежана дотронулась до него и тут же отдёрнула руку, — сквозь скафандр её ударил слабый разряд тока.
Мама у экрана тихонько ойкнула.
Снежана повторила попытку, снова отдернула руку, а потом быстро ухватила детеныша и положила в корзинку.
— Тихо, маленький, тихо, я тебя не обижу... — звучало в скафандре. — Я хочу тебя спасти...
Мама у экрана перевела дух.
— Рано радоваться, — Кузнецов обратил внимание, что девочку с детенышем окружают взрослые нацеленные напасть амёбы — АЗС.
Снежана огляделась, — ползущие синие туши с поблескивающими в их чревах искрами, отрезали ей путь к «бурану».
Кузнецов нацелил лазерную пушку.
И тут синий детёныш вдруг стал быстро краснеть, и вскоре вокруг него образовалось красное светящееся облако.
— Что оно делает? — мама Снежаны впилась ногтями в сиденье кресла.
— Оно расходует весь свой жизненный запас, создаёт защитное поле, на одну две минуты хватит, не более... Очень нелогичный поступок с точки зрения выживания. Оно может выжить только если создаст защитное поле меньшего радиуса, которое защитит только его самого... А оно создает поле для обоих.
Лазерный луч оплавил землю перед самой крупной амёбой. Ракетоплан Карела приземлился в десяти метрах от девочки. Крышка кабины открылась, и Карел помахал рукой — давай сюда!
Два раза Карелу пришлось выстрелить, пока девочка добралась до ракетоплана, отсекая самых отчаянных АЗС.
Потом он закрыл кабину и поднял ракетоплан вверх. До возвращения на станцию оставалось несколько минут.
Капитан сидел на полу и потирал затылок, на котором вскочила большая шишка, и повторял:
— Как дети. Совсем как дети.
— У вас странные представления о детях, — удивился Кузнецов.
— До космоса он один год работал директором в школе, —
вздохнул Степанов и достал из аптечки тюбик с пастообразной «зелёнкой».
Карел посмотрел в зеркальце над пультом, в кабине сидела Снежана и убаюкивала синенького детеныша в корзинке.
— Не беспокойся, ты вовсе не абсолютно злой, ты просто был очень жадный, а потому, что очень голодный. Дядя Карел тебя отвезёт в Братиславский зоопарк, там тебя будут кормить морскими моллюсками, и ты будешь сытым и добрым.
Андрей Рубцов © 2010
Обсудить на форуме |
|
