|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Фантастика 2007 Слава Имприс © 2007 Закон жизни Тихо падали листья, осыпаясь с деревьев в предчувствии наступающей осени. Их шелест убаюкивал, навевая сладостные сны. Но светловолосый парень с открытым, слегка простоватым лицом, голубыми смотрящими вдаль глазами и странной, немного нелепой улыбкой не собирался спать. Он, удобно расположившись, под сенью величественного дерева, ждал любимую и размышлял...
Тяжело... Очень тяжело жить, зная, что обречён. Празднуя начало нового года постоянно задумываться: а не последний ли он? Закрывая глаза перед сном гадать: сумеешь ли ты их завтра открыть? И отгонять, отгонять проклятые мысли о том, что возможно лучше было бы не открывать глаза вовсе. Сколько ему ещё осталось? День, два, неделю, месяц, год... В любом случае немного. Слишком большой груз лежал на его плечах.
Его третий старший брат ВФлек, скоро получит титул командующего легионом великой армии Нерин. Это было хорошо и... это было плохо. Хорошо, для брата, семьи и самого ЕФлека, но очень плохо для их старших братьев АФлека и БФлека. Суровый закон не оставлял права на жизнь старшим братьям человека, поднявшегося на нижнюю ступень жреца, к которой приравнивалось командование легионом.
Тишину нетронутого, посторонними звуками мира, нарушили шаги. Неизвестный, стремительно приближался к ЕФлеку. Юноша повернулся на звук шагов и встретился взглядом с АЛисой. Черноволосая красавица немного запыхалась от быстрой ходьбы и её грудь бурно подымалась и опускалась в такт дыханию.
— Прости, я опоздала, — сказала она.
— Ничего, я готов ждать тебя вечно, — ответил юноша, поднимаясь и обнимая девушку.
Она доверчиво прижалась к нему и прошептала:
— Отец лютует.
— Кому понравится, что его первая дочь встречается с шестым по рождению, — с горечью произнёс ЕФлек.
— Мне. Хватит говорить ерунду. Я люблю тебя и точка, — отрезала АЛиса, освобождаясь от рук юноши и устраиваясь на траве.
— Старейшины не допустят нашего брака, — возразил ЕФлек, присаживаясь рядом.
— Мне всё равно, — покачала головой девушка. — Я выбрала тебя. И никто в этом мире не сможет нас разлучить.
— А моё мнение ты не учитываешь?
— Учитываю, но только пока оно совпадает с моим, — улыбнулась девушка. — Ну же, не хмурься. Я слышала твой средний брат, талантливый воин.
— Да. И это будет стоить жизни АФлеку и БФлеку.
— Таков закон и это не изменить, — рассудительно заявила АЛиса. — Зато ты станешь четвёртым.
— Да... Наверное, я должен радоваться... Вот только... Мне почему-то грустно.
— Ничего не поделаешь. Старшие в семье получает жизненную силу от младших. И чем больше старших, тем тяжелее младшим. Таков закон жизни, — девушка пожала плечами.
— Если первой в семье родилась девочка, следующими будут рождаться девочки, если мальчик, то мальчики, — добавил юноша. — Я прекрасно об этом знаю. Иногда, когда я лежал в кровати без сил подняться, я желал смерти своим братьям. Всем. Хоть это и страшный грех. Даже за одни слова об этом, если они дойдут до жрецов я лишусь жизни. Но...
— Но?
— Сейчас, когда братьев должны казнить, мне грустно. АФлек, такой большой и сильный, он всегда защищал меня. БФлек, весёлый и жизнерадостный, но если случалась беда, он всегда становился серьёзным и собранным. Он очень помогал мне. И теперь их не станет.
— Конечно, они сильные. Ведь они живут благодаря твоей силе. А ты очень, очень сильный, — сказала АЛиса и погладила парня по щеке.
— Скажи... Почему ты полюбила меня? Ведь мы Флеки... Мы все выглядим одинаково.
Девушка улыбнулась.
— Глупый. Ты это ты. И я люблю тебя именно поэтому, — их губы соприкоснулись и они на время забыли о всех «важных» разговорах и горькой правде жизни.
***
Старинный город девяти дорог, раскинулся среди обширных полей по обе стороны реки, ничуть не стесняясь того, что со временем его разрастания этих полей становилось всё меньше и вот уже несколько десятилетий еду в него приходилось везти не только из окрестных, но и из дальних деревень.
Старшие братья АФлек и БФлек работали в городе. ВФлек с ГФлеком служили в армии и постоянно носились по бескрайним просторам Королевства. ДФлек помогал отцу по хозяйству в деревне. С тех пор как умер их последний дядя БРлик, отцу АРлику приходилось нелегко вести хозяйство одному. И только ЕФлек не делал почти ничего. Какой спрос с почти покойника? Иногда, конечно, ему поручали лёгкую работу по дому, но, в основном, он либо лежал в постели и хворал, либо отдыхал под сенью деревьев. Время неумолимо отсчитывало оставшиеся мгновения его жизни.
В этот день юноша чувствовал себя несколько лучше, чем обычно. Он собирался узнать у отца, нет ли для него какой-либо работы и, если, таковой не окажется, отправиться в лес. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге, появился ДФлек.
— Беда ЕФлек! Беда!
— Что произошло?
— ВФлек умер!
« Понятно, почему мне стало легче, — с горечью подумал юноша».
— Как это произошло?
— Его убили. АФлек и БФлек исчезли. Только им было выгодно, чтобы брат не стал командиром. Жрецы разбираться не будут.
— Ты думаешь, это сделали они?
Брат отвёл взгляд.
— Я думаю... Они могли это сделать.
— Грех падёт на всю семью.
— Грех падёт на всю семью, — повторил ДФлек.
***
День похорон стал последним днём прежнего мира для Флеков. В траурном молчании пронзённое десятки раз, кинжалом тело предали огню. Старшие братья разыскивались жрецами, их ждала смерть. Но, хоть это и не их вина, остальные родичи тоже будут наказаны.
ЕФлек в последний раз прощался с ВФлеком, недоумевая, как такое могло произойти. Неужели его родные братья могли поставить свою жизнь выше, чем жизнь ВФлека? Святая книга учит нас, что умирать ради других великое благо. А если это твоя семья, то и обязанность. Ибо таков закон. Как они могли пойти против закона небесного и земного? Как они посмели пролить кровь родного человека?
С завтрашнего дня его семья станет изгоями. И десять лет они будут носить повязку на лбу, означающую, что они родственники преступника. Никто, пока это срок не пройдёт, не заговорит с ними первым, не предложит помощь и ничего не продаст. Таков закон.
ЕФлек закрыл глаза, мысленно желая счастливого пути по дороге вечности брату. «Пожалуйста, прости их, — прошептал он, перед тем, как огонь объял тело ВФлека».
***
Прошла неделя с похорон брата. ЕФлек, или вернее уже ДФлек (так как старшего брата не стало и он оказался пятым), старался лишний раз не покидать дом, страшась встретиться взглядом с соседями. И прочитать в их глазах немой, полный презрения укор.
Поздно вечером юноше не спалось, и он вышел во двор. Со стороны сеней ему почудились странные звуки, которые он решил проверить.
Дверь в конюшню открылась с тихим скрипом. Неожиданно кто-то схватил ДФлека сзади за горло. Он сопротивлялся, но без особого успеха. Перед ним в темноте возникла ещё одна фигура и до боли знакомый голос произнёс:
— Отпусти его, это ЕФлек.
Руки, сжимавшие горло юноши, разжались. Потирая шею, он с удивлением опознал в неизвестных, своих братьев.
— Тихо, — предупредил его АФлек.
— Иначе что? — спросил ДФлек.
— Иначе нам придётся заставить тебя замолчать, — сказал БФлек, выныривая из-за спины юноши.
— Так же как вы заставили замолчать брата?
Удар в лицо опрокинул ДФлека на землю.
— Успокойся, — одёрнул спутника АФлек.
— Но он же... — попытался возразить БФлек.
— Я сказал, успокойся, — отрезал брат и обратился к ДФлеку. — Мы не хотели его убивать. Только отговорить становиться командиром. БФлек вспылил. А потом... Потом... Мы просто не хотели, чтобы он становился командиром. Мы хотели жить!
— И поэтому вы его убили, — подвёл итог младший.
— Да. Тебе не понять. Ты с детства обречён. А мы... Мы должны были жить ещё долгие годы. А он хотел нас убить.
— Ты прав, мне вас не понять, — ДФлек посмотрел в глаза брата и сказал. — Ты не боишься, что я позову людей и стану третьим? Наверное, вам стоит убить и меня.
— Ты...
— Да я.
— Ты... Не посмеешь.
— Но вы ведь не можете быть в это уверены, — возразил юноша.
— Не можем. Но мы уже достаточно прокляты, кровью ВФлека. Нам нужны только лошади и мы уедем отсюда навсегда. Вот и всё.
— Только лошади. Понятно. Тогда я ухожу. Если вы хотите этому помешать, вам придётся убить меня, — сказал ДФлек, стараясь не думать, что им достаточно его просто связать, чтобы остановить. Или о том, что они вполне возможно убьют его здесь и сейчас. В конце концов, это были его родные братья, с которыми он провёл большую часть жизни. А с мыслью о смерти он свыкся уже давно.
Юноша покинул сени, и никто не остановил его. На миг ему безумно захотелось закричать, призывая людей на помощь. Это был его шанс. Шанс прожить ещё годы, возможно десятки лет. Но он сдержался. Прогнал подлую мыслишку подальше и пошёл в дом, ложиться. После пережитого потрясения от встречи с братьями он плохо себя чувствовал.
***
Тихий шелест падающих листьев увлекал за собой в прекрасный мир сновидений. Но ДФлек не поддавался. Он лежал, откинувшись назад, и смотрел в небо.
«Интересно, что будет последним из того, что я увижу? — думал юноша». Небо, солнце, облака, деревья или что-то другое?
Время лениво текло вперёд, почти не задевая юношу своими призрачными ладонями. Он чувствовал себя неотъемлемой частью природы и мечтал лежать так вечно. Но вскоре ему придётся вернуться в деревню... Туда где никто больше не заговорит с ним. Никто, даже его лучший и единственный друг ГГрюз. Никто, даже его любимая АЛиса.
Внезапно царившую в мире ДФлека идиллию нарушил звук приближавшихся шагов. Юноша повернул голову и с удивлением обнаружил АЛису.
Девушка, как всегда, слишком быстро шла по лесу и теперь никак не могла отдышаться. Он хотел спросить, что она здесь делает, но не успел:
— Мне кажется, ты стал меня избегать, — обвиняюще заявила она.
— Ты... Ты не должна говорить со мной первой, — удивлённо, выдавил из себя ДФлек.
— Не должна, но говорю. И что ты сделаешь? Пожалуешься жрецам? — АЛиса скрестила руки на груди.
— Нет. Конечно же, нет.
— Вот и славно. Тогда отвечай, почему ты меня избегаешь?
— Но я ведь... изгой.
— И что? Ты думаешь, это для меня что-то меняет?
— Тебе нельзя быть рядом со мной. Ни старейшины, ни жрецы, ни даже простые люди не позволят нам быть вместе.
— И это всё? Всё что тебя останавливает? — Она внезапно рухнула на колени, нависнув над, всё ещё лежавшим, юношей. — Или... Или может быть, ты больше меня не любишь?
Слёзы затрепетали в уголках глаз девушки, готовясь пролиться полноводной рекой, если вдруг её страшное предположение окажется правдой.
— Люблю. Больше жизни.
— Хорошо, — предвестники слёз тут же пропали с её лица, сменившись улыбкой. — Тогда собирайся, завтра мы уезжаем.
— Но...
— Никаких но. Здесь нам спокойно жить не дадут.
— Но...
— Поедем в Ирелат, соседнее королевство.
— Но, нас не примут ни в одну деревню, без семей, — наконец удалось возразить ДФлеку.
— Примут. А если нет, то мы пойдём ещё дальше на север. Будем идти столько, сколько понадобится. Даже если нам придётся поселиться среди язычников, убивающих каждого следующего ребёнка, кроме первого.
— АЛиса, любимая я долго не проживу. Мне приходится делиться силой с четырьмя братьями. Не губи свою жизнь, связываясь со мной. Я... Я не могу позволить тебе этого.
— А вот это уже моё решение. И я не собираюсь спрашивать у тебя разрешения. Завтра утром я покидаю деревню. Если ты меня любишь, то пойдёшь вместе со мной. Если нет, я уйду сам.
Идиллия окружающего мира, в котором всегда прятался юноша, оказалась безвозвратно разрушена этими словами. Но... В глубине души он был безумно рад этому.
***
Ранним утром ДФлек покинул отчий дом и отправился к дороге ведущей прочь из деревни. АЛиса уже ждала его там. Она робко, будто до последнего момента сомневалась, что он придёт, улыбнулась ему.
— Привет, опаздываешь, — протянула она.
— Привет. Это ты пришла раньше, — улыбнулся юноша.
— Пошли, — будто прося разрешения, предложила девушка.
— Пошли, — беря её за руку согласился Дфлек.
Тишина, окутавшая этих двоих, передавала намного больше, чем могли сказать любые слова. Они шли вперёд, нарушая неизвестность каждым своим следующим шагом.
— АЛиса, я люблю тебя.
— Я знаю. ДФлек. Нет, теперь я буду звать тебя АФлек. Ты первый. Запомни это.
— Хорошо. Запомню.
Ещё несколько шагов в полной тишине.
— И ещё, — девушка остановилась и посмотрела в глаза юноши. — Не вздумай мне умереть.
— Не вздумаю. Обещаю, — ответил АФлек и они пошли дальше...
Слава Имприс © 2007
Обсудить на форуме |
|
