|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Игра! Иван Поляна © 2007 Двадцатое правило Грегори улыбнулся. День обещал быть интересным, а это бывало так редко в последнее время. Самые дорогие рестораны со всевозможными изысками в еде, VIP-бары с умопомрачительными напитками и такими же ценами на них, ночные клубы для элиты, лучшие места на стадионах, театры с королевскими ложами, шикарные женщины, которым позавидовали бы девушки с обложек, горные лыжи на собственном заснеженном склоне и на всевозможных чужих (пока), экстрим-дайвинг, гонки на личном «Феррари», круизы вокруг света, над ним и под ним на несколько миль, наконец. Все испытал, во всем был искушен до изнеможения и до отвращения Грегори Сайнс, тридцатилетний человек без определенных занятий и интересов, потому что это так скучно — заниматься чем-то одним, когда ты миллиардер, сын мультимиллионера, внук миллионера. Когда ты можешь позволить себе все, и позволяешь все. Почти все. И это так радует, что есть еще что-то, не испытанное, не опробованное, не использованное и не отброшенное как переставшее удовлетворять.
День был прекрасен от предвкушения новых ощущений, и Грегори снова улыбнулся, выходя из остановившегося лимузина. Он так редко улыбался за последние пять лет. А может десять?
Сайнс поднял голову кверху, оглядывая сверкающую тысячей отраженных утренних солнц громаду небоскреба на Бриджин стрит. «Говорят, он даже богаче меня. Разве такое еще может быть?» — Грегори рассмеялся от этой мысли, ничуть не смущаясь своей охраны и швейцаров, застывших в позах беременных страусов у входа, и бодро пошел к услужливо расползшимся в стороны стеклянным дверям. Хрустальная метровая табличка над дверьми здания гласила «ЭД ГРОНТЕР. Объединения и слияния». Сайнс бросил на табличку быстрый взгляд и зашел внутрь. Охрана, троица бугаев в костюмах спортивного покроя, поспешила за ним, расталкивая «страусов».
* * *
Костя Данилов, высокий светловолосый молодой человек, опаздывал на работу. Надо сказать, не в первый раз. Пожалуй, лучше было бы сказать: который раз. Не было ничего тяжелее на свете, чем вставать в 7:30 каждого рабочего утра, ему, любившему засиживаться допоздна, до красных глаз и радужных кругов перед ними, за своим лучшим другом с мышино-клавишным способом общения. А нынешним утром ему, несмотря на свои двадцать семь, а не семьдесят два, подниматься было и вовсе тяжко.
Когда он открывал дверь кабинета, где находилось его основное рабочее место — на втором этаже здания компании «Росско-Гронтер-Ирвэй. Филиал», было уже 9:42. Костя посмотрел на часы: «Двенадцать минут — наверняка заметят». Он был «начальником службы обеспечения работоспособности всех компьютерных систем офисов компании», иными словами — главным системным администратором, а с опозданиями в «конторе» было строго, карали даже коммерческих и финансовых директоров. Правда, сегодня это Костю не слишком волновало. Он никак не мог выкинуть из головы вчерашний разговор в кафе «Азот», с Юлей. И эту ее фразу: «Прости, Костик, я поняла — ты мне не подходишь...»
Едва Данилов сел за стол, бросил на него свой небольшой портфель-папку, щелкнул по клавиатуре, будя компьютер, и собрался предаться мрачным мыслям, как в комнату вбежал Шурик, один из его помощников, сообразительный и расторопный малый. Других здесь долго не держали. «Молодой и горячий, правда» — подумал Костя, уравновесив достоинства и недостатки Шурика. Шурик с порога начал о проблемах:
— Привет, Костяк! Слушай, в третьем корпусе беда: в их бухгалтерии четыре отдела отрублены от сети, — вопль стоит! — им же сегодня отчеты сдавать на проверку налоговикам. Надо что-то делать! Я проверял — повреждений в кабелях нет... настройки вроде тоже...
«Не быть тебе пока начальником, Шура...» — подумалось Косте. Он посмотрел на Шурика с искренним сочувствием и спокойно произнес:
— Странно, никто не позвонил даже...
Как будто дождавшись этих слов, телефон весьма требовательно зазвонил. Шурик указал на телефон:
— Вот! Видишь?
— Слышу, — Костя снял трубку.
— Да?
Из трубки и вправду раздались вопли. Отодвинув, трубку от уха, он выждал секунд десять и, придвинув опять трубку к уху, но не прикладывая, сказал:
— Хорошо, хорошо, уже работаем над этим, Ирина Сергеевна. Если что-то серьезное ? обязательно займусь сам.
Вопли усилились. Свободная рука Кости взметнулась над клавиатурой. Снова отодвинув руку с трубкой от лица, он начал с несуетливой стремительностью стал что-то набивать на клавиатуре своего компьютера, и потом секунды две в ожидании смотрел на экран. Затем он вскочил и, отдав кричащую трубку Шурику, одним шагом вернулся к столу и стал стучать по клавиатуре уже двумя руками, порхая ими над клавишами, как пианист-выпускник школы беглости. Шурик следил за ним, держа трубку на вытянутой руке. Последний раз нажав на клавишу, Костя протянул руку и взял трубку у подскочившего к нему помощника.
— Все в порядке, Ирина Сергеевна.
Трубка еще пять секунд по инерции издавала звуки. Потом возникла пауза и, спустя несколько секунд, трубка подобрела. Когда Костя приложил трубку к уху, оттуда уже изливались благодарности.
— Да не за что, Ирина Сергеевна, это наша работа.
Положив трубку, он посмотрел на Шурика. Тот улыбнулся и с уважением произнес:
— Ну-у, ты просто гроссмейстер! Слушай, а что случилось-то? Почему я не смог исправить, ведь все там излазил, полчаса потратил. Всю сетку наизнанку вывернул и перепроверил. И ведь как чувствовал — пораньше пришел...
Костя уже собрался ответить, но телефон снова зазвонил. Он снял трубку. Это было начальство. Выслушав короткую реплику, он ответил:
— Хорошо, Андрей Семенович. Сейчас буду. — Он повернулся в Шуре. — Извини, старик, позже расскажу. Вызывают на ковер. Почитай «журнал отчета» пока, что ли.
Костя поднялся с кресла, хлопнув Шуру по плечу, вышел из кабинета.
* * *
— Как вы узнали об... услуге, мистер Сайнс?
Гронтер развернулся в гигантском полукресле из какого-то прозрачного материала и перевел взгляд с окна во всю стену на собеседника, вольготно устроившегося в широчайшем низком гостевом кресле по другую сторону стола.
Сайнс еще сильнее развалился в кресле, скрипнув дорогой кожей и сминая свой шикарный, сияющий белизной, костюм. Он отпил из бокала и, в который раз за сегодняшний день, улыбнулся.
— Когда человеку скучно, он начинает лучше слышать и больше замечать, дорогой Эд. Можно вас так называть?
Гронтер слегка раздвинул губы в улыбке, чуть помедлил и кивнул, едва шевельнув головой.
— Как вам будет угодно, мистер Сайнс. И все же?
— Наш общий знакомец, мистер Донован. Промышленник. Рассказал мне за ужином по большому секрету, после того как я обставил его «Астон Мартин».
По широкому и гладкому лицу Гронтера скользнула легчайшая тень, не замеченная Сайнсом, снова приложившимся к бокалу с вином.
— Отличное вино! Восемьсот семидесятый, говорите? Кстати, мы должны были придти вместе, но Джим внезапно уехал по срочным делам.
— Ах да, припоминаю. — Гронтер, как будто сверяясь, посмотрел на изгиб в центре огромного прозрачного стола, похожий на пологий холм посреди равнины. Сайнс проследил за его взглядом. «Холм» оказался подобием дисплея. — И чего же вы хотите?
Гронтер вперил взгляд в Сайнса. Он прекрасно знал все, о чем спрашивал и о чем не спрашивал собеседника. Но продолжал смотреть выжидающе. Тот пожал плечами — по его мнению, ответ был очевиден.
— Участвовать. Ничего сверх.
Гронтер нахмурил широкий лоб.
— Мистер Донован посвятил вас в какие-то детали? Правила?
— Нет-нет, он уверял, что не может мне рассказать всего, договор и все такое... — Грегори приподнял брови, — а что, с этим какие-то трудности? Какими бы ни были вступительные взносы, я готов.
Гронтер вздохнул, снова развернулся в своем кресле и поднялся. Сайнс с легким удивлением отметил, что кресло немного примялось под сильными руками хозяина, оказавшись мягким, как надутый полиэтилен. «Нужно будет заказать себе что-нибудь подобное» — подумал Грегори. Гронтер, не спеша, обошел овальный стол и подошел к окну-стене. Вид, что и говорить, был прекрасен. Широкая река, разделявшая город, отражала яркое солнце и чистейшее весеннее небо мириадами жидких зеркал, так, что становилось больно глазам. Мосты через реку казались дорогими браслетами на изящно изгибающейся женской руке. Весь город преобразился, встречая весну. Полюбовавшись видом с полминуты, Эд повернулся к Сайнсу.
— Видите ли, мистер Сайнс, мистер Донован оказал вам плохую услугу. Обычно об... игре знают только участвующие, и мы легко можем это контролировать... Таким образом, мистер Донован нарушил условия.
— Подождите, а как же новые игроки? Как они узнают об этом развлечении?
Гронтер впервые за все время широко улыбнулся и, помедлив, сказал:
— Мы сами находим желающих. И поверьте, отказов не бывает.
Сайнсу стало немного не по себе от тона сказанного. Но он мало чего боялся на свете.
— Меня не надо уговаривать, я сам пришел. Надеюсь, Джиму это не навредит? Вы же не потерпите никаких неудобств, и я могу возместить все убытки...
Гронтер рассмеялся, и Грегори осекся.
— Не волнуйтесь, мистер Сайнс, это не ваша забота. Что ж, придется, видимо, слегка подкорректировать правила ради вас.
Он подошел к столу и надавил на какой-то едва видимый выступ.
— Сэмми.
— Да, мистер Гронтер, — ответил выступ мужским голосом.
— Принеси текст договора Ч.
— Сию минуту, сэр.
Гронтер посмотрел на Сайнса:
— Кстати, вы никому не сообщали о предмете разговора?
Грегори выдержал взгляд и спокойно ответил:
— Нет.
— Хорошо, мы бы и так узнали.
«Интересно, как это» — подумал Сайнс.
Спустя пять мгновений в кабинет вошел черноволосый юноша в строгом фиолетовом костюме и с кожаной папкой в руках и, передав ее Гронтеру, удалился. Гронтер вынул из папки бланк и протянул его Сайнсу.
— Прочтите и распишитесь. Не торопитесь, если возникнут вопросы, лучше узнать все сейчас. Ставки в игре высоки, д о р о г о й мистер Сайнс.
Увлекшись чтением документа, Грегори не заметил недобрые искорки в его прищуренных глазах.
* * *
«За опоздание будут драить» — размышлял Костя, поднимаясь в лифте на двадцать первый этаж, где был офис руководства. Ехал он вместе с охранником, имевшим странноватое прозвище «Слава-трепет». Свое прозвище Слава получил не за трепетное отношение к работе, а за страсть к всевозможным историям-небылицам, которые он рассказывал когда только можно и всем подряд. Вот и сейчас он что-то с упоением поведывал Косте, но тот, занятый своими мыслями, слушал плохо.
«Могут, вообще-то, и уволить. Не первый раз ведь. А-а, все равно...» Он снова вспомнил вчерашний разговор. «Приговор. Обжалованию не подлежит. «Ты-мне-не-подходишь» — вертелось в голове. «У тебя даже хобби какие-то странные, как будто шпион какой, шифровки все разгадываешь сутками...» Чтобы отвлечься, Костя прислушался к Славиному трепу. Тот говорил почему-то почти шепотом:
— Ты представляешь, он мне и говорит: «Это список самых богатых людей планеты, балд...» в смысле, «необразованный ты человек!» Позиций двадцать пять. Все с примерным капиталом, семи-восьмизначным, в основном, значит. И напротив каждой один из трех значков: либо «вопрос», либо кружочек с точкой, либо крестик. Или иксик, тоже с точкой, наверху...
Костя решил поддержать разговор:
— Да кто говорит?
Слава хмыкнул:
— Вот человек, я ему пять минут уже втемяшиваю — Петрович, охранник с V-допуском...
Костя машинально перевел в уме: с допуском в офисы с двадцатого по двадцать пятый этажи, куда доступ был лишь ограниченному контингенту. Какие-то секретные разработки. Он не раз задавался вопросом, какие могут быть разработки в дочерней компании по выпуску спортивной обуви «Ирвей». Разве что элитные модели, для звезд профессионального спорта. У них даже был свой, закрытый, сегмент корпоративной сети, и сисадмин был свой, эксклюзивный, Косте не подчинявшийся.
— ...Сидим мы, значит, в дежурке, чай гоняем, пол четвертого уже, как раз после обхода...
Костя улыбнулся: «Ага, знаю я, какой у вас чай в три ночи. В минус двадцать лето делать — в самый раз».
— А Петрович вдруг — раз, руку в штаны, и из кармана листочек вытягивает, сложенный аккуратно. И на столе разглаживает. Смотри, говорит, Славка, такого списка ты в газете аль в новостях не увидишь, а сам пузо свое чешет. Вот они, типа, хозяева вселенной, шарик с потрохами купившие. И подвигает бумажку, значит, мне под нос. А я ему, мол, где взял? Да на двадцать втором, на столе зама по маркетингу, валялся, я, говорит, копию и сделал там же, на копире. Твой этаж.
Лифт остановился на двадцать втором этаже. Костя вышел из лифта. Слава уже из лифта крикнул ему вслед:
— Костик, ты только это, смотри — никому, я тебе по секрету, по старой дружбе...
Костя, не оглядываясь, кивнул. «Списки? Какие могут быть списки нуворишей в отделе маркетинга? В очередь на элитную обувь? В нашей конторе? Бред. Перепил ты, Слава, с Петровичем».
Пройдя метров пятнадцать по коридору, он зашел в приемную генерального директора и кивнул секретарше. «Все-таки странно, что сам генеральный вызвал. Мог бы и на кого-нибудь из замов повесить задание взбучки главному сисадмину».
Причина вызова оказалась в другом.
— Константин Львович, дело несколько деликатное, — глава компании, Дмитрий Александрович, почему-то немного нервничал, крутил в руках карандаш и чуть поскрипывал креслом.
— Как вы знаете, часть отделов не находится в вашем ведении, у нас есть свой администратор. Но дело в том, что он... заболел, а мой компьютер вышел из строя.
Директор замялся. Костя молча наблюдал и слушал.
— Строго говоря, я нарушаю правила, обращаясь к вам, но дело срочное. Необходимо отправить важную почту...
Костя пожал плечами. По крайней мере, не увольняют. Пока.
— Нет проблем. Давайте посмотрим.
Дмитрий Александрович поспешно встал со своего кресла, уступая место за компьютером.
— Одна просьба, Костя, — похоже, что он был слегка растерян, даже назвал Данилова просто по имени, — не читать никаких документов. Договорились?
Костю немало удивил обычно властный, а ныне просительный тон директора, но он не подал вида и лишь пожал плечами.
— Конечно.
Он сел за компьютер, а директор застыл за его спиной, следя за его движениями.
Легкая ревизия показала, что проблемой был неопасный вирус, не обнаруженный местным антивирусом, портивший настройки пользователя и не дававший подключиться к сети. Костя достал из нагрудного кармана свою дежурную коробочку с минидисками и, вставив один из них, сыграл очередную композицию из «сборника этюдов для клавиатуры и мыши». Начальник тщетно пытался уследить за его действиями, но попросить Костю делать все медленнее не нашел возможным. И он не заметил, как Костя, имевший страсть к шифрованию данных, скинул, с идеей «дома разобраться», пару интересных файлов из директорской почты и архивов на свой минидиск.
— Все в порядке, можете пользоваться. — Костя вынул диск и поднялся с кресла.
— А в чем была проблема?
— Неопасный, но... — Костя постарался подобрать нужное слово, — вредный вирус испортил ваши сетевые настройки. Я все восстановил.
— А-а, — протянул директор с видом, что все понял.
— Но есть опасность, что вирус распространился по вашему сегменту. Мне нужны права администратора, чтобы...
— Нет-нет, не нужно! — поспешно вскричал директор, — завтра придет наш администратор и все исправит. Спасибо вам за помощь.
Дмитрий Александрович уселся в кресло и повернулся к компьютеру, показывая, что общение завершено.
Костя снова пожал плечами и повернулся к выходу.
— Я позабочусь, чтобы это отразилось в лучшую сторону на вашей премии в конце месяца, — добавил директор.
— Спасибо.
Когда Костя, улыбаясь, уже выходил из кабинета, директор бросил ему в спину:
— И постарайтесь больше не опаздывать на работу, Константин Львович.
Улыбка сползла с лица Кости. «Вот ведь гад какой!» — подумал он, шагая к лифту. «И все же, чем они тут занимаются? И что за бред нес Слава? Любопытно, надо бы разобраться». Он провел рукой по карману с дисками и нажал кнопку вызова лифта.
* * *
Кто-то тряс его и бил по щекам.
— Проснись, Грегори! Очнись же!
Сайнс открыл глаза. Это была Джейн, его подружка с красивыми миндальными глазами и высокой грудью. Туго соображая, он спросил ее:
— Ты что здесь делаешь?
Она возмущенно села посреди огромной кровати и уперла руки в бока. Высокая грудь также негодующе закачалась.
— Ну ты даешь, Греги! Вроде вчера так сильно не затягивались, да и выпили чуть-чуть, — она кокетливо улыбнулась, — или это я тебя так утомила?
Грегори приподнялся на локте и встряхнул головой, потирая пальцами глаза. Джейн посерьезнела.
— Тебе кошмар приснился, да? Ты кричал во сне какую-то ерунду про жертву и убийцу, и повторял: «Игра! Игра! Игра!», — она легла рядом и прижалась к нему. — Бедненький мой птенчик...
Он откинулся на кровати и одной рукой обнял подружку.
— Да ерунда. Давай спать.
Прошло несколько минут. Джейн мирно спала, а Сайнс все смотрел в вычурно отделанный потолок шикарной спальни своего особняка, вспоминая вчерашний разговор. И текст договора.
«...5. Все участники соглашаются с тем, что могут быть выбраны беспристрастным жребием в качестве преследуемого или исполнителя... 12. Дружественные и родственные связи между участниками, выбранными одной жеребьевкой, не могут быть основанием для отказа от принятия соответствующей роли... 13. Каждый участвующий обязан признавать превосходящую силу договора перед любыми возможными непредвиденными трудностями и обстоятельствами непреодолимой силы... 20. Участник вправе выйти из Игры только вследствие естественного ее завершения (смерть) или в результате трех успешных попыток избежать естественного завершения Игры, либо такого же количества успешных попыток выведения из Игры участника, связанного с ним жеребьевкой в качестве исполнителя... 25. Участник, выбранный в качестве преследуемого, не будет знать личность исполнителя. Любые незаконные попытки узнать данную информацию, по решению Арбитра Игры, могут караться ускоренным естественным завершением Игры методами, доступными арбитражу...»
Грегори хмыкнул. Джейн заворочалась во сне.
«...30. Арбитраж обязуется способствовать улаживанию любых возможных проблем, связанных с нарушениями местного законодательства по причине исполнения положений данного договора...»
В следующую полночь должно было состояться первое для него Заседание Стола. «Посмотрим, посмотрим...»
Сайнс заснул.
* * *
Костя медленно разлепил веки. Ему стало хорошо от мысли, что сегодня была суббота, выходной. Он взглянул на часы на столике у кровати. Циферблат показывал «10:39». Костя сел на кровати.
— И сколько же это будет, Лима? — спросил он у своего огненно-рыжего кота Лимана, стряхивая его с одеяла на пол. Кот лишь жалобно мяукнул, призывно затрусив на кухню.
— Хочу вечернюю работу два часа в день три раза в неделю с большой зарплатой и без начальников, — проворчал он, откинувшись обратно на подушку и сладко потянувшись. — Даешь две субботы и два воскресенья!
Его взгляд упал на тихо шумящий вентиляторами компьютер в углу комнаты. Костя вспомнил, что вчера поставил на расшифровку, по своему собственному алгоритму, те два файла, что скачал у директора. Думать сейчас было лень, и он решил посмотреть, что там вышло, после завтрака. Взгляд сместился на фото в рамке рядом с монитором. Костя погрустнел. «Ты-мне-не...» Он резко мотнул головой. «Хватит об этом».
На пороге комнаты возник Лиман, и стал, мурлыча, тереться о косяк. Костя вздохнул и поднялся.
— Пойдем, проглот, поможем хотя бы твоей печали.
На столе завибрировал сотовый телефон. На экранчике мигало слово «Синяк». Это был Сеня, старый, добрый и самый надежный друг. Они с Костей до сих пор называли друг друга школьными кличками.
— Здорово, Кастет! Проснулся? — голос Сени был бодр и свеж, по причине жизненного оптимизма и разгара рабочего дня. — Как настроение?
— Нормально, — Костя снова посмотрел на фотографию, — если не считать, что меня чуть не уволили с работы, вместо этого дав премию. А еще меня... мы расстались с Юлей.
— В смысле? Уехала куда, что ли?
— Да ладно, все ты понял, не прикидывайся.
Лиман подошел и стал усиленно тереться о хозяйскую ногу.
— Что, серьезно? Когда?
— Позавчера.
Костя протянул руку и положил фото на стол лицом вниз. Потом развернулся и пошел на кухню, чудесным образом избегая падения из-за вертящегося под ногами и уже охрипшего от урчания кота.
Сеня помолчал немного, а затем, словно вспомнив что-то, сказал:
— Ладно, старина, прорвемся!
Костя мрачно улыбнулся. Сеня продолжил:
— Слушай, ты ведь все равно бездельничать будешь и хандру свою лелеять. Приезжай ко мне, посидим, погудим. У меня, к тому ж, еще кое-что новенькое из барахла появилось, покопаешься. Тут одна вещица есть, тебе точно понравится... Ну все, жду, только недолго раскачивайся там. Даю полтора часа.
— Ладно, — Костя растянулся в более светлой улыбке из серии «хорошо иметь друзей».
— И не вздумай там под машину или с крыши бросаться, понял?
— Не дождетесь. — Костя отключил связь и подвинул кота ногой. — Отвали, мародер.
Когда он открыл банку с кошачьими консервами, Лиман перешел на вопли.
* * *
Донован перевел взгляд со своего позолоченного мобильника на экран ноутбука. В последнем sms без номера и в письме от неизвестного был один и тот же текст: «Пункт 21». И значок «х» с точкой наверху. Джиму пришло на ум, что такой буквы не существует. «Что бы это могло значить?» — нахмурил он лоб. Номер мобильника и этот адрес почты знали единицы, самые близкие люди. Золотистый «роллс-ройс» уже подъезжал к его особняку, на улице Спрингфилда — известной в городе как «улица богачей». Район был целиком обнесен оградой, а залитые ярким светом фонарей вечерние улицы ненавязчиво патрулировала охрана и полиция. Здесь он себя всегда чувствовал в безопасности. Особенно с тех пор как начал Игру. Пока ему везло, ни разу не выпало быть ни «И», ни «Ж», хотя участвовал уже в четырех Заседаниях Стола. Адреналин от Заседаний перекрывал любые другие развлечения. За четыре месяца, а эти встречи назначались раз в месяц, ничто так не будоражило воспоминания, как ощущения от переворачивания карты и наблюдения за реакцией других. Особенно жертвы. И, не в меньшей степени, исполнителя.
Донован вышел из машины и снова посмотрел на мобильник. Он никак не мог вспомнить, где он уже видел пункт 21 с какой-то важной информацией в нем. Его телохранитель Хэйди последовал за ним, по привычке оглядываясь по сторонам. Дворецкий Нельсон, ожидая их приезда, открыл входную дверь перед хозяином и поклонился. Джим кивнул и, сняв на ходу плащ и шляпу, отдал их ему.
— Ужин уже готов, сэр. Прикажете подать?
— Да, но немного позже. Хильда дома?
— Да, миссис Донован принимает ванну.
«Это надолго» — улыбнулся Джим.
— Я поднимусь к себе на полчасика. Мне надо побыть одному.
Нельсон снова поклонился и с достоинством удалился.
— Ты свободен, Хэйди. Можешь идти к себе, — сказал он охраннику.
— Хорошо, сэр. Если что, я всегда рядом.
Поднявшись в кабинет, он налил себе бренди, уселся в любимое старинное кресло — качалку и предался размышлениям.
«Что за шутки? Если узнаю, кто это развлекается, ему несдобровать. И все-таки, что-то знакомое... Двадцать первый пункт... Пункт правил? Договора?.. Договор Ч!» — Джим вскочил с кресла и заходил по комнате. На лбу выступила испарина. «Подожди нервничать, что там говорилось в этом чертовом пункте? «Любое разглашение всего текста договора или его части является грубейшим нарушением соглашения и карается мерами по усмотрению арбитража, вплоть до прекращения действия договора (см. п.20)»... Смотри пункт 20... пункт 20...»
Бокал в руке треснул. Донован вскрикнул. Он не заметил, как со всей силы сдавил его. Из ладони текла кровь. Он метнулся к столу за салфеткой и за телефоном. «Четыре месяца — четыре смерти. Генри Смайли, Джессика Хартс, Соломон Ургент, Картрайт... Все умерли при невыясненных обстоятельствах. Черт, а ведь Соломон был помешан на своей безопасности, жил как в крепости, и спрятался в свой бункер после того рокового для него Стола... Был найден мертвым в своей постели, сердечный приступ».
Джим судорожно обмотал руку салфеткой и набрал номер своего управляющего. В голове вертелось: «20. ... Участник вправе выйти из Игры только вследствие естественного ее завершения...» В трубке раздался мужской голос.
— Слушаю, мистер Донован.
— Роджер?
— Да, сэр.
— Срочно, пришли ко мне всех телохранителей! С этого дня усиленный режим охраны. И позаботься о всяких там усовершенствованиях и экипировке. Быстро, выполнять!
— Слушаюсь, сэр!
Джим набрал номер Хэйди.
— Хэйди, будь начеку, проверь все двери и окна, попроси усилить наружное наблюдение. Потом поднимись ко мне.
— Лечу, сэр!
«Вот так». Донован облегченно опустился в кресло и вытер пот со лба. Он уже собрался снова подняться, чтобы налить себе еще бренди, когда неожиданно посреди кабинета возникло сначала слабое, затем ставшее усиливаться свечение. Прямо перед Джимом возник прямоугольник света, похожий на проем двери. Донован вцепился в подлокотники.
— Что за... эй, что там такое?! — крикнул он, сам не зная кому.
Внезапно из проема возник черный силуэт человека. Лицо его, как и все тело, кроме глаз, было закрыто темной тканью с отливом металла. «Посетитель» поднял руку с металлическим предметом, похожим на портсигар на уровень груди и направил на Джима.
— Джим Донован, вы обвиняетесь в нарушении пункта 21 правил Договора Ч. Арбитраж применяет к вам санкции в соответствии с текстом договора пункт 20, — ровным жестким голосом произнес человек в черном.
— Но я... я ничего не нарушал... я... кто вы? Что вы делаете в моем доме?! Убирайтесь, я вызываю охрану! Хэйди!!! — Донован резко вскочил, схватил телефон и бросился к двери.
Из «портсигара» вырвался тонкий голубой луч и вонзился ему в спину. Джим вскрикнул и рухнул на бегу перед дверью. Человек в черном быстро развернулся и вошел в светящийся проем. Через секунду светящееся поле исчезло, оставив после себя лишь черную полоску на дорогом ковре.
Когда комнату вбежал Хэйди, Донован лежал на боку, протянув руку к двери. В другой руке он сжимал трубку, вперив в нее взгляд стеклянных глаз. На экране светился знак «Х» с точкой наверху.
* * *
Сайнс вошел в огромный зал с невидимым из-за слабого освещения потолком. Судя по всему окон в нем не было, но вдоль всех стен висели длинные плотные шторы темно-зеленого цвета. Посреди зала стоял громадный круглый стол, накрытый скатертью черного сукна до пола и освещенный тоже огромной, спускавшейся с потолка люстрой, похожей на те, что висят в театрах. На ней горели настоящие восковые свечи в золотых подсвечниках, освещая сам стол и лица сидевших за ним. Из тринадцати старинных стульев мореного дуба, на которых сидели присутствующие, три были свободными.
Вошедший вслед за Сайнсом Гронтер указал ему на одно из свободных мест. Сайнс послушно сел, оглядев соседей быстрым взглядом. Помня указания Гронтера, он ни с кем не стал здороваться. Почти всех он знал, если не лично, то из светской хроники. «Нувориши в погоне за острыми ощущениями» — пролетела мысль в голове Сайнса.
Последним сел Гронтер. Сайнс оказался через четыре места от него. Один стул, слева от Сайнса, остался свободным. Гронтер посмотрел на пустое место, затем обвел взглядом сидевших, поднялся и произнес:
— Итак, все участники в сборе, и я открываю Заседание Стола. Да начнется Игра!
Сайнс едва сдержал улыбку: «К чему такой пафос?» Но, увидев, как все серьезно смотрят на Арбитра, покрепче стиснул зубы.
Гронтер снова сел и хлопнул в ладоши. Сайнс оглянулся. Из темноты, как будто из ниоткуда, в круг света вошел лакей в бордовой ливрее и парике и с отделанным бриллиантами ларцом в руках. Он поставил ларец на стол перед Гронтером и открыл. Тот достал из ларца колоду карт и положил перед собой. Лакей закрыл ларец и скрылся с ним в темноте.
Гронтер опять оглядел всех и принялся тасовать карты. Прошла минута. Потихоньку Грегори стал заражаться всеобщим напряжением. Внезапно раздался оглушающий бой часов. Все, кроме Гронтера, вздрогнули, а одна девушка, сидевшая напротив Сайнса, вскрикнула от неожиданности, тут же виновато посмотрев по сторонам. «Сара Кент, внучка миллиардера Кента» — пронеслось в голове Грегори. Настала полночь. С последним ударом часов Гронтер перестал мешать карты и швырнул ту, что была сверху, сидевшему справа молодому парню. Тот побледнел и посмотрел на Гронтера. Все неотрывно смотрели на карту. Медленно, словно ставшей невероятно тяжелой рукой, парень потянулся к куску пластика, лежащему перед ним. Зажмурившись, он перевернул карту. По столу пронесся вздох — это была двойка пик. Только после этого Сайнс заметил, что вцепился в сукно стола, едва не порвав его, и разжал пальцы.
* * *
— Такие вот дела, Сеня. — Костя оглядел Сенин павильончик, бросив взгляд на полки с разной электровсячиной. — Как торговля?
Он сел на свободный складной стул рядом с другом. Сеня заваривал чай.
— Так, помаленьку. Добавить коньячку? Лимончик?
Сеня налил ему чая из электрочайника, затем себе.
— Давай.
Они посидели немного молча. «Как на поминках, прямо. Былой любви». Костя с наслаждением сделал глоток из дымящейся кружки и посмотрел на друга.
— Ну, что там у тебя, показывай.
Сеня с готовностью полез куда-то под прилавок, покопался там с вселенским грохотом и достал картонную коробочку. Положив ее на стол, он бережно извлек из нее предмет, похожий на стальной портсигар и протянул его другу. Костя взял портсигар и рассмотрел поближе. Тот оказался ни чем иным как карманным компьютером неизвестной ему модели. На корпусе не было ни названия фирмы, ни номера модели. Только экран и несколько кнопок и разъемов.
— Выглядит солидно, конечно. Странно, что надписей никаких. Где взял?
Сеня махнул рукой за окно.
— Да алкаш какой-то заходит позавчера. Не возьмешь, говорит, за полцены тетрис. Я гляжу, никакой это не тетрис, солидная вещь, спрашиваю, где взял? Он мялся, мялся, а потом признался, что нашел, дескать, на улице, в Рябовском переулке. Кстати, недалеко от твоей работы, выходит, тетрис валялся, если не врет алкаш. Ну, я и взял, за полцены тетриса.
— Выгодная сделка.
Они рассмеялись.
— Выгодная-то, выгодная, да только не продать мне его никак. Там пароль какой-то двадцатизначный. И не обнуляется никак. Я и аккумулятор вынимал, и все кнопки нажимал по-всякому. Так что, если хочешь, бери, поиграйся. Вдруг получится, ты же у нас спец.
Костя повертел КПК в руках, сунул в карман и сделал еще глоток из кружки.
* * *
Прошло, наверное, уже с полчаса. Раздав половину колоды, Гронтер в очередной раз швырнул карту Сайнсу. Сайнс на лету накрыл ее ладонью, сделал глубокий вдох и огляделся. Все смотрели на его ладонь. Прошла целая вечность, пока он переворачивал прилипшую к руке карту. Посмотрев на нее, он резко выдохнул и бросил ее в центр. Все охнули. Кровь прилила к голове. «Зачем я ввязался в эту чушь? Ерунда какая-то. Ладно, все, ухожу». Он поднялся.
В центре стола лежал туз пик. Знак жертвы. Сайнс оглядел сидящих. Кто-то из них должен был стать исполнителем.
* * *
Придя домой, Костя занялся любимым хобби, отчасти, чтобы забыть тяжелые мысли, отчасти заинтригованный приобретением. Едва раздевшись, он сел за компьютер и достал из-под стола коробку со всевозможными запчастями, мышками, отвертками и кабелями, чтобы найти подходящий шнур для подключения КПК к компьютеру.
К его удивлению, расшифровка директорских писем уже закончилась. Прочитанное заставило Костю немало удивиться. В первом содержался текст «Договора Ч с исправлениями и пояснениями» на английском и русском языках, повествовавший, как понял Костя, о некоей Игре, в которой принимает участие определенный круг лиц, отобранных согласно «Системе отбора клиентов (см. уведомление от 28.08.15)». Вторым оказался архив технической документации и отчетов, подписанных директором и адресованных лично Эду Гронтеру, владельцу компании. Один из последних был о сформировании подразделения 12 на территории, вверенной филиалу, и готовности предоставить базу для любых пространственных смещений групп поддержки исполнения договора Ч, текущие планы, сметы и прочая мало понятная непосвященному информация. Углубившись в чтение, Костя, неплохо знавший английский, потихоньку начал представлять всю прелесть сложившейся ситуации. Деятельность его компании и, похоже, десятков других служила прикрытием для «основного» дела. Этим делом оказался огромный разветвленный нестандартный игорный бизнес. В Игру вовлекались все сколько-нибудь состоятельные и азартные представители людской «элиты». На тысячи человек были заведены подробные досье, по разработанным аналитиками индивидуальным планам действовали группы по вовлечению, ведению в Игре и (здесь Костя вытер пот со лба и сходил на кухню поставить чайник) устранению клиентов. Главная цель — формирование юридических оснований и прав на наследство устраненных. Так, согласно легальной копии договора, без упоминания Игры, участник завещал, передавал, отчуждал в пользу компаний 78 процентов имущества. Все ниточки тянулись к Гронтеру, эксклюзивно занимавшемуся только самыми богатыми клиентами. Размах дела и количество вовлеченных были колоссальными.
Главная идея устранения была основана на изобретении какого-то физика. Гронтер заполучил в свое пользование формирователь поля смещения, позволявшего мгновенные перемещения в пространстве в любую точку планеты. Он оснастил особые подразделения этими приборами, встроенными в КПК, сделав возможность устранения или устрашения, когда считал, нужным, практически стопроцентной.
Ошарашенный прочитанным, Костя машинально стал вертеть в руках карманник. «Однако, будет довольно странным совпадением...» Открыв заднюю панель и вынув аккумулятор, он заметил маленькую табличку в торце углубления. На ней микроскопическими буквами было что-то написано. Достав лупу, Костя обнаружил название фирмы, «Likol El», а также подобие серийного номера из двадцати цифр. Не видя других вариантов, он списал номер и, включив КПК, ввел его в окно запроса. Случилось чудо, наладонник приветственно запиликал и начал загружаться. Каково же было удивление Кости, когда на экране приветствия высветилось «Саймон Петерс, Подразделение 12 «Роскон-Гронтер», Группа поддержки».
— Мозаика складывается, Лиман, — сказал он коту, забравшемуся к нему на колени.
На экране появилась надпись: «Сеть обнаружена... Запрос заданий... Блокирование обнаружения вкл... Текущее задание: Грегори Сайнс, код 126984, время исполнения: 2.04.15, 01:15,NY».
Костя снова посмотрел на экран компьютера, ища файл с описанием устройства карманников подразделений. Найдя схемы и текст принципа действия, он начал внимательно исследовать разъемы и кнопки устройства. «Так вот чем они берут...»
На кухне засвистел чайник. Костя налил себе чаю и погрузился в раздумья. Самым лучшим было, что приходило на ум, это стереть все и забыть, не вмешиваться и остаться целым. Или, на худой конец, потихоньку начать узнавать детали, и сдать всю контору какому-нибудь Интерполу. Но одна мысль сверлила мозг насквозь.
Он знал, что этой ночью убьют человека.
И что, похоже, он, Костя Данилов, простой сисадмин, может помешать этому.
Его взгляд упал на экран компьютера. В одном из окон висел текст договора Ч. Костя перечитал видимый отрывок и недобро усмехнулся. Решение было принято. «Но не все так просто». Он посмотрел на карманник, лежавший на столе. «Даже если я разберусь в принципе действия, у них такой техники — сотни единиц, может тысячи. И куча подготовленных профи. Что я могу?» Тихонько пискнул мобильник — пришло sms. Костя вздрогнул и вытащил трубку из кармана. Письмо было от Сени: «Держись друг. Вместе мы — сила :-)». Он с полминуты тупо глядел на экран мобилы. И вдруг улыбнулся, озаренный догадкой. Костя стукнул себя по лбу, схватил мобильник и стал лихорадочно искать номер.
— Вадик? Привет!.. Да, давненько... Слушай, друг, дело есть, ты не поверишь — жизни и смерти. Что? Нет, не моей... Срочно. Спасибо! Еду.
Он вскочил со стула, схватил КПК, потрепал Лиму за ухом и выбежал из комнаты.
* * *
Путь домой, к ближайшей резиденции, показался Грегори невыносимо длинным. Еще по телефону он потребовал усилить охрану и прислать две машины сопровождения, и сейчас сидел в бронированном лимузине как на иголках. Он только что узнал о смерти Донована. И начал догадываться, что ситуация начала становиться паскудной.
— Гони как можно быстрее! — крикнул он шоферу.
Когда, наконец, за ним закрылась мощная входная дверь его особняка, Грегори вздохнул свободно. Тридцать человек охраны, электроток, пущенный по ограде, пять сторожевых собак и бункер внизу, под домом. «Мой дом — мой форт! Или как там говорят?» Сайнс улыбнулся и потребовал налить себе виски.
— Поздновато, конечно, но безумно хочу есть! Что у нас на ужин?
Когда каминные часы пробили час ночи, Сайнс поднялся в спальню. Он упал в одежде на кровать и почти сразу задремал. Из дремоты его вырвало странное свечение. Он сел на кровати. Посреди комнаты светилось что-то большое и плоское. Прямо перед кроватью возник прямоугольник света, похожий на проем двери. Сайнс кувырнулся на кровати и отскочил в дальний угол комнаты, к двери, ведущей в кабинет. Из проема возникла черная фигура и огляделась. Сайнс шевельнулся в углу. Фигура резко дернулась и повернулась к нему. Подняв руку с «портсигаром», человек произнес:
— Грегори Сайнс, в соответствии с пунктами 13, 20 и 30 договора Ч, вы являетесь жертвой, и к вам применяются меры по естественному завершению Игры.
Грегори нащупал ручку двери в кабинет. Там, в столе, лежал его пистолет.
— Подождите! А как же исполнитель?
Человек в черном направил железку на него. Сайнс дернул ручку и почти упал в кабинет. Любовь к спорту не прошла даром — на месте, где он стоял, в двери дымилось отверстие от луча. Сайнс захлопнул дверь, повернул ключ и метнулся к столу. В кабинете было темно. Внезапно кто-то схватил его за руку и шепнул на ужасном английском:
— Если хочешь жить, не дергайся и следуй за мной.
Рядом с Сайнсом опять возникло свечение, и через секунду кто-то толкнул его в ослепительный проем.
«Может я уже на небесах?» — успел только подумать Грегори. Сзади от мощного удара рухнула дверь кабинета. Светящийся периметр захлопнулся, оставив после себя лишь запах озона и черную полоску на персидском ковре.
* * *
Они стояли на тротуаре в центре города. Наступило утро и на улице было много людей и машин. Костя протянул Грегори коробочку, похожую на упаковку «Минтонс».
— Что это? — Спросил Сайнс, взяв коробку.
— Блокиратор поля. По-простому — глушилка. Старый друг-физик посоветовал. Их разработали для глушения сотовых. Как оказалось, не только для этого. Проверял как раз, перед тем как с тобой встретиться.
Подъехало такси. Сайнс повернулся к Косте.
— Костя, почему ты решил вытащить меня?
Костя немного помедлил и ответил:
— Двадцатый пункт. Несправедливо это.
Грегори недоуменно посмотрел на Данилова.
— Ты о чем, старина?
Костя вытер пот со лба и стряхнул рукав. А потом сказал:
— Не играй со своей жизнью. Да и с чужой тоже. Она дороже всех твоих миллионов. Ничего не получишь взамен, потеряв ее. Нечем брать будет. Андестенд, Грегори?
Сайнс благодарно пожал ему руку и сел в такси.
— Посольство через два квартала. Ты — жертва похитителей, паспорт остался чудом и так далее, — Костя указал в нужную сторону рукой. — Не вздумай выключать блокиратор. И менять батарейки не забывай.
Грегори погладил карман, где лежало спасение.
Уже отъезжая, он крикнул из окна:
— Если тебе что-либо понадобится, все мое — твое, Костя! Как меня найти, ты знаешь. Good luck!
Костя махнул рукой вслед и добавил тихо:
— Эти богачи — как дети, честное слово. Деньги — как моча в голову ударяют. И почему все хотят ими быть? Скучно им жить ведь. Маются. И всегда какой-нибудь экспроприатор-душегуб найдется.
Вернувшись домой, он достал из кармана КПК и поглядел на экран.
— Ну что, спасем еще никчемных жизней?
Он снова вспомнил Юлю. Но уже без грусти. Жизнь продолжается.
В списке жертв оставалось еще много позиций. Если ничего не изменилось за последние сутки.
А когда кончится этот список, он возьмет у них новый. Пока не найдет способ уничтожить систему Игры Эда Гронтера.
Костя нажал ногтем кнопочку на торце и, выждав секунду, ступил в проем смещения. Иван Поляна © 2007
Обсудить на форуме |
|
