|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Фантастика 2006 Маргарита Ленская © 2006 Тот кто нам улыбается Они вышли на залитую светом террасу ресторана. Миниатюрная блондиночка с короткой стрижкой, в изумрудном брючном костюме и смуглый мужчина лет тридцати, в тёмно-синем пиджаке и таких же брюках. На сорок первом этаже весь город лежал как на ладони, сверкая россыпью огней. Парочка предвкушала долгую ночь. Она мечтала о принце, а он думал, о поставленной на СТО машине. Сигарета в обрамлении алых губ, щёлканье зажигалки, вечер по плану. Но за парочкой уже наблюдали, и выбор был сделан за них.
***
Гриша возвращался домой злой, голодный и нелюбимый. Сердитый на весь женский пол, который в этот день разом ополчился на несчастного системщика.
Днём молоденькие менеджерши наманикюренными пальчиками по очереди убивали компьютеры. А на укоризненные вопросы фыркали и картинно возмущались «этими грубыми программистами». Уходил Гриша под нудные придирки пожилой бухгалтерши. Кол в могилу сегодняшнего дня забила подруга прощальной смс, возвестившей, что отныне он будет ужинать в одиночестве. Не то чтобы Гриша расстроился, девушки обычно не обходили вниманием его смуглое, белозубое обаяние, но сердце, ноющее с утра дрогнуло и сжалось в тугой саднящий комок. Гриша остановился, задержал дыхание, боль немного отпустила, оставив ощущение тяжести. До дома было рукой подать. Там в тёмной квартире ждал голодный кот Тишка, пустой холодильник и совершенно бесперспективный вечер.
— Пропади всё пропадом! — внезапно разозлился Стригов и изо всех сил пнул пивную банку.
Лёгкая железяка грохнула так, будто рядом уронили гигантский железный лист. Вибрирующий лязг пронёсся по тёмному пустому двору, где-то испуганно вякнула бродячая псина. Удивлённый Гриша тихонько выругался, ожидая рассерженных воплей соседей, но вместо этого стихли последние немногочисленные звуки.
Стригов продолжил путь, но дорогу преградили тёмные фигуры. «Грабители» — мелькнула паническая мысль. Гриша покосился на фальшиво-дружелюбно подмигивающую вывеску милицейского участка и попытался обойти незнакомцев
Нападавшие придвинулись. В ушах взорвался резкий, оглушительный звон, голову сдавило тугим обручем. Стригов пошатнулся, отступил, в груди шевелилось и ворочалось, словно кто-то пытался вынуть сердце. Боль становилась всё нестерпимей, Гриша не удержался и с криком повалился на колени.
— Тихо, всё хорошо, — прохладная рука нежно обхватила за шею, от ласкового прикосновения сразу стало намного легче. Гриша приподнялся и увидел симпатичную девушку, лет двадцати пяти. Пушистые русые волосы светлым нимбом обрамляли узкое лицо. — Бежим! — крикнула незнакомка, рывком поднимая Гришу на ноги.
Стригов изо всех сил пытался последовать совету, но ноги еле слушались, не желая шевелиться. Девушка буквально волокла его на себе. Фигуры неудержимо приближались, в их руках разгорались блики огня.
— Можешь побыстрее? — сквозь зубы спросила незнакомка. Гриша согласно промычал и попытался ускориться. — Вон туда. — Показала девушка. Они свернули под арку и поковыляли по аллее. — Ложись, — вдруг завизжала незнакомка и толкнула Гришу на асфальт.
Их почти не обожгло, огненное копьё со свистом пролетело над головами и вонзилось в дерево. Ветки задымились, медленно, словно нехотя разгораясь. Подняв голову, Гриша замер, по дороге к ним бесшумно приближался жуткий тёмный всадник. За его спиной развевались чёрные складки длинного плаща. Из-под низко надвинутого капюшона сверкнули обжигающие голубым пламенем глаза. Следом большими прыжками мчался гигантский, серый мордастый пёс.
«Всё приплыли», — оптимистично подумал Гриша, падая в обморок.
— Ну, как он? — выплыл из тёмноты голос.
— Очнулся болезный.
Гриша с трудом разлепил глаза. Над ним склонилась маленькая, сморщенная старушонка в чёрном цветастом платочке. Рукой она придерживала на лбу Стригова что-то холодное и противно липкое. Незнакомка с озабоченным видом заглядывала через плечо целительницы.
— Вот так, — бабуля убрала компресс. — Следов воздействия больше не осталось. Полежит чуток, глядишь оклемается.
— Спасибо Клавдия Ивановна вы как всегда наша спасительница, — сказала девушка.
Травница кивнула, собрала пузырьки в холщовую сумку, и, прощально помахав, отбыла, как показалось Грише, через раскрытое окно. Решив, что глюки продолжаются Стригов застонал и вновь закрыл глаза.
— Болит? — участливо спросила незнакомка.
— Нет. — С некоторым сожалением ответил Гриша, ему хотелось, чтобы девушка так и оставалась рядом. Её встревоженные синие глаза и бледное личико, словно проливали бальзам на израненного сегодняшним днём Григория.
— Вот и хорошо, — улыбнулась девушка. — Будем знакомы, меня зовут Алёна.
— Григорий, можно просто Гриша.
— Очень приятно. — Девушка встала и расправила пышную мини юбку. — Если чувствуешь себя хорошо, идем, я познакомлю тебя с остальными.
— Да, — разочарованно протянул Гриша, нехотя поднимаясь с кушетки, — а я думал, кроме нас здесь никого нет.
Алёна рассмеялась. Цокая по мраморному полу шпильками, похожими на маленькие кинжальчики, она подошла к двери и распахнула её. — Идём.
Тащиться никуда не хотелось, но со спасительницей спорить было как-то неловко. Пришлось плестись за ней по длинному, извилистому коридору, который привёл их в большую круглую комнату с высоким потолком, украшенным лепными узорами. Посередине лежал гигантский, словно похищенный из жилища великана пушистый ковёр, на нём полукругом располагались стеклянные столы. Огромные окна открывали вид на реку с плавучими ресторанами, в узких нишах самоуверенно топорщились пальмы. Возле окна в одинаковых кожаных креслах сидели двое. Алёна подтолкнула Гришу к ним.
— Это наши сотрудники Рома и Серж, кстати, ты их уже видел.
— Неужели, — усомнился Гриша.
— Конечно, вот наш Ромочка, — маленький щуплый паренёк с чёрными гладкими волосами, стянутыми сзади в длинный хвост, смущённо улыбнулся Стригову. Быстро вынул наушники, из которых вырвался громовой голос Кипелова и приветственно протянул руку. — А это Серж, — полноватый мужчина с немного отвисшими щеками, широко улыбнулся, показав крупные с желтизной зубы, и тоже пожал Грише руку.
— Рад знакомству. — Радушно сказал он, Стригов криво улыбнулся в ответ.
— Ещё у нас есть Влад — администратор и Леночка — секретарь, да ещё Чеширский кот, но сегодня он взял отгул на пару дней, так что познакомитесь позже.
— Угу, всё понятно, — сказал Гриша, с тоской оглядываясь по сторонам. Нестерпимо потянуло домой на уютный, привычный диван.
— Алён, по-моему, пора перейти к объяснениям, — понимающе подмигнул Серж.
— Правда, прости. — Алёна обвела рукой комнату и сказала. — Мы называем себя кланом светлой руки.
— Потрясающее начало, — подбодрил Серж. А Рома украдкой снова пристроил наушники.
— Подожди. — Нетерпеливо отмахнулась Алёна и хлопнула в ладоши. Повинуясь приказу, на окна скользнули жалюзи, свет погас, а на потолке засветились узоры, похожие на паутину, сплошь усеянную звёздами. — Символ прост, но думаю понятен. Когда-то бывший учитель физики во время опытов с биоэнергетикой обнаружил между людьми целую сеть переплетающихся каналов, уходящих предположительно за пределы Земли. Он назвал эту сеть паутиной судеб. Учитель решил, что это каналы, через которые происходит движение тёмной и светлой энергии людей, откачка и поступление. Неясной осталась лишь конечная цель этих перемещений. И тогда он решил создать особую группу для поиска и выявления похитителей энергии.
— То есть вас, — понимающе кивнул Гриша.
— Да, к тому времени совместная работа с мастерами биоэнергетики научила выявлять потенциально сильных людей — интуитов. Учитель разработал методику удаления тёмных нитей, вызывающую быстрое накопление светлой энергии. После чего и происходит резкий скачок на новый уровень, который обычным путём достигается лишь в седьмом воплощении.
— Воплощении? Понятно, — Гриша оглянулся в поисках выхода. Алёна, не заметив его скептицизма, продолжила.
— Возможности у такого человека становятся просто колоссальными, как ты мог заметить. — Алёна глазами показала на Рому, качающего головой в такт песне.
— А почему клан светлой руки?
— Ничего особенного, если ты в темноте посмотришь на себя, то увидишь слабое свечение. — Вмешался Серж и предложил. — Попробуй взглянуть. Свет. — Скомандовал он. Паутина погасла, Гриша поднял руку, посмотрел. Вокруг пальцев и над всей поверхностью тела мерцало лёгкое сияние.
— Понятно. А как вы на меня вышли? — Алёна включила свет и продолжила.
— Специальный прибор, изобретение учителя, фиксирует любые интуитивные воздействия на реальность и передаёт в наш центральный компьютер. Но пока тёмные нити не разрушены, попытки магии пагубно влияют на организм интуитов, вызывая болезни, тем самым, увеличивая поток энергии по тёмным каналам. Вспомни свой день, и поймёшь, чем ты вызвал нападение.
— Мда, а ещё там были всадник с собакой. — Сказал Гриша и поёжился от жутких воспоминаний.
— Так ты не сообразил. Гриш, всадник это Рома, он у нас поклонник Толкиена, вот и выбрал этот впечатляющий образ, а серый мастиф — Серж. Я уже говорила, возможности становятся просто безграничны.
— Господи! Только не говорите...
— Но это так, — немного смущаясь, кивнула Алёна.
— А ты у нас кто?
— Ангел, просто ангел.
— Всё, спасибо за внимание я пошёл домой, — Гриша встал и уверенно направился к выходу.
— Постой, если уйдешь, они за тобой вернутся. — Помрачнела Алёна. — Мы не разрушили тёмные каналы, и негативная энергия может погубить тебя. Вспомни сегодняшний день, будет ещё хуже. Не прибавляй к тёмному клану ещё одного служителя. С недавних пор тёмные охотятся за интуитами и мы не всегда успеваем их спасти.
Гриша беспомощно моргнул, плечи опустились, он сел и жалобно спросил:
— А что же мне делать?
— Учиться, — хором ответили ему.
— Хорошо, уговорили, — задумчиво произнёс Гриша, разглядывая паутину на потолке. — Останусь ненадолго.
***
Главу тёмных они видеть не могли, лишь с трепетом ощущали его присутствие. При появлении Верховного озноб пробежал по телу, в ушах возник навязчивый противный звон. Откуда-то зазвучал голос, напоминающий шипение змеи.
— Прибыли, наконец.
— Приветствуем тебя Верховный, — склонилась в поклоне парочка.
— Вы упустили объект, — вкрадчиво начал глава. — Тёмные сжались от пронизывающего морозного страха.
— Виноваты, — тихонько пролепетала девушка, — но там был назгул. Поверьте, я никогда не видела ничего более страшного.
— Вы должны боятся не хлипкого сопляка, надевшего маску тёмного всадника. Карма, вот, что должно пугать каждого ослушника, одно моё желание и обещаю, все последующие жизни будете оба гнить на помойке. — Девушка не удержалась и негромко выругалась. — Так вот объект мне нужен в ближайшее время и постарайтесь на этот раз быть более расторопными.
Тёмные долго разглядывали картинку, стараясь запомнить каждый завиток астрального узора.
— Мы выполним ваше приказание, — выдохнула девушка.
— Не сомневаюсь, — прошелестело в ответ, — помните о карме.
— Конечно. — Оба снова поклонились. Шум в ушах стих.
***
Гриша топтался на тротуаре, нетерпеливо поглядывая на часы. Алёна как всегда опаздывала. Вчера Серж снова зафиксировал скачок энергии у интуита, но затем объект полностью исчез с экрана и больше не появлялся. С утра учитель порекомендовал осмотреть квартиру, предположив, что и на этот раз тёмные успели перехватить выброс и похитили интуита. И так как Гриша уже научился неплохо управлять энергией, сегодня Алёна решила взять его на пробное, боевое задание.
— Женщины, вечно опаздывают! — покачал головой Гриша. И в то же время Алёна, будто услышав возглас, появилась из-за поворота.
К груди она прижимала пачку зелёных папок, русые волосы светлым одуванчиком распушились на ветру. Сидящие на скамейке парни проводили девушку восхищёнными взглядами, и на середине дороги их ожидание было вознаграждено. Резкий порыв ветра проказливо взметнул складки короткой клетчатой юбки, явив на секунду взглядам прохожих, красные кружевные трусики. Компания взвыла от восторга. А так как руки были заняты, Алёна могла только фыркать в ответ и гневно поднимать брови. Она перебежала дорогу и возмущённо воскликнула.
— Вот, дураки!
— А, по-моему, ты им понравилась, — ухмыльнулся в ответ Гриша.
— И ты такой же, — рассердилась Алёна, пихая ему в руки папки.
— Не злись, надо быть хорошей девочкой и мысль сурово отомстить этим гадким дядькам, отбросить как недостойную ангела. — Рассмеялся Григорий. — Вот тебе пакетик, неумеха, сложи свои бумажки. — Алёна демонстративно надулась, отобрала пакет.
— Ничего смешного, идём. Между прочим, тёмные тоже могут появиться, думаю без них не обошлось. Учитель предупредил, что они разжились Цепями Аида.
— А это что?
— Не знаю точно, говорят безумно страшное оружие.
— Ладно, будем знать, — кивнул Стригов, высматривая нужный дом.
Интуит жил на четвёртом этаже стандартной хрущёвки. Алёна небрежно стёрла тёмный защитный слой у входа. Вместо двери светлые представили завесу тумана и легко прошли прямо внутрь.
Однокомнатная квартира выглядела так, будто хозяин собирался в большой спешке, получив сигнал об эвакуации. Повсюду лежала одежда, на полу валялись крупные комья земли из разбитого цветочного горшка. С кухни отчётливо тянуло гнильцой.
— Ну и вонь здесь, — покачала головой Алёна.
— Что ж ты хотела, холостяцкая квартирка. — Усмехнулся Гриша, — хотя, похоже, хозяин отбыл далеко и надолго.
— Квартира полностью блокирована тёмным коконом, странно, зачем такие предосторожности?
— Может, спрятано что-нибудь, — предположил Стригов.
— Давай проверим рамка при себе?
— А как же, сейчас поищем тайнички.
Грища достал согнутую под прямым углом толстую проволоку и зажал в кулаке. Рамка не разделяла энтузиазма хозяев и равнодушно глядела в пол.
— Зачем ты смотришь в пустых углах, — рассердилась Алёна, — не ищи трудностей комсомолец, глянь в шкафу. — Гриша послушно направился к внушительному монстру, подпирающему потолок. Рамка радостно встрепенулась и завертелась. Гриша положил её и потянул дверь.
— Фу, что это? — скривилась Алёна, зажав одной рукой нос, а другой, вытаскивая с полки чёрный носок.
— Думаю, дорогая, ты только что активировала газовую бомбу. Бр-р аж глаза режет.
— Наверное, в этом шкафу должно быть что-то ценное, раз использовано столь варварское оружие. — Поморщилась девушка. Вместе они перерыли весь шкаф, но обнаружили всего лишь уйму нестираной одежды. — Зря мы оказались в эпицентре запаха, теперь одежду придётся менять, — разочаровано сказала Алёна, вываливая из ящика очередную партию носков. «Ароматная» куча шлёпнулась на пол, внутри что-то гулко брякнуло.
— Стоп, — Гриша порылся в носках и извлёк шарообразную тёмную коробочку. — Оно?
— Подожди, я ничего не чувствую. — Алёна закрыла глаза. — Предмет под мощной защитой тёмной паутины. Выхожу по каналу, даю охлаждение, разрушаю. — Коробочка в руках Гриши завибрировала и вдруг с оглушительным треском рассыпалась на части. На ладони осталась тёмно-синяя мерцающая сфера.
— Что это? — удивился Гриша.
— Понятия не имею, — пожала плечами Алёна. — Давай прячь и уходим. Тёмные близко.
Они спустились с лестницы под прикрытием защитного купола, забежали за угол.
Там Гриша поймал старый Рендж Ровер, который в момент домчал их до площади фонтанов.
— Иди в офис, занеси находку в хранилище, а я сбегаю куплю чего-нибудь пожевать, аппетит разыгрался страсть,
— Бери побольше. — Посоветовал Гриша.
— Да уж знаю — Алёна сунула Стригову пакет и побежала через дорогу в любимый супермаркет.
По высоким ступеням Гриша поднялся к фонтанам. Их прозрачные с радужными капельками букеты окружали двухметровую статую каменного ангела, держащего в руках земной шар. У его ног скульпторы расположили гранитный камень с отпечатком большой пятерни. Влюблённые парочки любили приходить сюда, и, вложив руки в отпечаток, загадывать совместные желания. Гриша был один, но и он опустил ладонь в гранитную пятерню, на мгновение рука вспыхнула светом. После этого Стригов сбежал с постамента и вошёл в низенькую дверь, открывшуюся сбоку. Продавец сувениров, торговавший неподалёку, ошеломлённо моргнул, но пожал плечами и снова принялся пересчитывать выручку, списав все видения на жару и усталость.
Войдя в зал с куполообразным потолком, Гриша первым делом направился к ослепительно сияющему фиолетовому шару, положил на его поверхность ладони. Макушку кольнуло множество иголочек, тело окуталось лиловой дымкой. Определив код, серебристые двери дрогнули и разъехались в стороны. Забыв начертить охранный знак на входе, Гриша вошёл в знакомый коридор.
В офисе за столом сидел Влад, рядом в кресле уютно расположился упитанный дымчатый чеширский кот.
— Привет. — Поздоровался Гриша. — Влад кивнул ему, а кот развалился, задрал ногу и с равнодушным видом принялся выкусывать под хвостом. — А где остальные?
— Ромка с Леной в комнате отдыха, а Серж свалил куда-то.
— Хорошо, спасибо за помощь, пойду, наведаюсь в хранилище.
Заперев находку в металлическом контейнере, Гриша вернулся назад. Кот уже закончил туалет и теперь шумно посапывал, свернувшись в тугой мохнатый клубок. Гриша вздохнул. Из-за новой работы, Тишку совершенно одуревшего в одиночестве, пришлось переселить к маме. Дома Стригов теперь появлялся редко.
Из гостевой доносилось заливистое хихиканье. Гриша с завистью прислушался, покрутился, поиграл в карты на компьютере. Было скучно, неприятно звенело в ушах, даже расширяющая сосуды терапия не помогала. Почему-то нестерпимо тянуло на подвиг. Стригов решив пойти на поводу у своего желания, включил игру. После сотни убитых монстров на душе стало немного легче. Даже почти радужно. Вот если бы Влад раздражающе не хрустел чипсами над ухом, проглядывая странички с анекдотами...
— Кончай трескать, — не выдержал наконец Гриша.
— Отстань у меня растущий организм.
— Чего? В 28 лет!
— Уточняю, мой молодой растущий вширь организм непременно нуждается в большом количестве быстрых калорий.
— О, конечно, — усмехнулся Гриша, — только можно тебя попросить, пожалуйста, подними свой м-м-м организм и сходи, проверь замок на хранилище.
— Просить то можно, — начал Влад. — Но...
— Сержу пожалуюсь!
Влад демонстративно медленно встал и вышел, громко хлопнув дверью. Кот проснулся и, подняв голову, вслушался. Пошевелил ушами.
— Что там? — спросил Гриша.
Чеширский кот в ответ вскочил, выгнув дугой спину, вибрирующее шипение огласило офис. В то же время в коридоре послышался крик, пол содрогнулся. Встревоженный Гриша бросился к дверям, приоткрыл и осторожно выглянул. Окровавленный Влад распростёрся возле стены. Посреди коридора, упираясь в потолок головой, стояло чудовище. Всё тело его покрывала чешуя, в узких длинных глазах светился кровожадный блеск. С макушки по спине сбегала густая чёрная грива. Другое такое же существо шарило за пазухой Влада неожиданно изящными без признаков когтей руками.
Гриша отпрыгнул назад, напрягся, пытаясь создать замораживающее копьё, но перепутал и вместо льдины, на ладонь прыгнула зелёная голенастая лягушка.
— Тьфу ты гадость, — выругался Григорий, осторожно закидывая непрошеное земноводное в горшок с фикусом.
Из коридора послышался боевой рык Сержа, что-то оглушительно грохнуло. Должно быть, нападающие вышибли дверь в хранилище. Гриша высунулся и ещё раз попытался применить заморозку. Мысленно вообразив глыбы льда, он без лишних раздумий обрушил их на голову одного из чешуйчатых наглецов. Существо взвизгнуло тоненьким голоском и метнуло в обидчика обломком пола. Гриша отлетел в угол комнаты вместе с дверью. На звуки грохота, превращаясь на ходу, выскочил взъерошенный Рома. Следом удивлённо выглянула растрёпанная Леночка. Плоть клочками обсыпалась с тщедушного Роминого тела, чернильным пятном плеснул плащ. Гриша, борясь с тошнотой, отвернулся, уж больно неприятно смотрелся Ромыч в образе назгула. Сзади послышался вскрик и стук падения, похоже, Лена впервые увидела перевоплощение ухажера. Кот победно взвыл и мохнатым когтистым сгустком бросился следом за Ромой, путаясь у него в ногах. Пока Гриша выбирался шум в коридоре стих и когда Стригов выглянул, нападавших уже не было и в помине. Рома с котом заботливо осматривали Влада. Серж сидел на полу и облизывал кровоточащую руку.
— Серж, — окликнул его Гриша.
— Чего?
— Ты уже не мастиф.
— Да, и, правда, — задумчиво сказал он, поднимаясь.
— Что здесь произошло? — с ужасом спросила Алёна. К груди она прижимала два промасленных пакета. Кот, завидев их, требовательно мяукнул.
— Похоже, наши старые знакомые решили вернуться за Гришей, — предположил Серж.
— Судя по тому, как они ломились в хранилище, тёмные искали нашу с Алёной находку.
— Правда? И что это?
— Сами не знаем, но увели мы её из-под серьёзной охраны, — сказала Алёна.
— Молодцы, — одобрил Серж, — посмотрим на досуге. И всё-таки странно как эти молодцы проникли сюда? Защитный знак остановил бы любого. Ты не забыл его начертить?
— Нет, — совершенно искренне ответил Гриша, он и был уверен в своей правоте. Алёна пожала плечами и пошла разогревать обед. Стригов с Ромой, поддерживая под руки Влада, направились следом. Серж проводил их взглядом и задумчиво произнёс:
— Кто же всё-таки помогает тёмным? Неужели это случайность.
Кот шумно вздохнул. В случайности он престал верить лет сто назад.
Прошли две скучные недели. В дежурство Стригова за окном моросил по-осеннему мелкий дождичек. Гриша, сладко позевывая, в гордом одиночестве просматривал статистику. На сегодняшний день клан зафиксировал ещё почти десяток интуитов, но списки учителю пока не подавали. Серж решил сообщать ему о скачке энергии непосредственно перед операцией. За этим Гриша и наблюдал, готовый по первому признаку вызывать сотрудников в офис.
С обеденного стола тянуло вкусным кофейным ароматом. Стригов соблазнившись, потянулся за чашкой. Заглянул внутрь и сплюнул от досады, в мутной бурой жиже грустно плавал одинокий сморщенный окурок. После нападения тёмных, Влад и Лена в тот же день уволились. Обходиться пришлось собственными силами, и поэтому проблема мытья посуды встала особенно остро.
В ожидании Алёниного прихода, Гриша листал подборку статей посвящённых аномальным явлениям самого разного рода. Опыт как говорится никогда не помешает, хотя многое Гриша читал ещё в школьные годы в период повального увлечения непознанным. С лёгкой ностальгией пересмотрел подборку о Пермском треугольнике с их инопланетянскими заморочками. «Было же время, всякому барахлу верили. Вот, пожалуйста, ещё круче».
— Маугли Пермского треугольника. — Прочёл он вслух. — Местные рассказывали, якобы сорок лет назад первым посетителем зоны стал трёхлетний ребёнок найденный грибниками. Мда впервые вижу это сообщение. — Прокомментировал Гриша. — Бедняге должно исполниться пятьдесят несладко, наверное, пришлось в детском доме. Живет, теперь где-то пишет мемуары.
Стригов захлопнул папку и с хрустом потянулся. В коридоре звонко простучали каблучки, в комнату влетела Алёна раскрасневшаяся, с мелкими капельками дождя в волосах.
— Сидишь? — потирая ладошки, спросила она. — Что у нас с чаем?
— Сейчас поставлю, — с готовностью отозвался Гриша, моментально забыв о злоключениях пермского Маугли. — Ромка там конфет притащил вкуснейших, вот только чашки помыть некому.
— Лентяи. Хорошо проверю статистику, гляну линии вероятностей тогда и почаёвничаем.
— Договорились.
Но планы на спокойный вечерок как всегда с треском провалились. Элис Роул — интуитка замеченная во время попытки воздействия на погоду, а также непроизвольном привороте однокурсника, похоже собралась взяться за это дело всерьёз.
— Вызывай Сержа и Рому, я доложу учителю. — Заволновалась Алёна, — хоть бы снова не опоздать.
Они встретились у дома Элис. Чеширский кот вальяжно прогуливался по периметру площадки перед подъездом. Мелкий хищник громко мяукал, показывая, где могут образоваться выходы основных тёмных каналов. Рома покорно шёл следом и закрывал их.
— Выброс произошёл, — сквозь зубы оповестил Серж.
— Быстро, а на каком она этаже? — тревожно спросила Алёна.
— На первом.
— Выходы все перекрыли?
— Почти.
— Похоже нет, мы тут уже не одни. — Предостерегающе сказал Гриша.
Никто не заметил появления тёмных. Они просто вышли из серой панельной стены, одновременно на лестнице показалась Элис — высокая девушка со смешными торчащими как у ежика чёрными волосами. Тёмные приблизились, половина лица блондинки вздулась багровыми полосами, девушка злобно уставилась на Романа.
— Ты ещё не сдох?! — прошипела она, зрачки расширились, отчего глаза превратились в пустые тёмные провалы. Спутник кровожадно ухмыльнулся, в его пальцах мелькнуло блестящим.
— Берегись, Цепи Аида! — взвизгнула Алёна, отпрыгивая в сторону. Роман метнулся к ветхому заборчику, чтобы оттолкнуть ничего не понимающую Элис. Стальные звенья с грохотом развалили скамейку и задели Рому, он вскрикнул и со стоном повалился на землю. Тёмные оглушительно расхохотались.
— Сегодня Верховный получит пять замечательных жертв, — издевательски крикнул мужчина, — свеженьких и безумно интересных. — Хищным оскалом сверкнули зубы, цепь развернулась снова. Серж опомнился и с рычанием вцепился в руку тёмного, тот вскрикнул, роняя оружие.
Гриша с воплем метнул блондинке в живот крошечную шаровую молнию. Отблеск отразился в его металлической руке. Но Стригову некогда было удивляться новому облику. Он прыгнул к шипящей от боли тёмной и дёрнул её за ноги. Девушка повалилась. Извиваясь всем телом, она перевернулась и попыталась схватить упавшую цепь. К несчастью ей это удалось.
— Осторожно, — Алёна прыгнула на спину противнице, но та легко отбросила соперницу, вскочила и ударила.
Гриша не успел увернуться, цепь со всей дури хлестнула его по спине, но, звякнув, отскочила от блестящей, чешуйчатой брони. Блондинка взвыла и размотала цепь снова, Гриша попятился и, запнувшись о камень, грохнулся на асфальт. Блестящая змея неотвратимо приближалась. Стригов сжался в комок.
— Стоп, — раздался спокойный голос. Цепь звякнула и бессильно вытянулась на дороге.
Тёмные злобно завопили. Невидимая сила сдавила их и подняла в воздух.
— Вот так я расправлялась с местными ловеласами, — сверкнув глазами, рассмеялась Элис. — Извините, не сразу разобралась кто из вас за добро.
— Спасибо, неплохая защита. А ты не могла бы опустить их пониже, — попросил Гриша. Элис кивнула и, несмотря на возмущённое мычание, подвесила пленников в сантиметре от земли. — Давай Серж вместе. — Крикнул Стригов. — Отсекаем их паутину.
После разрушения каналов пленники задрожали и обмякли.
— Готовы, — с отвращением сказал Серж, принимая нормальный облик. — Слушай Гриш, этот гадский ящер хвост мне откусил, интересно, как это теперь отразится?
— Не переживай у людей нет хвостов, так что нужное не отвалится.
— Думаешь, — хмыкнул друг, прислушиваясь к организму, впрочем, кроме бурчания в животе странностей не наблюдалось, и Серж успокоился, повеселел и обратился к Элис. — Милая девушка, можете положить этих недостойных прямо на землю, пока мы решим, что с ними делать дальше.
Элис с улыбкой послушалась. Гриша отряхнул испачканные джинсы и подошёл к Роме. Глаза его были закрыты, на животе лежал чеширский кот и тихонько урчал. Гриша осторожно подвинул животное, прищурил глаза, пытаясь разглядеть в темноте рану.
— Как же они тебя дружище, а. — Присвистнул он, доставая пузырёк. — Ничего потерпи чуток, сейчас я бальзамчик наложу, кот над тобой помурлыкает и будешь как новенький. — Рома приоткрыл глаза и слабо улыбнулся. — Серж, погляди, как там Алёна.
— Со мной всё в порядке, — ответила девушка, вставая, — а вот синяк во всю голень и почти месяц хождения в брюках мне обеспечен. — Алёна бросила сердитый взгляд на неподвижно лежащую блондинку.
— Поносишь ещё свои миниюбки, — рассмеялся Серж, хлопая девушку по плечу, и все вторили ему, радуясь успеху. — А Гришка то монстр, у меня аж челюсть отвалилась, когда я увидел, как Цепь выбила искры из его железной спины. Вернёмся в офис, поделишься секретом.
Стригов выпрямился и скромно пожал плечами.
— Да я сам удивился, чего это она отскочила, и кстати был искренне благодарен Элис за чудесное избавление. — Девушка кокетливо повела глазами и только собралась ответить, но её перебил пронзительный плачущий вой кота.
— Что это он? — вздрогнув, спросила Алёна. Гриша присел, чтобы погладить вопящее животное. Кот скорбно поглядел на Стригова жёлтыми глазами и прижался головой к боку лежащего. Лицо Ромы стремительно бледнело, теряя краски, словно засыпалось пеплом, пульс почти не прощупывался.
— Ромыч, ты что а? — испугался Гриша. — Всё же нормально было.
— Погоди, он успел перевоплотиться? — спросил Серж.
— Кажется нет.
— Похоже Цепь Аида выбивает душу. — Серж провёл рукой по груди Ромы. — Алёна нить связи слабеет, но пока ещё есть. Надо торопиться. Элис, ты не против, если мы перенесём раненого и пленников к тебе домой.
— Пожалуйста, — разрешила девушка, в глазах её блеснули слёзы.
Тёмных они без всяких церемоний закинули прямо на балкон, а потом со всей осторожностью внесли в комнату Рому и уложили на узкой кровати.
— Серж, надо связаться с учителем. — Звенящим от сдерживаемого напряжения голосом сказала Алёна.
— Думаешь, я не пытался, не отвечает он ни по одному каналу.
— Плохо.
— Давайте сообщим родственникам, пусть сходят, проверят. — Предложил Гриша.
— Невозможно, учитель вырос в детдоме и с тех пор предпочитает одиночество. — Пояснил Серж. — Хотя, по-моему, какие-то дальние родственники в Перми имеются, но вряд ли они помогут.
— Из детдома значит, — пробормотал Гриша задумчиво, — так что будем делать?
— Вы с Алёной пойдёте по каналу и попытаетесь вернуть душу. Я закрою Рому в энергетический кокон, Элис мне поможет, правда?
— Во всяком случае, попробую. — Подтвердила девушка.
— Мы тоже готовы. Можем начинать, — кивнул Гриша. Алёна молча опустила голову.
— Надеюсь, нападений больше не будет. — Задумчиво сказал Серж, потирая подбородок. — Странная у тёмных осведомлённость, подозрительная. Старайтесь быть предельно осторожными.
Гриша с Алёной опустились на пол, закрыли глаза. Тоненькая серебристая нить еле заметно светилась в темноте.
— Аккуратно, держи след. — Прошептал Серж.
Они вышли из тел и взлетели на крышу дома.
— А ты просто херувимоподобный ящеротерминатор, — усмехнулась Алёна. — Первый раз вижу в одном человеке одновременно атрибуты и светлых и тёмных.
— Нечего тут мои атрибуты обсуждать, тоже мне эксперт ангельская дева без крыльев. — Беззлобно парировал Гриша.
— Мне так удобнее классика себя всегда оправдывает, — ответила Алёна. — Летим.
Тонкая, трепещущая нить уводила далеко за город.
— Похоже, путь неблизкий, предлагаю совершить скачок, только осторожнее собственную нить не оборви.
— Слушай Алён, а ты хотя бы предполагаешь, куда мы придём?
— Трудно сказать, учитель запрещал нам далеко уходить по каналам тёмных. Мы их просто обрывали. Но в данном случае за Ромой я готова пойти куда угодно, страшно представить, где сейчас томится его душа. Наверное, в каком-нибудь жутком логове или пещере тёмных, может быть демонов.
— Даже так. Ну, хорошо. Так что прыгаем?
— Давай, вместе.
Городской пейзаж сменился белоснежными пиками гор. Нить пропадала в узком ущелье, немного попетляв, она вывела к круглому синему озеру.
— Вот это да! — восхищённо выдохнул Гриша, — это ж космический корабль.
— И нить, между прочим, уходит внутрь него. — Алёна круглыми глазами оглядела огромный золотисто-красный треугольный объект, размером чуть ли не с само озеро.
— Что дальше? Серж ты видишь картинку?
— Ага, потрясающе, корабль набит живыми существами как собака блохами, но это не тёмные.
— Гм, тебе конечно виднее, — сказал Гриша. Алёна хихикнула.
— Усыпите их и входите внутрь.
— Идём.
Главный зал корабля встретил их тишиной. Перед длинным узким иллюминатором в разных позах сидело около десятка маленьких существ с матовой серой кожей. Гриша осторожно подкрался к ним.
— Спят, — шёпотом констатировал он. Алёна кивнула и направилась к двери, за которой скрывался след. Гриша потрогал существо, кожа обжигала холодом, а сзади по спине тянулись разноцветные нити проводов. — Послушай это же роботы, марионетки! — воскликнул Стригов удивлённо.
— Разумеется, поэтому мне и удалось их быстро нейтрализовать. Видно эта цивилизация любит действовать чужими руками — сказала Алёна, распахнула дверь и вскрикнула, — бросай скорей эти железяки, иди сюда.
Гриша ещё раз оглядел роботов, хмыкнул и поспешил на зов. Зрелище оказалось поразительным. Стены широкой квадратной комнаты от пола до потолка были увешаны длинными металлическими полками. На них в открытых чёрных коробочках поблёскивали разноцветные сферы.
— Господи, я поняла, — севшим голосом сказала Алёна, — это же души. Вот что мы тогда нашли. Они научились забирать души и концентрировать их в этих сферах. У кого-то добровольно, а у кого-то насильно как у Ромы при помощи Цепей Аида.
— Но зачем им это? — удивился Гриша.
— Откуда я знаю, — отмахнулась Алёна. — Давай ищи Ромину душу, и сваливаем отсюда. Без учителя здесь не обойтись.
— А где она?
— Вот же рядом, постой-ка, — растерялась Алёна, — только что нить была тут. Как мы теперь определим нужную.
— По-моему след вёл вот к этой сфере, — неуверенно показал Гриша.
— Мне тоже кажется, давай, потом разберёмся. — Алёна бережно приняла коробочку. — Выйдем из корабля, нить восстановится. Если конечно, — девушка запнулась, ей не хотелось думать о причине исчезновения связи.
Выйдя обратно в зал, друзья остолбенели. В кресле, небрежно закинув ногу на ногу, сидел учитель собственной персоной. Его круглые глаза опасно потемнели, а лысый череп эффектно поблёскивал в свете ламп.
— Вы это ищете? — насмешливо спросил учитель, подбрасывая сферу в руках.
— Алён, нить, — прошептал Гриша.
— Верно. — Кивнул учитель. — Я предлагаю обмен. Душу этого мальчика, который вообщем-то неплохо послужил делу клана. — При этих словах он ехидно оскалился. — Меняю вот на него.
— На меня, почему? — удивился Гриша.
— Не могу же я упустить такой интересный экземпляр. Симбиоз света и тьмы, идеальный нейтральный человек. Устойчивый к абсолютно любому воздействию, жаль я не забрал тебя раньше.
— Учитель, я не понимаю, — беспомощно сказала Алёна.
— Я тоже не понимал ту женщину, что бросила меня в лесу на произвол судьбы. Кто сделал за меня выбор, скажите? Ребенок, видите ли, мешал ей развлекаться. — Мужчина скривил губы, — когда я вырос, её душа стала первой в коллекции.
— И помогали вам те приятели из аномальной зоны. — Понимающе сказал Гриша.
— Совершенно верно друг мой. Услуга за услугу. Их цивилизация давно заинтересовалась людьми. Удивительными существами противоречиво разными, божественными, но добровольно заключившими силу в почти непреодолимые оковы. А душа — это же просто кладезь загадок.
— Так значит, это вы отбирали души у интуитов, — закричала Алёна.
— Не только у них. Многие расставались с ней добровольно. Теперь наслаждаясь полученным богатством, бегают по ночным клубам в поисках выпивки и веселья, — при этих словах Гриша крякнул. Учитель насмешливо посмотрел на него и закончил, — одним словом ведут нормальную человеческую жизнь.
— Но мы то зачем вам нужны? — с ненавистью спросил Гриша.
— Просто хочется побыть богом, — развёл руками учитель, — обычные души заберут для экспериментов, а из светлых я создам планету идеальных людей. Дальше под моим чутким руководством ты Гриша пойдёшь сеять разумное, доброе и вечное.
— Пусть даже насильно, — угрюмо сказал Стригов.
— Как обычно, люди же не всегда понимают, что им желают добра.
— Вы подумали, что будет с людьми, с Землёй! — Учитель в ответ равнодушно махнул рукой, встал, потянулся, под тонкой желтоватой кожей вздулись тугие узлы мышц. — Закончим пустые разговоры, добро пожаловать в коллекцию. — Гостеприимно улыбнулся он.
— Нет, — прошептала Алёна, — мы же доверяли вам.
— Спасибо, вы сильно облегчили мне работу. Перестань девочка, я верну Рому, он абсолютно чист и давно знаком. Зачем вам нужен ненадёжный тип.
Гриша вздрогнул, знакомое свинцово-тяжкое ощущение возникло в груди. Сердце беспомощно трепыхнулось и встало. Алёна с ужасом наблюдала превращение тела Стригова. Когда на полу осталась лишь сфера, девушка вскрикнула:
— Гришенька, — и бросилась поднимать душу.
— Отдай, — властно прозвучал голос учителя.
— Сначала верни Ромину.
— Давай.
— Лови, — крикнула Алёна и подкинула сферу высоко вверх. Учитель развернувшейся пружиной прыгнул и схватил душу, но не смог удержать другую. Девушка ловко подхватила сферу и просто вывалилась из корабля спиной вперёд. Ледяная гладь озера стремительно приближалась, и Алёне стало немного страшновато. — Ребята, вы меня слышите, помогите. Придумайте что-нибудь, он ведь сейчас опомнится и догонит. Не хочу сидеть в коробочке, — взмолилась девушка. — Пытаясь стабилизировать падение.
— Спокойно, — поддержал её Серж и прокричал. — Все кто меня слышит, на помощь.
— Мы здесь, — донеслось издалека эхо голосов интуитов.
— Во имя света передаём нарушителей в руки хранителей кармы. — Громовым голосом возвестил Серж, ему вторили голоса других.
Дрожь прокатилась по горам. Прямо над кораблём разрасталась воронка, яркий радужный водоворот. Объект дрогнул и покачнулся. Воронка спустилась ниже и смачно поглотила корабль.
Алёна мягко приземлилась на лёд и, задрав голову, заворожено наблюдала за удивительной круговертью цветов. Выполнив работу воронка, стала уменьшаться и с лёгким хлопком исчезла. Девушка протёрла глаза, оглянулась и вскрикнула от радости.
— Вы снова здесь! — Гриша приветственно отсалютовал ей, а Рома как всегда молча улыбнулся.
— Спасибо, что успела меня подменить. А то пока бы там разобрались, — Гриша указал пальцем на небо и поёжился.
— Шутишь, как бы я вас оставила с этим двуличным типом. — Неожиданно жалостно всхлипнула Алёна.
— Теперь ему объяснят, что тяжёлое детство не повод для воровства и предательства, — задумчиво сказал Гриша. — Ну что домой?
— Да, наверное, пора возвращаться в наши бренные, но любимые тела.
Мгновение и они уже открыли глаза в квартире Элис.
— Вернулись путешественники, — приветствовал их Серж, по очереди обнимая, — а я как всегда пропустил всё самое интересное. — А, как ты Ромыч?
— Хорошо, спасибо, — тихо ответил тот. Алёна села рядом с ним и задумчиво спросила.
— Неужели они всего лишь хотели узнать для чего у нас душа? Вот так просто забирали ради научного любопытства.
— Мы же ставим опыты на мышах и всяких других животных, тоже можно сказать любознательности ради. — Ответил Серж. — А у них на этот счёт тоже может быть своё мнение.
Алёна замолчала.
— Ведь я было вас с Гришкой заподозрил, — виновато сказал Серж, — кто-то сливал информацию тёмным, а вы как раз отсутствовали во время нападения.
— Как это, — возмутился Гриша, — я в офисе сидел и даже пытался помогать.
— Я то не видел, это потом Влад подтвердил твоё алиби. — Серж покосился на Алёну. — А вообще мне кажется, что инопланетян и всяких разных чудовищ создали мы сами. Нет тёмных и светлых, есть мы, и тот, кто сверху с улыбкой следит за нами.
Чеширский кот потёрся о ноги вошедшей в комнату Элис. Губы его раздвинулись, показывая острые как иголочки клыки. Пушистое тело медленно таяло, спустя минуту, от кота оставалась широкая, хотя и немного жутковатая улыбка.
— Вот тебе и улыбка без кота, — ошарашено сказала Алёна.
— Интересно, — задумчиво сказал Гриша, — она ироничная или одобрительная.
— Кто ж его знает, сам впервые вижу — почесал в затылке Серж, — что ж мы теперь будем делать. Столько времени работали, и оказалось зря.
— Почему просто немного не в ту сторону, а так польза была, вполне в духе юмора создателя, — успокоил Гриша.
— И даже если это поразительно реальные фантомы, следует искать их и уничтожать, — подскочила Алёна.
— Да надо выяснить, кому ещё может быть выгодна Земля без единой души и разобраться с ними. — Сказал Серж.
— Немного попахивает паранойей, но я с вами, — рассмеялся Гриша, — втянулся, понимаешь.
— А я? — тихо спросила Элис.
— Добро пожаловать в клан светлой руки, — Серж подмигнул Грише. — Скучно уж точно не будет.
Маргарита Ленская © 2006
Обсудить на форуме |
|
