|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Фантастика 2006 Сергей Крускоп © 2006 Точка зрения Здоровенный черный полноприводной автомобиль прикорнул на обочине одной из бесчисленных сельских дорог — «сайд-роудов». Он словно бы устало потупил фары, отдыхая в ожидании, когда сидящие внутри люди вновь погонят его куда-то. Куда и зачем — автомобилю, в сущности, все равно.
В машине сидели двое, непохожих внешне, но обладающих каким-то одинаково-официальным выражением лиц и одетых в схожие темные костюмы. Для удобства можно называть этих людей Первым (этот сидел на водительском месте) и Вторым. В отличие от первого, который дремал откинувшись затылком на подголовник и при этом умудрялся сохранять казенно-официальный вид, второй спинку своего сиденья опустил и восседал как в кресле, с интересом листая журнал.
— Смотри-ка! — второй нарушил молчание, тряся перед первым открытым печатным изданием, — Сделали прибор, позволяющий человеку взглянуть на мир глазами собаки и даже шмеля. Рассчитали спектры и...
Первый, не меняя позы, приоткрыл глаза и покосился на журнальную страницу.
— Довольно бесполезная вещь, — сказал он.
— Почему?
— Очень уж недоказуем результат.
— Но почему же? — опять возразил второй, — Опытным путем, наверное, не так уж сложно рассчитать, какие именно цвета спектра различает то или иное существо, а, соответственно, понять как оно видит мир. Это по меньшей мере любопытно — взглянуть на мир чужими глазами.
— Рассчитать не сложно, — согласился первый, — При современном техническом уровне. Но вот взглянуть чужими глазами не удастся. Мы можем в лучшем случае установить, что видит тот же шмель. Но не каким он это видит.
— Мда... — второй помолчал, обдумывая слова собеседника, а затем отложил журнал, — Ладно, а мы-то что здесь собираемся увидеть?
— Пока не знаю, — отозвался первый.
***
Цсазианский звездолет медленно — насколько это слово применимо к космическим масштабам расстояний и скоростей — плыл над поверхностью планеты.
Главный Координатор Научных Действий приблизился для очередного доклада.
— Разрешите начать, Командор?
Командор шевельнул правой передней конечностью, выражая согласие.
— Первые попытки высадить разведывательные группы на эту планету произведены, однако я бы не назвал результат успехом.
— Какого же рода проблемы? — поинтересовался Командор, — Атмосферные вихри, гравитационные аномалии, или же местные жители имеют развитую систему обороны?
— Смею предположить, их системы слежения и обороны еще далеки от того уровня, что мог бы представлять для нас реальную угрозу. Нет, никаких трудностей технического плана не возникает. Но вот Разведчиков наших аборигены немедленно распознают. Пока что реакция остается достаточно мирной, однако, если это будет продолжаться, операцию придется свернуть — средства обороны и нападения, используемые на поверхности планеты, у этой цивилизации уже достаточно мощные. Не говоря уже о том, что реакция аборигенов делает невозможным внедрение в их среду с целью дальнейших наблюдений.
— Но ведь, — приподнятая ктеса Командора выражала крайнее удивление, — все Разведчики обладают специально измененными морфическими способностями, позволяющими не только мгновенно адаптироваться к условиям конкретной планеты, но и принимать вид, неотличимый от местных существ!
Командор, как и все большие начальники, отметил про себя Координатор, любит думать, что он в курсе всех проектов и с умным излагать очевидные вещи.
— Я в курсе, Командор, — сказал он, — Однако факт остается фактом: аборигены распознают всех наших разведчиков практически мгновенно. Если так будет продолжаться, придется свернуть исследования на поверхности, ограничившись взятием проб и внешним наблюдением. Пока же, — он сверился со счетчиком времени, — разведбот отправляется через триста пять ударов.
***
— Ну и куда запропастилась твоя корова, а, Фрэнк?
— А я почем знаю, Шон? Если бы я знал, куда она запропастилась, я бы пошел в это место да и привел ее. Разве нет?
— Твоя правда, Фрэнк. Да только стемнело уже.
— М-да, — Фрэнк задумчиво поскреб затылок, — Ребята уже, чай, по второй налили.
Это простое соображение повергло обоих в состояние печали. Где-то порядочные люди приобщаются к достижениям цивилизации в виде пива и бейсбола, в то время как они должны шарить по кустам в поисках злонравной скотины! Некоторое время Шон и Фрэнк шли молча, посвечивая фонариками вправо-влево и размышляя о несправедливости мироустройства.
— А как ты думаешь, — прервал молчание Шон, — в космосе есть жизнь?
— Да кто ж знает? — отозвался Фрэнк, — Я что там, бывал, в космосе-то?
— Да ты подумай — там же тьма тьмущая планет и звезд. Нечто ни на одной из них жизни нет?
— Может и есть, — проворчал Фрэнк, — да только ей до нас дела нет. Как и нам до них. Да где же эта скотина?! Молли-и!!!
— А что же тогда пишут про все эти НЛО, встречи с инопланетянами? — не унимался Шон.
— А кто пишет-то? Кто встречался? — отозвался Фрэнк, — Я — нет. Вот если встречу, расскажу.
Оба не смотрели на небо — там-то коровы точно не было! — а потому не заметили никакой странности. Между верхушками редких ольх и усыпанным звездами бархатно-черным куполом кто-то словно бы пронес громадную линзу. Огоньки звезд, попадая на край «линзы», нервно смаргивали, а затем еле заметно искажались, будто преломленные слабовыпуклым стеклом.
— А вот я чего думаю, Фрэнк, — Шон поспешно провел лучом фонарика по траве, в которой что-то зашевелилось, но это оказалась всего лишь лягушка, — Так вот, я что думаю: может они уже здесь?
— Кто?
— Ну эти, пришельцы. Чужие. А вдруг они уже на Земле и изучают нас. Прикинутся людьми или... или еще кем. И, наверное, раз плюнуть. Смотрел фильм «Прибытие» — во, вот как там.
— Ага, — саркастически заметил Фрэнк, — И наш президент — уже давно на самом деле пришелец!
— Ну почему сразу президент? Может, они изучают нас. Прикинулись людьми — и ходят среди нас. Смотрят, общаются. Пиво пьют, — последние слова он проговорил с некоторым надрывом, — короче, изучают.
— Зачем бы им это?
— Я мне почем знать? Э, Фрэнк, там впереди ходит кто-то. Не твоя корова?
Оба направили лучи фонариков на что-то, перемещавшееся впереди них по небольшому лугу.
Некоторое время стояла тишина, не нарушаемая даже дыханием.
— Оно ест, — пробормотал Шон, — траву...
Еще несколько секунд полной тишины, после чего ночь огласилась слаженным воплем двух глоток. Вороны и сойки в ближайшем перелеске, проснувшись, заорали с перепугу и ринулись во тьму, с хрустом натыкаясь на ветки. В четверти мили от них опоссум, примеривавшийся к жирной и вкусной гусенице, вздрогнул, обмер, и, привычно прикинувшись дохлым, безвольной тушкой свалился с дерева. Енот, в качестве дани природному любопытству наблюдавший за грунтовой дорогой, увидел, как мимо пронеслись два неопределенных объекта и скрылись в темноте, оставив только шлейф медленно оседающих наземь прошлогодних листьев.
***
— О-офицер, офицер, сэр! — в стенах, построенных человеческими существами, Шону стало полегче. По крайней мере он обрел дар речи.
— Какой я тебе «сэр»?! — возмутилась сонная девушка в полицейской форме.
— Простите, мисс, — промямлил Шон, — но у нас... мы там... пошли... там в лесу... корова с кишками...
— Ничего не понимаю, — девушка-полицейский мотнула головой, — корову кто-то загрыз?
— Н-нет, — неохотно протянул Шон, чей разум противился воскрешению некоторых подробностей, — Мы пошли с Фрэнком Бруксоном искать его корову. И там... там корова, но у нее видны кишки. И кости. Она ж-живая, но кишки все равно видны...
— Ну-ка дыхни! — скомандовала дежурная, вставая и приближая свое лицо к Шону; тот покорно дыхнул, — Странно, не пахнет. Что же вы пили?
— Ничего, — обреченно вздохнул Шон, — мы как раз собирались найти корову и пойти выпить.
Девушка побарабанила пальцами по столу.
— И где этот... Фрэнк?
— Он не хотел пачкать в участке, — дежурная вопросительно подняла бровь, — поэтому он блю... э... Его выворачивает снаружи, за дверью, мисс.
***
Полицейский «форд», рыкая, пробирался по проселку под шуршание задевающих борта веток и травы, стряхивая с них обильный урожай ранней утренней росы.
— Ты меня, между прочим, оторвала от матча, — сообщил чуть полноватый полицейский, дожевывая прихваченный из дома длинный сэндвич, — Джо, мое дежурство даже еще не началось!
— Саймон, — Джоана бросила косой взгляд на часы, стараясь одновременно следить за дорогой, — во-первых, не забывай все-таки, что я твой босс, а во-вторых, твое дежурство началось восемь минут назад, так что теперь говорить об этом бесполезно.
— Ах, да, простите, офицер Петрель, — полицейский саркастически — насколько позволял сэндвич — улыбнулся, — Джо, мы что, так и будем бегать по кустам за всякой пропавшей скотиной и проверяя слова каких-то обкурившихся фермеров?
— Ты их не видел, Саймон. На них лица не было. И они явно не перебрали, по крайней мере, запаха я не почувствовала. Что-то их напугало.
— Корова с потрохами наружу? Может, налетела на что-то... Эта скотина такая живучая! Хм, — Саймон обтер опустевшую руку салфеткой, — Неприятно, конечно, должно выглядеть, но чтобы напугать фермера! О, кстати, вон и корова. Смотри — живая и здоровая!
Рыжая корова действительно стояла среди редкого кустарника метрах в пяти-шести от дороги и меланхолично жевала жвачку, надменно поглядывая на стражей порядка. Джоана вжала в пол педаль тормоза, и «форд» взвизгнул и резко дернулся, останавливаясь. Но смотрела офицер не на корову.
— Это что, олень? — спросила она.
Зверь пересекавший дорогу перед машиной, мог бы сойти за оленя. Скорее даже, за взрослую оленуху. У которой, таинственным образом не нарушая жизненных функций, обесцветили до почти полной прозрачности кожу и часть мышц, а кости, хрящи и некоторые органы для наглядности тонировали различными красителями. Внутри просвечивающего контура оленьего тела было отчетливо видно как сдвигаются и раздвигаются розоватые ребра, как пульсирует темный ком сердца, выплескивая в сосуды порции крови, как, совершая свою работу, ворочается в животе запутанная змея кишечника. Живой зоотомический препарат на несколько секунд остановился, повернув к полицейской машине череп с белесыми призмами зубов и ворочающимися в глазницах глазными яблоками.
— Кошмар какой-то, — пробормотала Джоана, кожей чувствуя, как бледнеет. Сбоку от себя она услышала, как опускается стекло и как Саймон звучно прощается со своим завтраком.
***
Черный внедорожник свернул с очередного проселка на шоссе, проехал по нему с полмили и остановился на обочине. Первый заглушил двигатель и привычно откинулся на спинку сиденья, устало закрыв глаза. Пару минут стояла тишина.
— Ну и что мы узнали нового? — спросил сидевший рядом напарник.
— Кое-что, — проговорил первый, не размыкая веки, — А в нашем деле это уже немало. Все свидетели описывают одно и то же, вплоть до деталей. Разницу составляют лишь виды. Коровы, овцы, олень, енот. В Баджер Крик видели такого же человека... Особо, конечно, можно отметить выдержку этой девушки из полиции, которая успела сделать снимок.
Второй протянул руку, взял с заднего сиденья папку и, достав из нее фотографию, некоторое время ее рассматривал.
— Великое дело — эти современные цифровые камеры, — сказал он, — Снимок не слишком четкий. Но выглядит жутковато, не спорю. Может, это подделка?
— Подо что? Фальсификацию сделали бы, скорее всего, более качественную.
— Мда, словно рентгеновский аппарат. Ну и какие у тебя будут версии?
— Именно версии, — первый открыл наконец глаза, встряхнулся и забрал у напарника снимок, — Для выводов пока еще рано. Я полагаю, что там, на поляне, были-таки следы посадки их корабля.
— И?
— И они попробовали высадить десант. Не для захвата. Назовем их разведчиками. Они высадились и попробовали принять облик местных жителей — людей и животных, чтобы тайно вести наблюдения...
— Да уж, тайно! — фыркнул второй, — Половина штата переполошилась! Увидят еще где-нибудь прозрачного барсука или мула — точно вертолеты поднимут.
— У них не получилось, — устало усмехнулся первый, — И я могу предположить, почему. Они не учли разницу в восприятии мира между собой и нами.
— То есть?
— Помнишь наш тот разговор по поводу статьи? Ну, про аппарат, позволяющий как бы видеть мир глазами животного? Ну вот, представь, что существо со зрением собаки или шмеля попробовало скопировать известный тебе предмет. Ну хоть вот это, — он показал напарнику пачку сигарет, — Но у собаки эта пачка получилась бы черно-белой, а у шмеля — даже страшно представить какая. Шмель ведь не видит красного, зато различает ультрафиолет. И главное, оба они даже не подозревали бы, что в чем-то ошиблись, что кто-то видит по-другому.
— Но мы-то подозреваем...
— Правильно. Но, во первых, мы не знаем, каким видит мир тот же шмель. Может, все цвета кажутся ему, например, оттенками зеленого? А во-вторых... Вот ты знаешь, каким зрением обладает хотя бы... глубоководный осьминог? А он ведь должен быть ближе к нам, чем существа с какой-нибудь Гаммы Кита.
— То есть, ты хочешь сказать, что эти твои пришельцы видят нас вот такими прозрачными?
— Кто знает, — пожал плечами первый, — Мы можем только строить гипотезы, одна безумнее другой... Ладно, поехали, — и он повернул ключ зажигания.
***
Над квадратами засеянных кукурузой полей, перемежающихся перелесками и живыми изгородями, над узкой полосой асфальта, по которой мчалась матово поблескивающая черная машина, плыл разведбот цсазианского корабля. Специальные системы делали его дисковидный корпус как бы прозрачным, а потому заметить его мог лишь тот, кто точно знал, что он ожидает увидеть. Диск удалялся от поверхности планеты, унося очередной отряд Разведчиков, так и не понявших, что же они не учли.
Сергей Крускоп © 2006
Обсудить на форуме |
|
