|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Настоящая космическая фантастика Альфа Центавра © 2006 Никогда не разговаривайте с неизвестными драконами Красив и отважен рыцарь Бенедикт, высок и статен. Латы его блестят на солнце, плюмаж покачивается на ветру, оружие негромко, с достоинством, позвякивает в такт поступи могучего коня. Любой убоится битвы с таким мужественным витязем. Дрожи, дракон! Едет тот, кто заступится за обиженных тобой и погубленных безвременно. Близок рыцарь Бенедикт к логову крылатого зверя. Отчего же не внимателен взгляд Бенедикта, не возложена длань на рукоять меча? Драконы днем спят, так что гордо и смело едет латник на спине верного коня. День, яркое солнце. Вот только есть люди, которым положено ложиться спать вечером, но они так и не смыкают глаз до самого рассвета. А уж бывает ли бессонница у драконов — вопрос риторический. Даже в каком-то смысле теологический. На него (вопрос) частично дал ответ голос из-за скалы:
— На месте стой! Раз-два.
Н-да... Все же не зря в мудрых книгах и наставлениях сообщается, что сила убеждения в драконах развита очень сильно. К счастью, действует она в основном на животных, что и подтвердил конь рыцаря Бенедикта, вставший как вкопанный. (Чтобы задурить человека, дракону требуется с ним поговорить подольше.)
— Кто и куда?
Рыцарь счел, что отвечать на столь начальственный тон для него непристойно и крикнул:
— Я, рыцарь Бенедикт из славного города Нью-де-Берга, отвечать отказываюсь! И вызываю тебя, подлый дракон, на честный бой!
— Да? — за скалой призадумались. — Благодарю. Кто и куда, мне понятно. А с чего, позвольте узнать, благородный Бенедикт, вы так жаждете сражения? Может, обет дали? Или на званом обеде проспорили совершение подвига? Или перед дамой сердца похвастать головой дракона желаете? Или...
— Моя цель — чиста и возвышенна. Мне нужен камень коралл, из которого маг и волшебник Угирум сделает снадобье и отправит меня к звёздам!
— Упс! — в восклицании сквозило восхищение. (Бенедикт даже поежился, будто и в самом деле пронесся неслабый сквознячок.) — Видимо, ты здорово надоел магу Угируму.
Рыцарь собрался дать достойный ответ, но его коню надоело стоять неподвижно, и вместо гордых слов пришлось удерживать внезапно засеменившее животное, пытающееся развернуться и сбежать.
Дракон за скалой терпеливо ждал. Затем поинтересовался:
— Может помочь? — и, не дожидаясь ответа, рявкнул: — Стоять!!!
Конь внезапно сел. Как собака. Разве что задней лапой за ухом не чешет. От столь интересного и неожиданного «па» рыцарь Бенедикт скатился на землю, в итоге помяв плюмаж. Ну, и шум был презнатный, естественно: сначала на копчик, а потом — на спину. А латы — звонкие...
Пока рыцарь поднимался, дракон воспользовался случаем и изложил свою точку зрения:
— Дорогой Бенедикт. Давайте внесем ясность. Во-первых, кораллы никоим образом не помогут вам достичь звезд. Во-вторых, во мне нет коралла. В третьих, до звезд можно добраться и проще.
Рыцарь тем временем принял подобающее своему происхождению позу (ноги стоят на земле, тело выпрямлено, голова на плечах) и принялся спорить.
Эрудиция и глубина познаний впечатляла. Было очевидно, что Бенедикт изучил массу литературных источников, где наличие кораллов в мозгу драконов сомнению не подвергалось. Когда доказательства иссякли, в диспут вступил оппонент из-за скалы.
— Мой дорогой гость из далекого города Нью-де-Берг. Надеюсь, вы не станете оспаривать мое утверждение, что в организме людей тоже встречаются некоторые образования, носящие название «камни»? Эти неприятные штуковины растут в почках, желчном пузыре и причиняют своим обладателям неисчислимые мученья.
— И при чем тут наши камни?
— Дело в том, уважаемый рыцарь Бенедикт, что эти камни порой очень напоминают окаменевшие кораллы. Так и у драконов. Однако, увы, постороннее тело в голове приводит к помрачению рассудка. Это и есть причина того, что над пораженными «мозгокаменной болезнью» существами так легко одерживались победы. Но мы уклонились от темы. Мне очень любопытно: с каких это пор рыцарей интересуют звезды?
— Так... Какая разница?! Мне нужна твоя голова, и я её добуду!
— Разница есть. Для начала — голова моя и я не собираюсь с ней расставаться. А для окончания — я, чтоб ты знал, практикующий астроном. Так что, если хочешь, я тебе могу о звездах многое рассказать.
— Не стоит. Я уже наслушался рассказов.
— Нет вопросов! Не уверен, что полученные тобой сведения верны, но, если хочешь знать, я тебя и послать могу.
— Кого это ты послать собрался?
Рыцарь не видел собеседника, это несколько раздражало. Да и сидящий на задних лапках конь — не радовал. Право, ситуация с верным боевым другом жестко напрягала. Однако бежать пешком за скалу, размахивая мечом, витязь считал преждевременным. Он однажды так уже влип: за углом дома стояла телега, обмазанная варом, а на телеге стояли два арбалетчика. В тот раз его спасло лишь, что чудаки не выпрягли кобылу, и та с испугу понесла. В смысле — помчалась вскачь, как только что-то втюхалось в телегу и толкнуло её.
— Ишь, какой горячий. Не хочешь — не надо. Я думал, тебе интересно там побывать. — Примирительно сообщили из-за скалы.
— Где?
— Кхм... Мы же говорили о звездах? Кажется так? Вот туда, к ним поближе.
— Ах, ты об этом. А что взамен требуешь?
— Мне бы... Ну, понимаешь, какая штука. Одинокий я. Мне бы девицу...
— Но-но!
— Да я не людоед и не людофил! Тфу-тфу-тфу. Мне бы девушку-дракониху. Сосватаешь? Для создания семьи. А сам я не могу по космосу шляться. Я вот из этой скалы силу черпаю волшебную, так что отдаляться мне от неё никак нельзя. Уж только решай быстрее. Согласен? Демонстрирую!
И конь, который мрачно смотрел перед собой выпученными глазами, аки плохой солдат перед боем, — исчез. Произведя напоследок мягкий хлопок и резкий порыв ветра.
Дракон (он так и не представился, но никаких сомнений, что это именно он не осталось), доверчивым тоном сообщил:
— Это я его перенес в другое место. И тебя бы мог, кстати. К звездам. Итак?
Рыцарь Бенедикт, был упрям. Но не глуп. Если тебе предлагают службу и предъявляют весомые аргументы «за», в виде исчезновения коня, то надо быть «про», а не «контра».
— А как я пойму, что это — звезда? А не просто далекий остров? Мне корабелы северных стран говорили, что на далеком юге все совсем другое. Даже небо меняется, а не одна лишь природа.
— Хм... Вопрос правомерен. Действительно, в другом полушарии даже звездное небо — иное... Тебе придется поверить мне на слово.
В манускриптах вскользь упоминалось, что драконы — могучие волшебники. Если допустить, что сказанное о кораллах — правда ( победы одерживались над лишенными рассудка), то слово чародея стоит много.
— Ладно, я готов. — Сообщил рыцарь.
— Морально, но не физически. — Проворчал все еще не видимый дракон.
— Что? Прости, я не расслышал.
— Мне твои латы не нравятся. Тут следует применять доспехи высшей защиты. Стой спокойно, замена займет несколько минут.
— Послушай, дракон... Или мне можно называть тебя по имени?
— Зови меня для краткости «Драко».
— Хорошо. Драко, а не мог бы ты мне рассказать о звездах. Может и на самом деле то, что я читал о них — не верно?
— О, би файн герл, кисс ми!
— Что это было?
— Это я начал повествование. Видишь ли, Беня, это я для краткости, ничего?
— Да что ты, Драко, конечно!
— Так вот, Беня. Звезды — они разные по цвету. Белые, оранжевые, желтые, голубые, красные... Даже черные есть.
— Я всегда подозревал, что они как жемчуг!
— Ну, почти. Кстати, тоже круглые.
— Не может быть! Драко, ты не шутишь? Согласно последним представлениям ученых, они представляют собой полусферы, перемещающиеся по внутренней поверхности божественной шкатулки.
— Да... Беня, а ты не читал трудов Ария из Тотеля?
— Что звезды похожи на шарики, подвешенные на нитке? Так старая теория более верна!?
— Ну, в целом... Не будет преувеличением сказать, что и солнце — есть ничто иное, чем звезда. Посему каждая звезда — это солнце для своего мира.
Рыцарь Бенедикт хотел даже схватиться за голову руками, но обжегся и вскрикнул.
— Я же просил стоять спокойно, — укорил Драко.
— Да-да, но это же теория о множественности миров, за которую в храмах гладят по головке раскаленным утюгом!
— Да... Как говорил старик Галл ля Лей, всё в мире относительно. — В голосе дракона звучала неподдельная грусть.
— Галл ля Лей? Я слышал про Галла Лея — это не один и тот же человек? Или один из них дракон?
— О, нет, мой милый Беня. Это именно два разных человека. Галл Лей по летописям установил период, через который хвостатая звезда появляется на небе — и этим знаменит. А Галл ля Лей — был великим мудрецом. Он наблюдал за миром, и в частности заметил, что муха, пролетев от одной стенки корабельной каюты до другой, может преодолеть расстояние равное пяти милям, если не будет торопиться. Так как летит внутри морского судна. Относительно корабля она пролетела несколько шагов, но относительно маяка — несколько тысяч. Ну, не будем о науке. Твои новые доспехи — готовы!
Рыцарь Бенедикт попробовал осмотреть себя, но ничего не вышло. Тесновато. Драко стал давать наставления:
— Предупреждаю сразу, если горит красный огонёк (где сейчас зеленый), забрало — не открывать. Руки из перчаток не доставать. Глубже ста шагов в воду не погружаться. Сильфоны не выдержат больше десяти бар.
— Что?
— Самое главное говорю: даконессу мне найди.
— Ты что-то про бар...
— «У бар бород не бывает». Не важно. Ищи драконессу-девушку.
— А как отличу?
— Ну, вот, а еще книжки читал. Неужели не знаешь? У драконов глаза голубые, а после сексуального контакта приобретают золотой цвет. И больше оттенок не меняют.
— А у тебя самого? У тебя же — золотые?
Дракон засмущался. Бенедикт не видел, конечно, но даже покраснел (поразительно, учитывая что у драконов кровь — лазурная). Покраснел настолько сильно, что голова по самые плечи стала абсолютно пунцовой. При изумрудной окраске остального тела — стал похож на экзотическую птицу попугая.
Рыцарь лукаво «шпильнул» дракона:
— Дружище, ты что-то скрываешь. Не хорошо. Я тебе — девицу-красавицу, а ты уже не вьюношь... Мне будет за тебя неудобно. То говоришь, что нет тут рядом невест, то...
— Ну, ты вот что. Говори, что я — вдовец. А что касается золота в глазах...Вы, рыцари, кстати, тоже не святые. Да-да! И нечего возмущаться. Знаем! И про оруженосцев, и про козочек с кобылками... Читали!
— Драко, чего ты завелся? Я же по делу спросил. Теперь — понял. Вдовец. Никаких извращений..
— Опять!? Я же сказал — «не людофил». И давай тему на этом закроем. Теперь — почему именно ты ищешь. Говори так: на турнире потерпел поражение и исполняешь волю своего победителя. Девушки, знаешь ли, любят романтику.
— Нет. Врать я не могу.
И тут очутился рыцарь где-то примерно на шаг над землей.
— Понимаешь, — наставительно произнес Драко, — в твоем положении не приходится артачиться. Я могу поднять тебя на пресловутые сто шагов вверх. Что бы ты почувствовал себя орлом. А потом отпустить. И ты почувствуешь себя летящей черепахой. Ну, рыцарь, признаешь ли ты поражение в поединке, и готов ли ты передать послание даме сердца, предварительно найдя мне ее... среди звезд?
— Да... — Бенедикт не боялся высоты, но ответ прозвучал как-то сдавленно.
Путь вниз оказался чрезвычайно приятен для рыцаря. А уж почувствовав ногами твердую почву...
— Так когда лететь? — бодро поинтересовался он.
— Да прям сейчас. Только вот какое дело. Мне на тебя много мощи волшебной тратить резона нет. Отправлю на самую перспективную планету: земной тип, земной состав атмосферы... Тяжесть там больше, так что ты окажешься самым высоким. Есть сведения, что у тамошней принцессы в застенках томится девушка-дракон. Ну, в добрый путь!
Из глубины пещеры раздался хриплый женский голос:
— Все в порядке, милый?
— Да, дорогая. Он отправился в своё большое космическое приключение. Если ты не напутала с координатами.
— Надеюсь, что он окажется на планете, а не застрянет в пятой точке Ля Гранжа. А ты ловко вывернулся, когда он прижал тебя с цветом глаз.
Драконы пощелкали зубами, что у них означает, как известно, смех.
— Я где-то читал, есть предположение, что в мирах существуют такие места, где не действует магия. И разумные существа перемещаются меж звезд в кораблях, которые, как каракатицы, выбрасывают воду!
Вновь — клацанье.
— Ты знаешь, Черно-Смор-Один-Ка, я ужасно рада, что мне удалось выполнить обет и отправить к Принцессе жениха. Надеюсь, твой космонавт не будет на нас в обиде, когда узнает правду. Или не узнает. Он не слишком умен, но в отваге ему не откажешь. А наколдованный тобой скафандр ему идёт. Мне почему-то хочется, что бы этот Беня и моя Принцесса были бы так же счастливы, как мы на этой планете.
И, посмотрев дальнозрением на мирно пасущегося коня, перешла к более прозаическим вещам:
— Что приготовить на ужин, милый: бифштекс или котлеты?
Альфа Центавра © 2006
Обсудить на форуме |
|
