|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Беззащитные гиганты Светлана Корзун © 2013 Отрекаясь от слабости Над ухом рявкнула труба, и Альба вздрогнул.
«Чёрт, — мысленно выругался он. — Испугался, как пацан. Надеюсь, никто не заметил?»
Он повернул стриженую голову вправо и увидел нелепого парня во фраке, близоруко щурившегося в тёмный зал.
— В номинации «Прорыв», — торжественно объявил из недр огромных колонок незримый ведущий. — в этом году участвуют четыре номинанта!
Только сейчас Альба увидел, что слева от него на сцене стоят ещё два джентльмена — тоже во фраках, и, судя по всему, тоже ощущающие себя не лучшим образом. К слову, респектабельности им столь вычурные наряды не прибавляли ни на йоту. Альба опустил глаза и с удивлением обнаружил на груди такие же атласные лацканы антрацитового цвета, которые идеально оттеняли белизну накрахмаленной манишки. «Не припомню, чтоб в моём шкафу обитал столь выпендрёжный наряд», — нахмурил лоб Альба.
Загремели фанфары, и он опять вздрогнул.
«Вот же блин! Что, в конце концов, происходит?! И как я оказался на этой сцене?»
— А мы приветствуем организатора литературного конкурса «Прорыв» — директора корпорации «ФантИнкубатор» — мадам Коган!
Зал разразился аплодисментами.
— Мадам Коган любезно согласилась лично объявить победителя нашего конкурса.
«Победителя... Прорыв... — мысленно повторил Альба. — А я-то тут причём? Что я делаю среди этих странных людей?»
Из-за кулис, в сопровождении четырёх длинноногих красавиц с подносами, вышла весьма странная дама: если бы не форма головы — вытянутая к затылку — и бесцветная, полупрозрачная кожа, она, возможно, и не выглядела бы инопланетянкой на этом празднике жизни. Но Альба, взглянув на соседей, понял, что вид мадам Коган озадачил не только его.
Из речи длиннотелой, какой-то обесцвечено-полупрозрачной организаторши следовало, что все четверо номинантов, стоящих на сцене, написали поистине достойные произведения. А потому её корпорация готова издать не один, как было заявлено, а все четыре романа.
Забухали аккорды.
«Интересно, откуда эта музыкальная тема? Из марша или из реквиема? Удивительно, как порой похожи тема триумфа и тема смерти. Но эти аккорды, скорее, из реквиема. Боже, о чём я думаю?!
Альба посмотрел по сторонам. Как он оказался на сцене — по-прежнему оставалось загадкой. «Она сказала — написали достойные произведения. Я написал роман? Тогда почему о нём не помню?»
Тем временем, ведущий церемонии торжественно объявил, что мадам Коган готова вскрыть конверт и объявить победителя.
— Впервые в истории конкурса, — вкрадчиво произнесла организаторша. — жюри решило не присуждать главной премии одному победителю.
Зал затих. Нарастающий звук литавр сделал своё дело, и степень напряжённости достигла апогея.
«Вечер перестаёт быть томным», — мысленно процитировал Альба неизвестного юмориста и, плюнув на приличия, шагнул к соседу.
— Эй! Тебя как зовут? Ты что-нибудь понимаешь?
Несуразный парень во фраке его не слышал: он глупо и беззащитно улыбался в тёмный провал зала и пытался пристроить в карманы брюк длинные, окольцованные крахмальными манжетами, руки.
— Четыре премии! — торжественно объявила мадам Коган. — Впервые «ФантИнкубатор» вручает не одну премию! В путешествие на корабле мечты «Сириус» отправятся все четыре номинанта — они же победители премии «Прорыв»!
Зал зашёлся овацией.
Альба только однажды слышал нечто подобное, и было это на вручении Оскара.
— Путешествие, о котором тысячи писателей-фантастов всего мира только мечтали, — затараторил ведущий. — стало реальностью для победителей нашего конкурса! А мы напоминаем, что отныне все права на их романы принадлежат корпорации «ФантИнкубатор».
***
«Скорбите, братья и сёстры. Ещё четверо наших талантливых собратьев навсегда затерялись на космических орбитах».
Модератор Ван вывесил на форум печальное объявление и хотел добавить несколько строчек о каждом. Но слова не шли. Зато пришла боль, опоясовшая грудь тощей, но сильную змеёй. Ван сжался и застонал.
— Не мучь себя!
Жена подошла неслышно и, положив руку на плечо, легонько похлопала Вана.
— От тебя ничего не зависело. Ты их отговаривал от участия в этом конкурсе до последнего.
— Но не отговорил. И вот результат.
— Они знали, на что шли. По-крайней мере, догадывались. Достаточно было поинтересоваться судьбой прежних победи...
— Не надо! — резко оборвал её Ван. — Не хочу об этом говорить. Ну, почему это случается с самыми лучшими?! Они были по-настоящему талантливы. Что бы Альба, Жак, Милош и Аскальд подумали — начни я отговаривать их более настойчиво?! Чёртов «ФантИнкубатор»! Если бы знать наверняка!
Ван на мгновение замолчал и , точно вспомнив что-то важное продолжил:
— А знаешь... Альба в последний момент начал о чём-то догадываться. Он даже написал на форуме о намерении отказаться от участия в церемонии. Но тогда совершенно непонятно, почему он всё же оказался на той сцене. И ещё не ясно, почему они вели себя, как незнакомые люди.
***
Бесцветная, с полупрозрачной кожей, как у рыбы-альбиноса, вытянутая, точно струна, Матиара стояла у прозрачной стены. Казалось, что она всматривается в бесконечную даль за стеклом, но сейчас её интересовала очень старая, неважного качества картинка с «Сириуса», проецируемая прямо на радужку глаза.
— Я была права! — сказала она тени, которая послушно устроилась подле хозяйки на глянцевом белом полу. — Их нельзя было оставлять на Земле. Они действительно слишком близко подобрались к разгадке.
В центре тени возник голубой квадрат, в котором друг за другом стали проявляться и угасать иероглифы. Матиара прочла и улыбнулась:
— Да. Идея с конкурсом для фантастов была правильной — не буду скромничать. Мы, конечно, всё равно бы вычислили эту четвёрку и обезвредили. Но если бы пошли по неверному пути — бросились проверять учёных, занимающихся вопросами репродукции человека, время было бы упущено.
Тень опять высветила в центре голубой квадрат, похожий на маленький кусочек катка посреди грязно-серой заснеженной реки.
Матиара прочла иероглифы. Она присела на куб и, задумавшись, ответила не сразу:
— Это не моя заслуга. Наш агент Коган, экстренно отправленная в прошлое, сообщила, что именно писатели-фантасты близки к разгадке размножения без мужских особей. Всё, что я сделала — просчитала последствия и дала команду устранить опасность.
Матиара поправила на вытянутой к затылку голове небольшую спираль в виде конуса — отличительный знак высшей правительницы. Каждый раз, вглядываясь в проекцию картинки с «Сириуса», она испытывала странное чувство, точно выплёскивая грязную воду, случайно выплеснула с ней самое дорогое и ценное, что у неё было. В сотый... Нет, в тысячный раз, разглядывая, как четверо писателей — узников корабля «Сириус» — разбросав футболки по полу, беззаботно пинают мяч в небольшом отсеке, она пыталась понять, чем так тревожат её эти кадры.
— И всё же в мужчинах было что-то такое... Тебе они тоже нравятся? — обратилась похожая на белую большую змею правительница к тени.
Тень выдала несколько иероглифов.
— Нет. Это было невозможно. Всё, что не несёт функциональной нагрузки — существовать не может. Мы обязаны подчиняться законам эволюции. И потом, мы прекрасно обходимся без мужчин — разве это ничего не доказывает? Наши дочери — достойные продолжательницы рода.
Матиара говорила и говорила... а глаза её буквально впивались в картинку, где четверо молодых парней со звериным нестовством работали челюстями, расправляясь с ужином.
Тень безучастно лежала у ног властительницы.
Разговор давно превратился в монолог, но остановиться Матиара уже не могла.
— Ты же знаешь, что не вовремя озвученные знания обладают страшной разрушительной силой и непредсказуемыми последствиями. Я не могла поступить иначе — они стали опасны. Взять хотя бы Альбу! Работая над диссертацией, он случайно обнаружил способность некоторых женщин производить потомство путем партеногенеза — без оплодотворения. Если бы он не засветился на конкурсе фантастов с романом — мы могли бы его и не вычислить. Можешь представить последствия?!
Тень молчала, но Матиаре собеседница была не нужна — ей нужно было оправдание и прощение.
— А Жак?! Изучая материал об акулах — в том числе и о гермафродитных — он наткнулся на мысль, что мужская половина человечества исчезнет уже через несколько миллионов лет. Если бы он не описал так подобную эту ситуацию в романе... Что я могла сделать?! Ответь! Что?!
Матиара буквально вскочила с куба и принялась отмерять быстрые шаги по глянцевому полу.Тень едва успевала за хозяйкой.
— Я бы ещё подумала про Милоша, который всего лишь проанализировал святые писания о непорочном зачатии Девы Марии и предложил издателям свой псевдонаучный роман «С ним и без него». Но он сам не оставил мне выбора! Роман был написан настолько атмосферно и правдоподобно, что отдать сей труд в руки миллионов читателей было бы безрассудством!
На висках Матиары проявились синеватые венки, а на лбу выступили мелкие, точно икра нерки, капельки пота.
— И, наконец, Аскольд... Интуитивно или случайно, но он невероятно точно описал в романе жизнь однополой расы на Земле. Скажи — могла я их оставить? Узнай сильная половина человечества об уготованной им участи тогда — в две тысячи двадцатом — кто бы выиграл войну полов?
Матиара вытерла пот со лба и растёрла виски длинными бескровными пальцами.
— Но в одном ты права: с ними было бы легче. И да — в них что-то есть...
— Госпожа...
Матиара услышала звуковой сигнал в барабанной перепонке и ответила:
— Я слушаю.
— Простите, госпожа. Дурные вести. Ваши дочери опять оказались нежизнеспособны. Одна из них жива, но... Вирус беспощаден. Вам придётся снова пройти обряд непорочного зачатия и молить звёзды о продолжении рода.
Усталая, вмиг поникшая Матиара присела на светящийся куб.
Тень послушно прижалась к ногам.
— Как я устала...
Картинка с «Сириуса» ещё проецировалась на радужку, но стала раздражать, как чужой фильм без перевода. Матиара несколько раз сильно моргнула и стёрла проекцию с четырьмя фантастами. Картинка исчезла, оставив на радужке слово «удалено».
В обнажившую бескрайнюю пустоту за стеклянной стеной смотрели сосредоточенные глаза несчастной измученной женщины.
— Что ж ... Я готова, — сказала она и встала.
Но в следующую секунду, на мгновение задумавшись, Матиара сильно нахмурила лоб.
Лицо исказила боль.
«Все файлы с расширением «муж» удалены», — прочла она на радужке.
— Вот и всё, — сказала Матиара едва слышно и вышла из пустынного стеклянного зала.
Тень поплелась за хозяйкой, на сей раз даже не пытаясь её утешить.
Светлана Корзун © 2013
Обсудить на форуме |
|
