|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Время новых пороков Семен Романов © 2012 Вирт Год 2032
Проклятые звездные крысы явились в самый неподходящий момент.
Набив трюмы отборной рудой, Сергей занимался подсчетом будущих доходов. Он так увлекся, строя планы на предстоящие торги на Карунусе. Неудивительно, что пиратам удалось приблизиться к мирному торговцу тихо и незаметно.
Нападавшие встретили достойного противника.
В отчаянной схватке Сергей показал, на что способен хозяин летающего «грузовика», как нелестно отзывались о неповоротливых перевозчиках владельцы быстроходных судов.
Убедившись, что дух упрямого капитана не сломить, пираты ударили по грузовым отсекам и двигательной установке, одним махом лишив себя возможных барышей от разбоя, а Сергея проблемы, как выгоднее продать тридцать тонн промышленных металлов.
Из развороченных отсеков вываливался груз, рассыпаясь по орбите бесполезным мусором, а корабль вот-вот достигнет критической точки, откуда обрушится на планету...
Сергей застыл перед пультом, не в силах принять решение. И угораздило же его оказаться здесь, в системе Касперского. Троя — страшная и загадочная планета. Она славилась на всю галактику непроходимыми джунглями, кишащими всевозможными чудовищами и монстрами. А ее огромные и жаркие безжизненные пустыни тянулись на тысячи километров.
Два года упорного труда, экономия средств, полеты в десятки систем. Все зря. Карьера Сергея Скрытникова стремительно приближалась к финалу.
Выбора не осталось. Вздохнув, он катапультировался. Небольшая спасательная капсула опустилась посреди бескрайней пустыни.
Закинув на плечо контейнер с «НЗ» и проверив заряд верного бластера, Сергей бросил прощальный взгляд в сторону обгоревший капсулы — последнего, что связывало его с прошлой жизнью. Отвернувшись, он зашагал по песку — навстречу новым приключениям...
— Поздравляю! — сказал невидимый голос. — Вы прошли на второй уровень.
А потом длинный и протяжный вой.
Выругавшись, Сергей открыл глаза. Он сидел в своей московской квартире, на сто первом этаже.
Не успел Сергей прийти в себя после возвращения в реальность, как в ухе комаром вновь запищала клипса телефонной связи.
— Слушаю!
— Скрытников, давай срочно в район старых дач.
— А что случилось?
— Очередной «НС».
Отстегнув ремни игрового кресла, Сергей наскоро собрался, закрыл квартиру и спустился на скоростном лифте в подземную парковку. Сев в машину и вырулив на поверхность, он переключил управление на автомат. И тут же новый звонок.
— Куда ты пропал, я так по тебе скучаю. — Грустный и такой знакомый Иринин голос. — Загляни вечерком на огонек, я буду ждать.
Двадцать лет назад
Меркулов снял шлем, бережно положил его на стол. Достал из кармана платок, утер выступившие на лбу капельки пота.
— Потрясающе, — прошептал он. — Вы гений! Картинка идеальная. Я вижу все. И это при моем-то зрении.
— Естественно, так и должно быть, — кивнул Свиридов. — Изображение передается прямо в мозг. Сейчас ваша зрительная способность ограничена лишь возможностями видеокамер.
— Когда мы сможем начать серийное производство?
— Думаю, месяца через два.
— Так долго?
— Надо довести до ума прошивку.
— Вы уж поспешите, — требовательным тоном подвел итог встречи Меркулов.
— Я и сам понимаю, какую работу делаю. Наш чип ждут во всем мире. А какие открываются перспективы: слепые прозреют, слабовидящие избавятся от очков, а остальные...
Меркулов так и не дослушал восторженную речь ученого. Избавившись от общества, так надоевшего ему старика, он достал «сотовый», торопливо набрал чей-то номер.
— День добрый, это Николай, товар готов. Профессор? Нет, он категорически против. Зациклился на своих слепых котятах. Бесполезно предлагать деньги. Хорошо, так и поступим, если не найдем другого варианта.
Меркулов спрятал телефон в карман. Все шло по плану.
2032 год
Взрыв бытового газа в районе старых дач произошел в два часа ночи.
Сергей стоял шагах в двадцати от места пожара. Огонь несколько часов как потушили, но развалины продолжали дымиться. МЧС, «Скорая» и полиция давно разъехались. Сергей задумчиво смотрел на пепелище. Все выглядело, как несчастный случай, если бы не четвертая смерть за месяц.
Первым погиб Федоров. Его автомобиль потерял управление и на полном ходу врезался в бетонное ограждение. Неслыханный и очень редкий случай. Автоматика, управляющая машиной, дала неожиданный и очень странный сбой.
Второй жертвой стал его знакомый по бизнесу, Черноморцев. Он просто захлебнулся во время купания в бассейне. Вода вдруг поднялась и полностью затопила герметичное помещение, где плескался хозяин коттеджа.
Наиболее странно выглядела смерть Храмцова. Этот миллиардер, также сделавший состояние на игровой индустрии, скончался от сердечного приступа. Он находился на работе, в офисе, когда неожиданно отказал встроенный стимулятор. Реанимация приехала через десять минут, но врачи опоздали, лишь подтвердив смерть бизнесмена.
И вот теперь погиб последний из этой четверки — Меркулов.
Две недели расследования не дали ничего. Зацепок нет. Погибший в момент смерти находился в особняке один, прислугу и охрану отпустил по домам. Более того, сооружение, напичканное под завязку электроникой, не пустило бы внутрь чужих. Оставалось предположить, что действительно, владелец покончил с собой, открыв на кухне газ.
Начальство сверху торопило и подгоняло. Сергей продолжал копать, но пока безрезультатно.
Все четверо погибших имели огромные счета в банках. Имя и славу им принесли многочисленные технологии, внедренные за прошедшие двадцать лет. Именно благодаря этой четверке мир получил «Вирт» — Виртуальный интерфейс.
Вечером, на четырнадцатые сутки топтания на месте, Сергей отправился в архив.
Многоэтажное здание встретило следователя тишиной и пустотой. Не удивительно, этот пятачок виртуального пространства редко посещался людьми. Пользователи предпочитали бывать в более интересных, с их точки зрения, местах.
Сергей остановился перед кабинетом проводника, поправил парадный мундир, и, толкнув дверь, оказался в просторном и практически не обставленном мебелью помещении.
— Добрый день, чем могу быть полезен? — спросил проводник. — Выглядел он, как служащий, одетый в строгий, безупречно сидящий деловой костюм.
— Меня интересует история создания Вирта, — сразу перешел к делу Сергей.
Они шли по ярко освещенному коридору мимо бесконечного ряда дверей. Сергею казалось, прошла целая вечность. Наконец, проводник остановился перед очередной дверью. На ней красной краской горели цифры: «620-321-254-2012-12-12». Проводник достал два ключа. Один отдал Сергею, второй вставил в одну из замочных скважин. Сергей последовал его примеру и установил во второе отверстие свой ключ.
Дверь бесшумно открылась. Перед ними сверкала девственной пустотой ячейка камеры хранения информации. Впрочем, в углу на полу белел конверт.
— И это все?
Не дождавшись ответа, Сергей поднял бумажный пакет, надорвал край. Из почти пустого конверта вывалился небольшой картонный прямоугольник. Некоторое время Сергей с удивлением рассматривал странную визитку. На одной стороне череп с костями, на другой надпись: «Добро пожаловать в рай!».
— Что это значит? — обернувшись к проводнику, потребовал объяснений Сергей.
Проводник забрал у Сергея конверт. Не успел он взять в руку визитку, как тут же задрожал, объемная голограмма поплыла.
— Пакет опасен, его надо уничтожить.
Голос утих, теперь Сергей видел, как беззвучно шевелятся губы.
Внезапно фигура проводника втянулась в точку и пропала.
На смену проводнику в комнате появился какой-то старик. Выглядел он очень дряхлым и немощным. Длинная седая борода. Редкие белоснежные, давно не стриженые волосы на голове. Морщинистое лицо, уставшие прищуренные серые глаза внимательно смотрели на Сергея.
— Интересуешься Виртом? Идем со мной! — поманил Сергея старик. — У нас мало времени. А я должен тебе так много объяснить и рассказать.
Они вернулись в коридор. В руке у старика появился предмет, похожий на пистолет. Неужели гость рассчитывает с помощью этого незамысловатого оружия справиться с защитой?
Но все сомнения исчезли, когда прочная стальная стена растаяла, образовав широкий, высотой в человеческий рост, проход.
Сергей отправился вслед за стариком. Проход тут же затянулся. Они оказались в низком темном подвале.
Старик, покряхтев, устало уселся на единственный стул. Достал из кармана зажигалку. На небольшом столике вспыхнул огарок свечи.
— Лишняя осторожность не помешает, — сказал хозяин подвала, извлекая из пустоты второй стул.
— Присаживайтесь...
— Кто вы?
— Я думал, вы уже догадались, — откашлявшись, улыбнулся старик.
—Этого не может быть! Свиридов? Как вам удалось спастись?
Старик сделал ловкий пасс рукой, извлек из пустоты пачку документов и положил на стол перед Сергеем.
— Держите, это архив, который вы искали. Забрал у Меркулова. Не понимаю, зачем они так его оберегали. Там нет ничего ценного, только голые факты истории.
— Спасибо, — Сергей бережно спрятал бумаги в папку рабочего стола. Потом снова перевел взгляд на старика.
— И все-таки, как вы выжили?
— Во время аварии я лишился зрения и слуха, мое тело стало неподвижным. В таком виде я не представлял более интереса для кучки спонсоров проекта. Воспользовавшись удачным стечением обстоятельств, они поспешили объявить всему миру о моей смерти. И даже выбрали для меня могилу. Если не верите, проверьте. Гроб, что лежит там — он пуст.Сначала они надеялись, даже поместили меня в хорошую больницу. Но шли годы, я оставался в коме. Постепенно обо мне все забыли. Воспользовавшись моей беспомощностью, они запустили в производство микросхему. Вопреки предостережению в массовом порядке использовали мою разработку в игровой индустрии. Результаты всего этого мы теперь и наблюдаем. Сотни тысяч людей подсели на игровую зависимость. А врачи не знают, как бороться с новой заразой.
— Но как вам удалось выйти в сеть?
— Аппарат, благодаря которому я до сих пор жив, подключен к центральному компьютеру больницы. Через него я и попал в глобальную сеть. Остальное — дело техники. За несколько недель до аварии я пошел на рискованный шаг. В частной клинике у знакомого нейрохирурга я вживил себе в мозг прототип чипа. То, что выпускалось и делается промышленностью — недоделанный сырой продукт. Он опасен, очень опасен для неподготовленных людей. Но кучка жадных до денег продолжала наживаться. Этого им показалось мало, за дополнительные средства они предложили сброс счетчика игрового времени. Под видом неизвестных хакеров в сети расцвела торговля. Последствия длительного пребывания в виртуальном пространстве — десятки и сотни тысяч жертв. Вот, что я натворил, создав двадцать лет назад этот, казалось бы, безобидный чип. Теперь люди перестали встречаться. Они не ходят в парки и на пляжи, а зачем, если есть Вирт. Больше того, в полной прошивке имеется возможность контроля и управления действиями владельца чипа. Представьте, к чему может привести данное знание.
— Зомби... — выдохнул Сергей.
— Да, именно так, — подтвердил старик. — Я долго искал тех, кто упрятал мое тело. А когда нашел, начал войну с создателями виртуальных игр. На их стороне были деньги, а на моей — знание системы и внезапность нападения. Они не ждали моих ударов. Я быстро нашел слабые места в защите. Благодаря этому я победил, врагов больше нет, их деньги я перевел в надежное место. Теперь я могу покинуть этот мир. Но прежде, чем я уйду, хотел бы попросить вас, исполнить два моих желания. Пожалуйста, сделайте так...
Номер Ирины не отвечал. Заподозрив неладное, Сергей бросил все и помчался к ней. Хорошо, девушка доверяла ему и оставила свой код-допуск электронного сторожа.
Распахнув дверь, Сергей ураганом ворвался в квартиру. Так и есть: Ирина неподвижно сидела в игровом кресле, свесив голову. Сергей подбежал к девушке. Отстегнул ремень, перенес на кровать. Проверил пульс — сердце билось тихо и медленно, а дыхание почти не ощущалось.
Не теряя времени, Сергей вызвал «Скорую помощь».
— Скорее, тут эйфорический шок, — кричал он на всю комнату.
Потом не удержался и стал делать Ирине искусственное дыхание. Прервавшись на мгновение, убедился, что Ирина по-прежнему без сознания и с удвоенной энергией продолжил. Когда надежда почти оставила его, девушка вдруг застонала, открыла глаза и прошептала:
— Зачем? Мне было так хорошо. Я не хочу возвращаться, дай мне уйти.
— Не получится, — развел руками Сергей. — Твой кристалл сдох вместе с игрой. Видимо, какой-то хитрый вирус. Ничего, сейчас приедут врачи, все будет хорошо.
Словно в ответ в дверь позвонили. Квартирный информатор тут же сообщил о прибытии бригады «Скорой помощи».
Поблагодарив Сергея, медики забрали Ирину, воя сиреной, их машина умчалась.
Ошарашенный происшедшим, Сергей не сразу вспомнил о просьбе Свиридова. А когда опомнился, тут же отправился по нужному адресу.
В больнице его упорно не хотели пускать к старику, пришлось прибегнуть к помощи служебного удостоверения. И только тогда под присмотром дежурной сестры он попал на нужный этаж. Когда они прошли в палату, сестра засуетилась, поправила подушку под головой у старика, потом обернулась к Сергею и тихо сказала:
— Он умер. Пойду, позову врача.
Сестра вышла из палаты, а Сергей остался. Он стоял перед аппаратом, поддерживающим жизнь Свиридова последние двадцать лет. Оставалось выполнить последнюю просьбу старика. И еще предстояло решить, что делать с десятью миллиардами и пакетом документов по Вирту.
Внезапно на черном фоне экрана вспыхнули ярко-оранжевые буквы:
«Не забудь уничтожить чип. До встречи на просторах сети...»
Семен Романов © 2012
Обсудить на форуме |
|
