|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Истории трактира «На Млечном пути» Лилия Вахитова © 2012 Апельсин — Мусорщик! Стоило ради этого покидать Камилу, воевать и преодолевать Вселенную, — яростно шипел Айо себе под нос, направляя уборочный корабль к очередному астероиду. — Сектор пуст, зато пищи и кислорода достаточно, чтобы трижды подохнуть от старости!
— Хватит ныть. Вы, камилианцы, все такие раздражительные?
— Я просто выражаю свое восхищение. Этот сектор божественен: ничего нет, никого нет, а мусора — на всю мою вечность хватит.
— Ты еще молод, у тебя все впереди! — Тай рассмеялся и тут же раскашлялся. — Тебе сколько лет? Девяносто пять? Сто?
Тай был стариком, изрядно потрепанным временем. Айо посмотрел на хохочущего наставника и решил, что и пахло от него вечностью. Конечно, запаха он ощущать не мог, но попытался выудить из памяти хоть что-нибудь об этом. Камилианец знал Тая всего-то несколько дней, но не думал его опасаться: после окончания Великой Войны бессмертие было даровано только тем, кто не способен был убить, а старику не повезло обрести вечную жизнь перед самой смертью.
— Ну ладно, на сегодня хватит, — Тай потер глаза. — Поворачивай на этот спутник, надо бы отдохнуть.
— Я все же не верю, что здесь может быть трактир. Их уже нигде нет, а в этом секторе, к тому же, нет никого.
— Да, здесь есть все, дружок. Планета, у которой мы обосновались, крошечная и искусственная, а спутники и астероиды держатся около нее при помощи чего-то вроде такой же искусственной гравитации. Во времена Великой войны это был какой-то перевалочный пункт. Поэтому технологии применялись о-го-го какие! Обслуживать их не нужно, так что можно спокойно жить. Теперь это край того, что осталось. Во всяком случае, исследовать никто не берется, да и зачем? Там нас уже ничего не ждет.
— А мне все равно. Да и всем — все равно, — хмуро заключил Айо.
Стэер встретил Айо сразу после состыковки:
— С прибытием, я сразу понял, что к нам прибыли издалека: мои постоянные посетители раньше садятся за стол, чем ставят корабль, — он посмеялся. — Простите, давно готовил эту шутку, но не было шанса ее использовать.
— Благодарю вас! Меня зовут Айо. А что подают в вашем заведении? — парень заметно повеселел.
— Стэер, подай малышу безвкусную дрянь номер пять! Давно не было у нас гостей, время для твоей фирменной гадости! — в зале хохотал единственный посетитель. — Я оплачу!
Трактирщик улыбнулся и скрылся за дверью кухни. Айо заинтересовал этот весельчак, и он подсел за его столик. Тот продолжал хохотать, но нашел в себе силы протянуть ему шершавую ладонь:
— Стани, я здесь часто обедаю. Между прочим, здесь самая вкусная безвкусная дрянь, — он разразился новой волной смеха. — А вы, — тут он взглянул на Тая и осекся. — Так вы — тоже?..
— Что тоже? — оживился Айо.
— Это очень интересное место, сынок, — Стани посмотрел на парня очень серьезно. — Кто-то считает его просто краем Вселенной, оставшейся после Великой войны. Ты же помнишь, как вдруг все потеряло вкус, как во имя бессмертия у нас отняли все радости жизни?
Да, Айо помнил, как война унесла за собой вкус, запах и цвет. Все планеты были опустошены. Вот только прошло уже столько времени, что он совсем забыл, когда это случилось. Но никто не горевал: эти перемены принесли за собой бессмертие. А жить можно и на станции, где нет травы, питаться гораздо удобнее физраствором, а для дыхания запаха не нужно.
— Но в этом уголке еще осталось что-то... что напоминает о жизни...
Айо не понимал, о чем говорит Стани, но тут в разговор вмешался Стэер:
— Так, Стани, заканчивай свои разговоры, твои проповеди никому не интересны.
— Да я только просвещаю новичка о местных достопримечательностях. Он попал в сумасшедший дом и должен знать об этом. Сынок, ты знал, что все сумасшедшие всегда стремятся к краю? А во Вселенной уже не осталось неизведанных краев, вот мы и вернулись назад. Пра-мать осталась там, куда нам уже пути нет. Так что все легенды про ад правдивы! Мы все в аду!
— Успокойся, проповедник, — Тай шутливо хлопнул Стани по плечу. — Хорошо бы поесть.
Стандартная порция неизвестно-чего механически проскальзывала в рот, не отвлекая вкусом от раздумий. Теперь Айо занимал вопрос несостоятельности традиционного поглощения пищи. Давно можно было автоматизировать этот процесс при помощи нескольких трубок и пакета с физраствором. Это сэкономило бы много времени, но с другой стороны, на что еще тратить свою вечность? Он бросил взгляд на Тая, как вдруг Аой заметил в дверях... маленькую девочку. Он не мог поверить своим глазам. Во всем Великом космосе больше не осталось детей ни одного вида. Детский организм оказался неспособен принять бессмертие, а все бессмертные бесплодны. Айо медленно приподнялся, чтобы лучше разглядеть малышку. Волосы у нее были длинные и собраны в две странные полоски с внедренными в них кусочками какой-то материи. Платье на ней было белое из синтетической морской пены, такой ткани уже никто не делал.
— Папа! — девочка вскинула руки и рванула в сторону кухни.
— А вот и ты! Где ты была так долго? — Стэер подхватил малышку и подбросил вверх. — Ну что, путешественница, садись-ка, рассказывай, — он вместе с ней уселся за дальний стол, где их разговора уже не было слышно.
— Его жена недолюбливает девочку. Сейчас сидит где-нибудь, прячется, — заметил Стани с набитым ртом.
Тай его не слушал, а Айо был настолько поражен, что ничего не спросил, он смотрел на это маленькое чудо и просто пытался запомнить ее во всех деталях.
Двенадцать камилианских суток пролетели незаметно. Айо работал как проклятый, лишь бы не думать ни о чем. Айо не хотел стать очередным сумасшедшим вроде Стани: бессмертный философ — самое опасное существо во вселенной. Спросить у Тая о девочке он никак не решался.
— Сынок, время навестить трактир, по сирианскому времени прошло уже три недели. — Тай ковырял бортовой журнал, но уже забыл, как управлять его экраном.
— Ты еще считаешь по Сириусу, старик?
— Мне так удобнее, — Тай ударил кулаком по панели управления и набрал координаты трактира. — В накопителях еще осталось место, думаю, достаточно для отходов Стэера.
Как и в прошлый раз в трактире кроме веселого проповедника никого не было. Тай направился к кухне поискать хозяина. Айо некоторое время мялся у входа, но все же подскочил к столу Стани и нервно протараторил:
— Скажи мне, что здесь происходит?
— О, ты обратился по адресу, друг мой. — Стани наклонился к собеседнику и перешел на шепот. — Ты знаешь, что место, где мы находимся, было когда-то Млечным путем? Так теперь то, что от него осталось, является границей между мирами. Пра-мать осталась там. А мы — здесь. И...
— Да меня твои теории не интересуют! — Айо страшно разозлился. Все камилианцы крайне вспыльчивы. — Кто эта девочка? Это робот? Ведь это же робот!
— Спроси у нее, — Стани изобразил на лице горечь и указал в сторону.
Айо повернулся и заметил ее. Платье из синтетической морской пены. Такой ткани никто уже не делал, и Айо точно знал это, ведь морей уже нигде не осталось. Малышка стояла у входа в кухню и тянула руки вверх, просясь на стойку бара. Когда Тай поднял ее, она начала кричать, что теперь она выше всех, а, значит, хозяйка трактира. И только в этот момент Айо заметил в ее руках какой-то круглый предмет странного цвета. Она словно держала в руках звезду — красного карлика.Этот предмет поманил к себе. Айо встал и медленно подошел ближе. Девочка сразу заметила его:
— Видишь, этот хочет апельсин, а ты нет! Почему, папа? Я же принесла его тебе!
— Я не хочу пока, ешь сама. — Стэер взволнованно посмотрел на плод.
— Я тогда пока обиделась, — малышка повелительно ткнула пальчиком на пол, и Тай смущенно спустил ее.
— Дочка, только не выходи из трактира, хорошо?
Апельсин остался на столе. Айо не мог оторвать взгляда от него. Стэер заметил это, наклонился к нему и тихо заговорил:
— Манит, правда? А знаешь, что самое пугающее? — трактирщик взял красного карлика и провел ногтем по кожуре.
— Что это? — камилианец стал яростно тереть глаза. — Как же... — и вдруг волна невероятной силы ударила в его ноздри, в висках застучало.
— Вспоминай. Это неприятно, но сейчас ты привыкнешь. — Стэер добродушно похлопал Айо по плечу. Тай усмехнулся.
— Я не понимаю.
— Это апельсин, сейчас его нигде нет, но дочка приносит его мне. Она приносит его мне каждый раз, когда приходит. — Стэер устало вздохнул.
— Но откуда она приходит, ваша дочка?
— У меня никогда не было детей. Она у меня никогда не рождалась. Но она должна была. А в другом мире, у другого-меня она родилась. И на месте моей девочки образовалась дыра. И дочка того-меня может проходить через дыру, ведь там должна была быть она сама, только другая. — Стэер запутался в объяснениях. — Она решила, что я тоже ее папа. Я-из-другого-мира очень любит апельсины. Она ведь действительно моя дочка. Только жена не хочет понимать этого. Но она поймет, — трактирщик будто оправдывался перед Айо.
Тай устало слушал рассказ трактирщика. Казалось, что его это нисколько не удивило. Айо стало ясно, что старый мусорщик ему ничего не объяснит. Тогда камилианец вернулся за столик к Стани. Сумасшедший проповедник и не заметил, что тот уходил.
— Ты ведь точно знаешь, что здесь происходит?
— Я даже знаю, почему все здесь происходит. Во всем виновато одиночество. — Стани выдержал эффектную паузу и загадочно посмотрел на Айо. — Ты знаешь, что все мы в этом космосе — люди с пра-матери?
— Ты совсем запутался, старик. Я же с Камилы.
— Нет, мы просто все забыли. Нам не хотелось этого знать. Когда-то люди были только на Пра-матери. На Земле. Но несмотря на то, что людей было очень много, они были одиноки. И тогда они начали искать других, не похожих на себя. Дальше и дальше они уходили в космос. Но они так никого и не нашли. Люди с Земли не заметили, как расселили всю Вселенную. Представь себе величайшее разочарование человечества: космос битком набит, а человек одинок. И тогда все решили забыть, кто они. Так ведь легче.
Айо стало не по себе.
— Мальчик, мы здесь одни. И как-то жутко от этой мысли. Но ничего не поделаешь. Мы дошли до крайней точки. И идти больше некуда. Один путь — вернуться домой. А сейчас мы в аду — на последней остановке. Жаль, что мы дожили до этого.
— Ну, меня Тай зовет. Работать надо. — Айо понял, что старик окончательно выжил из ума. Но про сумасшедший дом, он был явно прав. Только апельсин... Он не объяснил, откуда взялся апельсин.
Всю следующую камилианскую неделю Айо пытался найти ответы. Он пытался их выдумать, но ничего не получалось. Что-то все равно его мучило. Он позволил себе самое вредное для бессмертного — думать. А он так привык к спокойствию. С Таем они разговаривали мало, но тот, видимо, заметил изменения в напарнике:
— Ладно, поехали в трактир. Просто так.
— Эй, — радостно завопил Стани. — Ко мне, ребятки!
Тай спокойно подошел к нему, хлопнул по плечу в знак приветствия и, садясь, махнул Айо. Но тот подошел не сразу: он искал взглядом девочку. Или карлика. Он и сам не знал, что он хотел увидеть, но это что-то должно было успокоить его и позволить спокойно существовать дальше.
— Нисэ, а где же Стэер? — Тай обратился к женщине, вытиравшей стол в дальнем углу зала. Айо видел ее впервые, но понял, что она жена трактирщика.
— Гуляет с апельсинами, — небрежно отозвалась она.
— Вам она не нравится? — Аой не удержался.
— Я знаю, что вы хотите знать, — она заговорила быстро, будто долго ждала возможности кому-то все рассказать. — Это неправильно, и нарушает все законы мироздания.
— Но ведь от этого мироздания ничего не осталось. Пусть хоть Стэер порадуется, что у него, наконец, появилось дитя...
— ...что к нему вернулось дитя, — перебила его Нисэ. — У нас был дочка, тогда, восемьдесят лет назад, до Великой войны. Но мой муж не мог поверить в то, что потерял ее. Он обманывает себя, обманывает ее. Представляете, каким должно быть чувство вины, чтобы бездушный и бессмертный мог вытащить с того света... или мира своего ребенка? Она каждый раз приносит эти апельсины, думает, что они вернут его. Но он боится, боится вспомнить.
— То есть как? К нему возвращается дитя? Девочка — призрак?
— Я не знаю, как лучше называть ее. Но она приходит за нами. А Стэер боится, он забыл, почему он здесь или не хочет верить. Так ему проще. — Нисэ протерла их стол и вернулась на кухню.
— Стани, как это понимать? — Айо повернулся к наставнику.
— Тай?
— А что такое? Я же тебе говорил, — Стани явно удивился.
— Ты мне бредни какие-то разливал! Что происходит? Откуда девочка возвращается?
— Ну как откуда? С того света. Где же еще мертвецам быть-то?
— Она умерла?
— Ну конечно! Дети не смогли пережить бессмертие. Всех унесло. Но некоторые приходят, если их позвать. Видишь, как Стэер звал? Получил, что хотел. — Стани уже не скрывал раздражения.
— Но если она умерла...
— Она на Земле. Ну, которая теперь — рай.
— Что?
— Ну, я же тебе говорю. Мы — в аду. Они, следовательно, в раю. Туповат ты, парень.
Айо задумался. Теперь все бредни Стани складывались воедино. Но это были такие бредни, от которых разболелась голова.
— И много таких призраков?
— Ну, насколько я знаю, они есть только здесь, на границе, которая проходит по Млечному пути. И к каждому они приходят. Потому что зовут все, только не понимают этого.
— А если не приходят они к кому-то?
— Значит, тот совсем один был, что даже вспомнить некого. Жалко таких.
Тут Айо попытался вспомнить хоть кого-нибудь. Кого-то близкого. Конечно, он не верил в болтовню Стани, но в памяти не всплывало ни одного имени.
— А если я хочу в рай? — Айо схватил старика за руку. — Как мне попасть за границу?
— Чего ты?.. — Стани явно испугался. — Я даже не знаю, не думал об этом.
— Зачем ты пугаешь старика? Он и так давно сошел с ума. — Тай аккуратно снимал комбинезон и выворачивал его для очистки.
— Всю дорогу вопрос формулировал? — Айо неохотно буркнул в ответ.
— Да здесь просто люди сходят с ума быстрее, чем в остальной Вселенной. Можно простить Стани за это.
— Мне просто стало интересно. Кто эта девочка?
— Тебе все рассказали. Это дочка Стэера и Нисэ.
— Но почему она приходит только к отцу?
— Потому что мать давно поняла, что к чему. Она давно готова пойти к дочке. Папка их только боится очень, вот и придумывает всякую ерунду.
— Он действительно на Земле? Все, кто умер, попадают туда?
— Не знаю, сынок. Но девочка точно приходит. Он зовет ее. Но боится уходить.
— Подожди... то есть туда можно уйти? Но как?
— Помереть, наверно, — Тай улыбнулся.
В этот момент погас свет в помещении очистки. Кабину тряхнуло, Айо упал.
— Тай, ты где? — но ему никто не ответил. — Кольца Камилы, что такое?
Автоматическая дверь не хотела открываться, но после удара ногой поддалась. Айо выскочил в коридор, ведущий к комнате управления.
— Та... — камилианец осекся. В коридоре так же было темно, но ясно было, что старика там быть не могло, ведь дверь первым открыл Айо.
Он нащупал фонарик у себя на поясе и полез обратно в очистную комнату. Тая там не было. В этот момент свет включился. Камилианец зажмурился. Потирая глаза, он рванул в комнату управления.
— Камеры, камеры... везде камеры. Тай, черт тебя дери, куда ж ты испарился?
Айо нервно щелкал пальцем по экрану, комнаты мелькали одна за другой, и везде было пусто. Парень даже не заметил, что пошел по второму кругу, как вдруг заметил движение. В комнате отдыха сидела она, в платье из синтетической морской пены.
— Что за... — Айо рванул из комнаты и был сбит с ног.
— Ай, парень, что же ты так скачешь? — Тай кряхтя поднялся и полез к экранам.
— Ты куда... ты как вообще выбрался из комнаты? Там дверь была закрыта. Я ее с трудом открыл!
— Ну, захлопнулась за мной, когда выходил. Черт разберет... — старик явно с неохотой лепетал, пока тыкал пальцем в экран.
— Там девочка эта. Видно в корабль уборочный пролезла. Пойду, посмотрю: напугана, наверно.
Айо долго искал по станции девочку. Но так и не нашел ее. Когда же он решил, что стоит подключить к этому Тая, старик уже спал. Камилианец же не мог уснуть, а после долгих хождений по комнатам он спустился в очистку, достал уже чистый комбинезон и перебрался в уборочный корабль.
— Мальчик, поздновато ты пришел. Да и были вы у нас сегодня. Что стряслось. — Нисэ была спокойна.
В этот момент из кухни послышался звонкий смех. Двери кухни за барной стойкой распахнулись, но не было видно, чтобы кто-то вышел. Но двери снова распахнулись и выпустили Стэера. Он нырнул под стойку, откуда тут же послышался детский визг.
— Папа! Мне щекотно! Хватит!
Айо замер. Нисэ уже не обращала никакого внимания ни на камилианца, ни на мужа с дочкой. Из-за стойки выкатился красный карлик, только больше прежнего, а цвет его был гораздо ярче. Малышка хохоча выскочила за апельсином, как вдруг свет погас, комнату затрясло. Айо яростно закричал Стэеру хватать жену и ребенка, но ему никто не ответил. Грохот стоял невыносимый. Но сознание подсказывало камилианцу, где должен быть вход на кухню и где нужно спасать трактирщика с семьей. Айо выхватил фонарик с пояса, но в этот самый момент свет включился так же неожиданно, как погас. Полный хаос не удивил парня. Столы, стулья и редкая посуда, как и было положено, оказались опрокинуты, сломаны, разбиты. Однако Айо с ужасом попятился к выходу: все помещение было завалено апельсинами. На сером полу горели красные карлики, а посреди столовой тихо сидел Стэер. Айо осторожно подошел к нему:
— Ты плачешь? Что случилось? Где Нисэ?
— Ушла.
— Куда ушла?
— Она вернулась домой. Больше не может здесь быть.
Стэер уставился куда-то в стену и тихо всхлипывал. Больше он ничего не смог сказать.
— Стэер. Я помню, я тоже плакал когда-то. Но я не помню, зачем я плакал.
Трактирщик не обратил внимания на эти слова. Айо взял в руки одного из карликов и протянул ему. Стэер осторожно принял апельсин:
— Когда она чистила его, то просовывала пальчик в центре, чтобы легче было делить. Но апельсин всегда доставался ей целиком. Дочка ела их, пока ей не становилось плохо. А потом обязательно съедала еще один... У меня на них аллергия. Я любил свою дочку, поэтому такая форма самоубийства казалась мне очень красивой.
— Зачем ты сделал это?
— Чтобы найти тебя. Как ни странно, в ад попасть не так-то легко, — Стэер повернулся к Айо. — Ты нужен нам.
— Я... я не могу.
— Не бойся. Твое дело просто быть. Вернись к нам.
Айо тихо встал, поднял с пола апельсин и пошел к своему кораблю.
После комнаты очистки Айо сразу направился к комнате Тая, но ничего кроме погрома не обнаружил. Он похлопал по карману брюк, убедился, что апельсин на месте, и спокойно пошел в комнату отдыха. Когда Айо открыл дверь, то сидящие за столом не стали отвлекаться от своей игры, хотя заметили его появление.
— Папа вернется к нам. — сказала красавица в белом пушистом платье и двумя лентами в косах. Она делала какой-то ход на игровой доске. — Я вас побила.
— Пока нет. Не радуйся раньше времени. — Тай улыбнулся, переставил фишку с непонятными знаками. — Вот, попробуй обойти.
— С вами играть неинтересно. Всегда выигрываете. Ну, мне пора, действие наркоза заканчивается. Не люблю, когда тянет назад: трясет сильно.
— Скоро я тоже выйду, — старик махнул ей рукой, когда малышка была уже за дверью.
Какое-то время они молчали. Тай убирал стол, а Айо смотрел в иллюминатор.
— Почему у нее такой взрослый голос? — камилианец решился прервать тишину.
— Потому что она выросла, пока ее отец находился здесь. Она не понимает, почему он не возвращается.
— Это ведь ты? Ты ко мне пришел?
— Мы все к тебе пришли.
— Я не могу вернуться. Я недостоин.
За спиной Айо послышался хриплый смех. Он сразу узнал его:
— Стани, ты тоже здесь?
— Где же мне быть-то? Я так долго шел к тебе, — старик разразился новой волной смеха. — Я столько грешил! Так старался! Что просто не мог не найти тебя. Занятно ты тут все устроил, а самое главное — по-настоящему. Я ждал котлов, сковородок и много масла на своих боках. Но признаю, страшнее нет наказания, чем вечно жить рядышком со своим домом и не иметь шансов туда попасть. Да только неправильно это. Нехорошо тебе для себя ад строить.
Айо повернулся к нему, но не решился посмотреть в глаза. Он просто уставился в пол.
— Мы знаем, что ты боишься, — из темноты показался трактирщик.
— Они несчастны! Почему они несчастны? Что я сделал не так? — Айо прошептал, по-прежнему глядя в пол. — Я подарил им все, что только мог. Но они просили еще, и я дал им даже это. Но они все равно губили себя и были несчастны.
— И поэтому ты наказал себя? Если несчастны все мы, то и ты должен страдать?
Айо поднял глаза. Стены вокруг таяли, уходя ровным потоком вверх и оставляя после себя только темноту. Остался лишь паренек в окружении трех мужчин.
— Мы пришли попросить у тебя прощения, — Тай развел руками, из которых исчезали последние фишки. — Мы виноваты перед тобой. Ты отдал все тем, кто этого не заслуживал. Мы ведь ждали от тебя невозможного, хотя ты уже сделал гораздо больше. И мы виноваты, что в твоем сознании произошла Великая война, и ты уничтожил для себя все, что не ценили мы.
— Мне ты подарил семью, Таю — мудрость, а Стани — умение радоваться жизни. И саму жизнь ты отдал нам просто так, ничего не требуя взамен. Мы обещаем верить в тебя. Но поверь и ты в нас. Мы знаем, что настала наша очередь тебя поддерживать. Мы справимся, вот увидишь.
— Но ты пойми, — Стани застенчиво покряхтел. — Мы точно не будем счастливы, зная, что страдаешь ты.
Айо удивленно посмотрел на Стани. Он полез в карман и достал оттуда апельсин:
— Но я не заслужил веры в себя. Я виноват, что не смог сделать вас счастливыми.
— Ты отдал нам свободу и выбор. Этого достаточно. — Тай шагнул в сторону Айо. — Прости нас и вернись в наши души и наше небо.
Стены исчезли. Исчезло все. Стани огорченно вздохнул, когда его поглотила тьма. Тай и Стэер лишь покачали головами. Но в этот момент засиял красный огонек. Он начал расти и вырисовывать силуэт ладони, в которой находился. Красный карлик засиял во тьме, приоткрывая спокойное лицо Айо. Парень глубоко вдохнул и засиял сам:
— Я думаю, я заслужил немного радости?
Его свет озарил и трех мужчин. Тай улыбнулся. Стани не понял в чем дело и полез за объяснениями к Стеэру:
— Мы возвращаемся домой?
Стэер хлопнул по плечу весельчака:
— Нет, это дом возвращается к нам. Лилия Вахитова © 2012
Обсудить на форуме |
|
