|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Истории трактира «На Млечном пути» Олег Калиниченко © 2012 Устроиться на работу Кружка пива, да душевная компания, чего еще пожелать для хорошей истории! Кто бы, вот только поверил в этакую небылицу!
Капитан отпил пива и оглядел притихшие ухмыляющиеся физиономии.
Поверят? Не поверят? Побьют? Не побьют?
Эхма!
***
С кривой ухмылкой панель переднего обзора демонстрирует серую беспросветную глухомань. Типа, что вижу, то и пою, приятель.
Ну и угораздило же... забраться в этакие края по делу, еще, куда ни шло. А так, для души... рука тянется к бардачку-холодильнику за последней заначенной банкой пива. Не тут-то было!
Пьянству бой! Алкоголь — враг ума! — издевательски высветилось на переговорной панели.
Банки, конечно, и след простыл. Капитан хмыкнул. Ищи теперь свищи. По большому счету, корабль — парень неплохой. Но впереди причаливание. И резервный контур управления в лице человека должен быть в оптимальной форме.
Ну да, конечно, ты мастер определять мое состояние. Но эти твои провода и электрические... вольты — еще не весь мир! И Бог с этими антиалкогольными перегибами! Инструкция — не Библия, но как тебе объяснишь такое!
Насмешка. И этот Богом забытый тупик гордо называется Перекресток!
Конец спирального рукава примерно аналогичен Солнечной системе. Трудно сказать, так называется вся газопылевая туманность или только этот конкретный ее участок. Первое, вряд ли. Название народное, на карте — днем с огнем не сыщешь. Корабельный навигатор тоже говорит пас...
Бизнес, не бей лежачего! Хоть минералы на местных астероидах разрабатывай.
Ну да, отбойным молотком! Есть, конечно, чем поживиться. Но такое в здешних краях почему-то не принято.
В чистом поле дорогу отыщет всякий. Утоптано и травы нет. Если не пустыня.
Все правильно. А теперь приходи и посмотрим, что у тебя получится в Пространстве! И глухомань — не глухомань, бабушка надвое сказала. Трактир-то по слухам — популярней некуда!
Капитан нахмурился и выбросил из головы обоих болтунов. Так и до психушки недалеко!
Пылинки здесь встречаются увесистые. Блуждает, по слухам, даже парочка малых планет. Но в последнее время их мало кто видел. Зато астероидов — хоть отбавляй.
Трактир «У Млечного пути» расположился как раз на астероиде диаметром метров триста. По слухам, с незапамятных времен. Крышка люка переходного отсека на фоне черного пространства и серой породы переливается радугой — невозможно не заметить. А рядом с крышкой и местное Чудо Юдо.
Детина в широких темно-коричневых шароварах и белой рубахе навыпуск едва ли не до колен. С пояском. Древнеславянский стиль. Скорее даже дед. Издалека не рассмотреть, а ближе — циклограмма не позволяет. Такие операции отданы на откуп автоматам, не то, что во время оно. Но на автопилот надейся, а сам не зевай!
Черт, а в вакууме-то ему совсем неплохо! — подумал капитан и одновременно штурман и пилот, — Скафандры такие навороченные, под одежду и кожу, что ли? Натурализм — дрожь пробирает. Чувствуешь себя болваном в скафандре...
Поначалу показалось — статуя. Но нет, подает явные признаки жизни.
Спутанная копна черных волос, что характерно, совершенно без седины, босые ноги, косая сажень в плечах. Чувствуется порода, даже где-то слишком. На планете такими не растут.
Старик приглядывает за стайкой кораблей. Количеством до пятидесяти... с этим современным квазиразумом, и не сообразишь — штук или особей.
Очевидно, посетители, трактирщики, поставщики, да и весь спектр космических скитальцев — всяк оставляет своих космических коняг этому... ни дать, ни взять пастуху. И тот присматривает за ними разве что не с хворостиной.
Стайка кораблей летает по кругу. Солнечные батареи развернуты в сторону местного светила и центра галактики. Пасутся, типа. По случаю, направления совпадают. Сходу и не сообразишь — они больше напоминают расшалившихся щенков или овец, понуро бредущих по поляне. Здесь же носится и космическая пыль, конечно. Что-то маленькое и черное едва не врезалось в панель батареи одного из кораблей. Панель тот с трудом успел отвернуть, но его закрутило, заклинило привод батареи, и он завертелся как щенок, гоняющийся за своим хвостиком.
Старик тяжело оперся на колени — теперь, близко, возраст заметен хорошо — неожиданно легко вскочил на ноги и подбежал к бедолаге.
По пространству, как по лужайке. Это не укладывалось в голове, не верилось, что ноги пастуха не стояли на каком-нибудь скутере. Незаметном за малостью размера. Или парочке скутеров, на худой конец.
Дед оказался чуток покрупнее корабля. Как раз, кстати для необходимого мелкого ремонта. Бытовой штришок, от каких запросто сносит крышу. Лучше не всматриваться. Капитан и не всматривался. Опять же и недосуг. Неполадки оказались устранены, корабль вернулся к своим, а дед на завалинку.
Чуть погодя, на заключительных этапах причаливания, из переходного люка трактира появилось тело одного из посетителей. Очевидно, не мертвое, а мертвецки пьяное. В скафандре, не в пример деду-пастуху. Размером примерно с последнего.
Тот и пальцем не шевельнул. Даже взгляд не бросил. Хотя, как не заметить? Дистанция — только люк — от силы метра два-три!
Один из кораблей покинул стаю и суетливо подлетел. Скафандр принял управление — именно он, хозяин явно пребывал в отключке — неуклюже подковылял и вполз в люк переходного отсека корабля. И тот улетел восвояси.
Корабль капитана как раз пришвартовался. Собственно, задержка случилась только из-за пьянчуги.
***
В гардеробе из потемок выглянул сам черт. Натуральный, с копытами, рогами и хвостом. В темно-синей униформе. Черт осклабился и принял скафандр. Капитан недоверчиво потряс головой. Темень — глаз выколи, и не такое приглючится. Обычно сначала пьют, а потом приходит белочка. И никак не наоборот. Хотя, мало ли чего могли намешать в атмосферу. Для сугреву, типа. А дед две минуты назад без скафандра? Там атмосфера была своя!
Да, скажешь тоже, приглючилось! Родной скафандр плетется за типом, а сзади у того стелется по полу длинный крысиный хвост. Скорее даже коровий — с кисточкой. И копыта цокают. Босиком щеголяет. Типа, знай наших!
В зале по сравнению с гардеробом заметно светлее. Иллюминаторов не видно, или зашторены. Что б внимание не отвлекали. Типа, отдыхай, дела потом.
На стенах слайды каких-то неведомых стран, земель и планет. Ярко переливается цветомузыка. Что-то тихо звучит. Музыкантов не видно, им и спрятаться вроде негде. Хотя, за отсутствие укромных уголков поручиться нельзя.
Назойливая современная техника, успевшая осточертеть во время полета, не заметна. Очень уместная аллюзия под старину.
Небольшое круглое помещение забито под завязку. Но с бокалом, фужером или кружкой каждому найдется, где присесть. Мистика. Но это и хорошо. Голову ломать — совершенно не хочется.
Как же того бедолагу угораздило оказаться снаружи? — подумалось невольно, — Сам бы ушел, еще понятно. А так... сидел бы и сидел где-нибудь в уголке, пока не проспится. Секьюрити не дремлют!
Глаза быстро привыкли к мерцающему освещению, попутно отмечая свободные табуретки. Таких немного.
К удивлению, за стойкой трудятся сразу трое. Правда, трудятся — сильно сказано. Один то и дело ржет, другой пьет пиво и только третий хмуро обслуживает посетителя. На удивление проворно.
***
С кружкой пива капитан отошел от стойки.
И едва не врезался в хозяйку. Практически, едва не влюбился. Как астероид ни велик, управление, пусть и слабое, чувствуется. Чтобы устоять на ногах, приходится прилагать усилия. Кстати сказать, гравитация-то искусственная. Черта с два собственной массы астероида хватит для такой натуральности. Вот, на корабль бы такую! А говоришь — техники никакой...
Слегка склонная к полноте, лет сорока. Очень энергичная, очень живая, с горящими глазами. С легкой полуулыбкой она уклонилась от столкновения, и свободной рукой указала на свободную табуретку.
Назвать посудомойкой и уборщицей — язык не повернется. Скорее, командир зала. Слушаются ее здесь беспрекословно.
В какой-то момент стало понятно, что никаких секьюрити нет и в помине. Что странно. Народ здесь крутой, порядки простые. Но драться в трактире отчего-то не принято.
— Не боись, приятель, мы своего не упустим, — добродушно ухмыляясь, говорит громила с такой же, как и у капитана кружкой пива в руке, — отлети на парочку парсеков, там и махай клешнями, сколько влезет. А здесь, что тут, что там — кивок в сторону странного деда-пастуха, — как-то не с руки.
Капитан только что подсел на свободную табуретку за столик к этим двоим, вежливо улыбнулся шутке и поперхнулся, обнаружив, что третий их молчаливый приятель держит кружку пива как раз клешней. А капюшон накинут на голову так, что физиономии не разглядеть.
Табурет оказался деревянным. Что тоже сносило голову напрочь, если подумать. Откуда дровишки? Но думать не хотелось.
***
Дед с завалинки принял у очередного посетителя корабль, растолковал последнему, как держаться в стае, глянул вдаль и нахмурился. Корабли сразу же всполошились и стайкой испуганных косуль слетелись к ногам пастуха. Дед какое-то время еще всматривался в пространство и, наконец, поднял черную промасленную тряпку, валявшуюся прямо в пространстве около ног. Под тряпкой оказалось пятно, чернее ночи.
— Смотрите, далеко не летайте там у меня! — грозно рыкнул пастух передним кораблям. Те успели свернуть солнечные батареи и выглядели дрожащими, поджав хвосты псами.
Поняли они напутствие или нет — неизвестно. Да, видать, и не впервой!
Гуськом, один за другим спрятались в черную дыру, и тряпица возвратилась на место.
А дед хмуро полез переходным отсеком в трактир.
***
— Блажен, кто посетил сей мир в его минуты роковые... — проворчал Старик, появившись в зале.
Рост на сей раз оказался вполне человеческим. Установилась тишина. Верзила за стойкой прекратил ржать, другой допил и аккуратно поставил на стойку пустую кружку. Одновременно прекратилась музыка. Третий, который обслуживал посетителей, вручил детине напротив очередное пиво и шагнул из-за стойки в зал навстречу старику. Включился яркий свет.
Капитан даже не удивился, обнаружив, что ног на троих всего две. А дальше... здравый смысл сказал: я — пас. Три туловища, которые растут из одного места, должны где-то пересекаться или переходить одно в другое. Но сколько ни всматривайся, ничего подобного и в помине не наблюдалось. Пришлось заняться пивом, чтобы крыша окончательно не съехала.
Трактирщик оказался в штанах и рубахе, естественно. Или — в трех рубахах — черт его разберет. Так что рассмотреть повнимательнее не получалось. Босиком, или что-то было на ногах, не видно. Но сзади по полу определенно волочился огромный когтистый хвост. Явный диссонанс с простецкими, вполне человеческими физиономиями.
Средняя голова, что пила пиво, вмиг посерьезнела и вопросительно глянула на жену. Та заинтересовалась ровно настолько, чтобы бросить тряпку на стол, который только что протирала.
— Регуляры сейчас будут здесь. Я давно предупреждал, между прочим, — проворчал старик.
— А тебе-то что? Сидел бы и радовался! — отозвалась хозяйка беззлобно.
— За державу обидно! И не спрашивайте, пожалуйста, за какую! — грозно рявкнул дед, бросил хмурый взгляд на притихших посетителей, и продолжил уже заметно спокойнее, — Поживете с мое — узнаете! Между прочим, потому здесь и торчу. И надолго, похоже. Ладно, мавр сделал свое дело...
И старик удалился в переходный отсек.
— Значь так, братва! — решительно взяла бразды правления средняя из голов, которая пила пиво, — поясняю. Здесь Перекресток Миров. То есть, топологическая аномалия. Нечисть, которая тут в изобилии — вовсе не нечисть.
— Кстати говоря, знакомьтесь, Петр! — вставила реплику трактирщица.
— Регуляры — технически высокоразвитая цивилизация, — продолжила голова-Петр, — могущественная в военном отношении, среди прочих обитающая в этих краях. Несмотря на техническую мощь, регуляры не в курсе местной топологии. Почему и прибегают время от времени к подобным выходкам.
— А это — генерал, — сказала другая голова, которая ржала, и кивнула на жену, — ша, — и заржала опять.
— Павел, — прокомментировала трактирщица.
— Между прочим, никто не шутит. — Проворчала третья голова, которая, собственно, и работала, — То, что она говорит, лучше делать. Потому что говорит она дело.
— Николай, — сказала трактирщица, — вот и познакомились.
***
Командир флагманского корабля регуляров поморщился от отвращения. Цель — газопылевая туманность с рассадником низости, грязи и нечисти — трактиром «У Млечного пути» — как на ладони. Астероид идентифицирован, люк переходного отсека опознан, к началу операции «Зачистка» все готово.
Настораживало отсутствие кораблей противника в пределах прямой видимости, что представлялось невероятным. Собственно, и дед, корабельный пастух, тоже отсутствовал. Но это последнее скорее даже на руку. Старость у регуляров принято уважать.
По показаниям аппаратуры, заведение в настоящий момент — полна коробушка. Собственно, и повод для назначения операции. В воспитательных целях, разумеется. Реальные жертвы со стороны противника не планировались. Это экономически невыгодно и считалось каменным веком.
Корабли, конечно, успели спрятать. Голь на выдумки хитра. Их, опять же, всегда можно найти с помощью аппаратуры. Кстати говоря, никогда не забывай, — ворчливо подумал командир, — аппаратура имеется не только у тебя, но и у противника. Пусть и менее совершенная.
— Стоп, режим демпфирования. Окружаем астероид и ждем приказа, — отдал приказ командующий.
Целая армада кораблей мрачной вороньей тучей нависла над маленьким астероидом.
***
— Так, теперь слушайте сюда, — быстро заговорил Петр, — времени в обрез. Сейчас начнется катавасия. Они наверняка проведут конформное отображение ограниченной области пространства. Не первый раз так развлекаются. Строго на время операции. Чем бы она ни кончилась. Оцените уровень техники и впредь не хлопайте ушами. Термин из топологии. Цель — вытащить нас отсюда, из замкнутых стен — во чисто поле. При таком отображении сохраняются особенности топологии пространства и, что важнее, мелкие объекты, то есть, мы с вами. И с ними. И с помощью небольшой химии — подгонятся наши физические размеры к их собственным. Ибо они по жизни — есть мелюзга. Эх, кошку бы сюда!
Дверь распахнулась. Типа, ее как бы и не стало. Точнее сказать, наоборот — она только теперь оказалась именно дверью, а не люком. Снаружи виднелась поверхность, покрытая травой. А черт со скафандрами провалился, не иначе, в Преисподнюю. Но сейчас это было пока не актуально.
В дверном проеме появилось нечто в военной шинели с острой мордой — по-другому и не скажешь, и тонкой щеткой усов.
— Ваше Крысейшество! — прозвучал голос, вроде, вполне человеческий, — Они здесь.
— Так, сваливаем по-быстрому! — рявкнул Павел, — И посетители, не обращая внимания на вояк, ломанули на выход через дверь на кухне.
***
Ландшафт холмистый. Практически рядом с избой-трактиром из-под земли бьет фонтан. Исходное пространство оказалось существенной неоднородным. Что само по себе сейчас ни о чем не говорит. Брызги красиво сверкают на солнце. Это настраивает на лирический лад, регулярам, вообще говоря, не свойственный. И здорово сбивает боевой настрой.
На высоком месте расположился командный пункт Его Крысейшества. Местность вокруг просматривается как на ладони, но проку от этого мало.
Потому что с холма невдалеке она простреливается точно так же.
Трактир, крепко сбитая изба — стоит аккурат на том самом холме, оттуда без устали бьет пулемет. Учитывая особенности топологии квазипространства, тяжелую артиллерию сюда не затащить. Соответственно, разрушить рассадник зла возможно только после захвата той высоты и подавления огневой точки. Экая незадача!
Дом напоминает старого-престарого деда. Дед сидит будто бы на том пригорке и смотрит, грозно насупившись. Сквозь густые ресницы глаз не разглядеть.
Интересно, к чему бы это? — подумал его Крысейшество, — Именно дед-всевед, а не разбитная бабенка? — И выбросил мысль из головы, мало ли что приглючится!
Один хороший пулеметчик запросто остановит здесь целую дивизию. Как оно, собственно и есть.
Хвала Небесам, неровности поверхности позволяют бойцам эффективно укрыться.
— Кто там, хозяин, что ли? — не оборачиваясь, спросил адъютанта командующий.
— Его жена, трактирщица, — незамедлительно ответил тот, сверившись с планшетом. Там на карте-схеме четко отображались позиции основных действующих лиц.
— Анка-пулеметчица! — выругался командир и поднес к глазам замедляющий бинокль. Точно такой же, в который теперь смотрел и адъютант.
Несколько пуль неторопливо летели вдоль мелкой травы.
— Откуда растительность? — ворчливо бросил командующий, и тут же поправился, — Отставить. Вопрос снимается. Не до жиру.
— Ваше Крысейшество! — испугано пискнул адъютант, — Пули идут по огибающей. Они....
— Ты хочешь сказать, что моей дивизии больше нет? — переспросил командующий, бросая быстрый взгляд на точно такой же планшет, — Но я ведь вижу, все они вполне живы! Ну-ка, пойди, разберись! — приказал он гонцу.
Тем временем противник поднялся в атаку. Из низины, места расположения войск противника, выскочила целая цепь. Как ни парадоксально, все как один — без оружия.
— Что они, голыми руками воевать собираются? — проворчал командующий, — Совсем озверели?
— Ишь ты, поди ж ты, что ж ты говоришь-то! — грянуло с той стороны.
И вся цепь как один пустилась в пляс.
— Почему наши не открывают огонь? — не обращая внимания на пляшущих идиотов, тихо спросил командующий, — Или никто не сподобился отдать приказ? Что там, все с ума посходили? И где этот лоботряс гонец? Я же послал его разобраться!
— Дивизия вышла из подчинения, Ваше Крысейшество! В полном составе, — послышался из-за спины голос Гонца, — Все же один из бойцов пошел нам навстречу и позволил извлечь пулю. Исследование показало — материал пуль — чистая сингулярность.
— Это Виртуал, Ваше Крысейшество, — тихо сказал адъютант, — Здесь свои законы. Вот почему эти, — он кивнул на пляшущую цепь, — не боятся пострадать от своих. И еще, их снаряды — одной полярности. Два из них не попадут в одного субъекта.
— Виртуал?! — ошеломленно воскликнул командующий, — А я-то старый дурень! Немедленно — обратное преобразование!
Но они опоздали. В каждом из них взорвалась целая Вселенная...
***
— Не скажете, сударь, что такое сингулярность? — спросил капитан старика-пастуха.
Тот сидел по-прежнему на завалинке. Тряпка валялась рядом с черным пятном. А дед, низко склонившись над последним, кряхтя, вытаскивал оттуда один за другим корабли. С десяток летали уже поблизости, остальные оставались все еще там.
— В физике сингулярность — это состояние вещества, характеризующееся бесконечной плотностью и бесконечной температурой одновременно, — не оборачиваясь, ответил тот, — То есть, невозможное в рамках рациональной науки. Есть и другие значения. Скажем Singularia tantum — существительные, существующие только в единственном числе. То есть, среди прочих и Ваш покорный слуга...
Кстати сказать, оба, несмотря на проницательность его Крысейшества, выглядели вполне живыми.
***
— Одно не могу понять, — отозвался молодой штурман, — почему вы двое в финале заговорили про сингулярность? Речь-то про нее шла у крыс! Вы двое никак не могли подслушать. Старик, как раз еще понятно. Он сто раз, небось, сталкивался. А вот вы, лично вы?
— Каждый волен верить или не верить... — меланхолично отозвался капитан.
— Верить-то я как раз верю. Что-то есть в этой истории настоящее. Хотя, с этими крысами, как Вы их именовали? Регулярами? Бог миловал.
— Коли так, не хотите ли Вы устроиться на работу в трактир?
— Это официальное предложение? — удивленно переспросил юноша.
— Можете считать, что и так, — ответил капитан.
— Меня предупреждали, что иногда такое случается, — ответил юноша, — но что вот так... и со мной... поверите ли, и в голову не приходило. В таком разе я, конечно, согласен...
Олег Калиниченко © 2012
Обсудить на форуме |
|
