|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Волшебная сказка Игорь Колпаков © 2012 Виртуал Абстракт Программист спал на работе, положив голову на клавиатуру. Его правая рука сжимала мягкую подушечку коврика для мышки, а подёргивание губ выдавало: во сне он тискает нечто другое. Для коллег это не было странностью: кто-то для отдыха рыбок на столе в аквариуме держал, кто-то кактусы разводил, а кому-то, чтобы отдохнуть, нужно было полчаса в обед подремать. В зал вошла привлекательная сотрудница. Говорят, женщин-программистов почти не бывает. Наташа была таким «почти», причём, весьма толковым:
— Юр!
Программист дёрнулся и поднял взгляд:
— Только соберусь поработать, сразу разбудят, — он зевнул и потёр кулаком глаз.
— Я за советом, — затараторила Наташа. — Малому задали домашнее сочинение на сказочную тематику. А он ни одной темы придумать не может. Что ни предлагаю — обо всём уже кто-то в классе пишет. Повторять не хочет, а своего не придумывается, — Наташа улыбнулась растерянно. — Подкинь идею, а? Юрчик, ты же рассказами балуешься? Подскажи тему, а лучше напиши маленькую сказку! И с меня что-нибудь вкусное.
Не дождавшись ответа, Наташа выпорхнула в дверь. Программист вздохнул: он давно воспринимал её не только как сотрудницу: в образе просящей Наташа была особенно прекрасна. Коллега свесился из-за соседнего стола:
— Что, Юра, зацепила?
— Лёх, она по делу, — программист понял, что намечается разговор. А значит, поработать не выйдет.
— Ага, «по делу». Самое время! Вот нет больше у бабы дел, кроме как тебя спросить, о чём её сыну сказку написать. А ты вот возьми и сочини! Байки старые собери и выдай ей. Потом попробуем, что у неё «вкусного».
Юра полез в тумбочку за печеньем, посмотрел, словно в ступоре, в одну точку и произнёс:
— Ох, уж эти сказочки! Правда, что ли сочинить... Только я сейчас и сам не знаю, о чём.
Алексей встал, взял у Юры печеньку со стола и стал грызть. Проглотив, он воскликнул, словно его осенило:
— А ты напиши ни о чём! Как в программе: когда надо использовать объект, которого ещё нет, как будто бы он уже есть.
— Виртуально что ли? — мысли у Юры постепенно возвращались в рабочее русло.
— Ну, да! Ты описывай героев без имён и их действия без деталей. Ну, там, «главный герой встал», «действие свершилось», и всё такое, — коллега всё больше распалялся. — А когда полностью заготовку сделаешь, подставишь то, что лучше по смыслу подойдёт. И получишь хоть полёт на Луну, хоть битву под Полтавой.
— Хоть бредни двух прогеров, — Юра ухмыльнулся, но было видно: идея ему понравилась. — И что, вообще без имён героев? Удержаться бы в теме.
— Типичные имена можешь оставить, — смягчился Алексей. — Как стандартные процедуры в программе. Василиса в сказках обычно — прекрасная, Елена — премудрая...
— Кощей — бессмертный, — расхохотался программист. — Ладно, я понял.
— На месте главного героя рисуй себя, — советовал коллега. — Только имени не называй.
— Героиня, похоже, только что ушла? — в глазах у Юры появился азарт. Алексей налил себе чаю и продолжил:
— А хоть бы и героиня. Ты, главное, штампов побольше вставляй! Пусть даже оскомину набивают, так проще события описать. Потом по смыслу заменишь.
Программист сгрёб недоеденные печеньки на край стола и создал новый текстовый документ. Со стороны всё выглядело чинно-благородно: специалист посовещался с коллегой и, уткнувшись в экран, набирает текст. Работает, старается, а значит, отвлекать его не следует.
«...Главный герой сидел, уткнувшись в экран. С героиней случилась беда. Для спасения героини требовалось добыть важный артефакт в определённом месте и выполнить нужные действия. Герою мешали злые недруги и помогали добрые друзья...»
— Лёх, ерунда какая-то выходит! Погляди, — Юра повернул экран к соседу. Тот прочёл, помычал и произнёс:
— Почему ерунда? «Интерфейс» ты почти сделал, в смысле, описание без исполнения. Только про «экран» выкинь: вдруг герой на лошади поскачет. Детали потом вставишь.
Расположившись поудобнее, программист представил себя в роли героя и застучал по клавиатуре.
«Жил-был главный герой. И была у него весомая положительная сторона жизни, со множеством подробностей. Но была и отрицательная сторона: отсутствовала главная героиня».
«Русская народная сказка получается», — оторвавшись от экрана, подумал Юра. — «Ладно, пусть пишется, может, куда и вывезет». В зал вошёл босс и направился к Юре. Тот быстро переключился с рассказа на текст программы и изобразил задумчивость. Подошедший босс глянул на экран, улыбнулся и с видом контролёра автобуса, где не оказалось безбилетников, прошёл на своё далёкое место в зале.
«Однажды главным героем заинтересовался царь». Подумав, Юра заменил «царь» на «шеф».
«Для достижения грандиозных целей потребовалось шефу, чтобы добыл герой артефакт.
***
Хлопнула входная дверь, и в зал на задних лапах вошёл огромный, до пояса человеку, полосатый кот. Толстый, усатый, с задранным хвостом он прошествовал к Юриному столу вальяжной походкой. Юра остолбенел, а все остальные не обратили на вошедшего никакого внимания. Словно в офис каждый день приходили полосатые коты. Идиотизм ситуации усилился, когда кот поправил лапой очки на широченной морде и произнёс человеческим голосом с хрипотцой:
— Кому тут надо помочь сказку сочинить?
— М-мне, — заикаясь, ответил ошалевший программист.
— Ну, так пойдём.
— Куда? — Юра чувствовал себя психом, а кота — санитаром.
— В сказку, конечно! — кот повернулся и пошёл обратно к двери. Программист поднялся и двинулся следом. Никто из сидящих не проронил ни слова. За дверью Юра повернул направо к выходу.
— Не туда! Нам налево! — резко произнёс кот.
— Налево будет шкаф, — огрызнулся программист.
— Налево — сказка, — поучительно доложил усатый проводник. — А направо — только песни.
«Понеслось», — подумал Юра. Они вошли в шкаф и плотно закрыли дверь. Но не очутились в темноте: впереди, освещённая неведомыми огнями, блеснула лестница наверх. Пройдя с добрую сотню ступенек, они оказались перед резной деревянной дверью. Кот толкнул её лапой, и в глаза путешественникам ударил яркий свет. Они вышли из сарая на огромный луг, посредине которого виднелся дворец с множеством сияющих позолотой башенок, обнесенный стеной. Рядом с сараем рос старый дуб, с ветки которого неестественной мультяшной деталью свисала цепь с огромными звеньями. На лугу мирно паслось стадо коров. Юра быстро вышел из ступора и решил брать быка за рога. В смысле, инициативу в свои руки.
— Уважаемый кот, давайте план действий. И побыстрей, — добавил он. — Мне ещё сегодня работать. Как, кстати, к вам обращаться?
— План простой: сначала во дворец к шефу, потом в поход. И давай на «ты», — грубовато ответил кот.
— Имя, говорю, какое?
— А никакого, — ответил кот, вздохнув. — Котом и зови.
— Котом? — улыбнулся программист. — Как в мультике про Шрэка?
— Увы... — у кота задрожали усы. — Того Котом звали, это его имя было. А у меня нету имени. Ладно, тут кто-то торопился, кажется. Пошли во дворец!
— А потом?
— Потом суп с котом! — усмехнулся кот. — Пошли. А хочешь побыстрей — тогда побежали.
Они двинулись быстрым шагом в сторону дворца прямо по лугу. Коровы лениво косились и молча продолжали пастись. Дворец быстро приближался. С виду он казался картонным: стены и башни были изукрашены множеством разнообразных завитушек, петелек и штрихов, складывавшихся причудливыми узорами, невообразимыми даже для ветерана векторного клипарта. Ставни в ажурной резьбе, чудилось, затрепещут от легкого ветерка. Но вся красота была скорее бутафорской, чем боевой. Вокруг стен имелся ров с подъёмным мостом. Рядом с входом на мост стояла красная бадья с водой, и валялось треугольное пожарное ведро. Из-за стены пронзительно ударил колокол.
— Вовремя успели, — проговорил Юрин проводник. — Чуть позже — и мост зажгут, придётся ждать, пока потушат.
— Кто зажжёт? — не понял Юра.
— Привратники, — кот махнул лапой в сторону двух мужиков в странных костюмах. — Колокола звонят — надо мосты сжигать. Мост у нас один, колокол — тоже один. Привратники зажигают, они же и тушат.
Они вошли в распахнутую дверь и оказались во внутреннем дворе. К дворцу вела уложенная камнями дорожка, по ней и пошли. Двор напоминал все сказки сразу: стояли кареты, запряжённые тройками лошадей, прогуливались люди и разные диковинные звери, ряженые в дам и кавалеров. По дороге встретилась пара трактиров, из которых аппетитно пахло, и доносился гул и звон бутылок. Навстречу с грохотом шёл рыцарь в доспехах. Сняв шлем, он церемонно кивнул коту, а программисту произнёс:
— Добро пожаловать к нам, собрат по оружию! — После чего снял перчатку и протянул руку: — Илья.
— Из Мурома? — неуверенно спросил Юра.
— Так точно! Ты знаешь Муром? — в глазах рыцаря блеснул огонёк, как у человека, встретившего земляка.
— Слышал пару раз. Простите, мы торопимся, — сказал программист и отвёл взгляд, а заодно и нос, в сторону: от рыцаря разило перегаром.
***
У входа во дворец курил трубку мужик в красной накидке с золотым шитьём. Рядом на траве дремал небольшой трёхголовый дракон, а на крыльце пыхтел пузатый самовар. Увидев кота, мужик воздел руки и воскликнул:
— Ну, наконец-то! Я уже волноваться начал. Пройдёмте, господа, прошу.
— Здравствуйте, ваше величество, — уважительно произнёс кот. Шляпы на нём не было, поэтому он снял очки, кивнул, а потом снова надел. Юра опасливо покосился на дракона, дракон приоткрыл левый глаз средней головы, глянул на Юру и облизнулся.
— Это кто? — спросил программист, кивнув в сторону дракона.
— Это наш охранник Тезаур, — успокаивающе ответил кот. — Он сытый, не бойся.
— Какое странное имя, — сказал Юра. — Переводится как-нибудь? «Чайный зверь»?
— Нет, блин! — ухмыльнулся кот. — «Словарь синонимов»!
Они втроём поднялись в большую гостиную. На столе стояли яства-пития, мужик сел во главе стола, налил себе в кубок, потом коту, Юре и начал говорить:
— Разрешите представиться: глава государства.
— Царь? — отпив из кубка, спросил программист.
— Вы из России — для вас царь. Для европейцев — король, для азиатов — хан, для индейцев — вождь. А для всех — просто шеф.
Многотитульный монарх доложил, что несказанно рад визиту Юры — главного Героя из Настоящей страны. Выяснилось, что они — в вымышленном, абстрактном сказочном государстве, которое живёт материализовавшимися мыслями реальных людей. Детям рассказывают сказки — вот, что в памяти у детей остаётся, то и в этом, Тридесятом, государстве появляется.
— Таков наш закон природы, — говорил царь. — Чего захочешь, то в сказке и случается.
— Вам только позавидовать, — пробормотал Юра (подумав, что вот она, теория вероятности, в действии). — Захотел — и правишь, захотел — и летаешь, захотел... — он зажмурился в мечтах, чего бы он сейчас с удовольствием захотел.
— Только одна проблема, — добавил кот. — Хотеть могут только реальные герои. То есть, жители твоего мира. Вы там у себя хотите, чего ни попадя, а мы тут расхлёбываем!
—Речь и мысли полны штампов, — продолжил царь. — Разные люди воспроизводят в памяти одно и то же, и это скорёхонько попадает в Тридесятое. Причём, лучше бы не попадало!
— Вы из-за этого мосты сжигаете, когда колокола звонят? — догадался Юра.
— Конечно! — обрадовался царь. — И мосты сжигаем, и двери распахиваем, и звёзды с неба ловим. А уж ядрёных насекомых и ёшкиных зверей сколько расплодилось — ты бы знал!
Кот недовольно пошевелился на этих словах. Царь подытожил:
— От всех этих штампов живём, словно в клетке. А хочется чего-то грандиозного!
В общем, программиста пригласили, (а если называть вещи своими именами, выдернули) чтобы помочь доставить царю важный артефакт для великих свершений. Проблема была в том, что никто не знал: ни что это за артефакт, ни откуда его следует доставить. Придумать то, чего в сказке нет, местные жители в принципе не могли, поэтому понадобился герой извне, дать нужный толчок. В качестве благодарности Юре предлагалась возможность почувствовать себя сказочным героем. А ещё можно было дать коту имя, создав настоящего, а не абстрактного, сказочного персонажа. Всё вместе хоть и не тянуло на полцарства, но было не самой плохой мотивацией.
Программист допил из кубка, вытянул руку в сторону кота и торжественно произнёс:
— Властью, данной мне государем, и сам, от души, нарекаю тебя, кот, старинным русским именем Василий!
— Урра-а-а! Заработало! — завопил кот, выпрыгивая из-за стола. — Этого момента я ждал всю жизнь! Ну, разрешите представиться: кот Василий! — он церемонно кивнул.
— По пути помогайте тем, кто нуждается, — наставлял царь. — Зла нынче много развелось, идите по дороге добра. Ну, и лишний раз никого не бейте.
— Мы, надеюсь, не на войну собираемся? — произнёс кот, мгновенно сменив радость на угрюмость. — Даже ради добра воевать со злом не очень хочется...
— Не переживай, будет вам охрана. Ты, Юра, главное, скажи, чего вам в дорогу собрать, — перебил царь. — Мы за ценой не постоим, нам артефакт нужен.
***
Выходить решили сразу после трапезы. На программиста напялили дорожный кафтан и, как был в джинсах, посадили на коня. Юра первый раз в жизни сидел верхом, поэтому чувствовал себя дико. Конь, хоть и сказочный, но на вид совершенно обыкновенный, волновался не меньше. Вместе с программистом и котом в поход отправились три бравых молодца: Илья, Алексей и Данила. Почему не Добрыня, Юра спрашивать побоялся. Помахав платочком, привратники выпроводили их за ворота. Тезаур дрых пузом кверху.
— Где, по-твоему, эта «дорога добра»? — поинтересовался у Юры Илья. — Куда направимся?
— Как в сказке, — бодро ответил программист. — Куда глаза глядят. Вон туда, — он показал указательным пальцем в сторону пасущегося стада и дальше, на пригорок.
Конь послушно нёс Юру, рядом ехали «охранники». Кот двигался поодаль на скрипучей повозке со снедью и запасной одеждой. Повозку тащила кобыла. Возле стада процессия остановилась, Алексей приветливо помахал рукой молоденькой доярке. Её корова махнула хвостом и, дёрнув головой, звякнула колокольчиком на шее.
— Куда путь держите, добры молодцы? — улыбнувшись, спросила девушка.
— Как и всегда, государево поручение выполнять, — ответил Алексей, улыбаясь во всю ширь. — Угостишь, красна девица?
Доярка кивнула, склонилась к ведру, и Юра услышал гулкий стук, словно в ведро посыпалась картошка. Через несколько секунд девушка подала Алексею ведро, из которого он вынул и раздал всем по три молочных шоколадных батончика со знакомой Юре бело-синей этикеткой.
— Это что, из коровы вместо молока прямо вот так? — обалдел Юра.
— Конечно, — ответил Алексей, откусывая батончик. — Так проще и в два раза вкуснее получается, дети очень любят. Ты попробуй, он очень нежный, даже в молоке не тонет!
Юре стало забавно и грустно одновременно: слишком предсказуемыми оказались людские желания, чересчур навязли в зубах такие штампы. И он от всей души захотел помочь этому государству.
Постепенно дворец скрылся из виду. Местность была заселена негусто: изредка попадались небольшие деревеньки и отдельно стоящие избы. Мужики косили траву, пасли скот, бабы носили воду вёдрами, прицепленными к дугообразным коромыслам, неказисто одетые детишки возились во дворах. Картина была идиллической и совершенно обыденной для сельской местности. Конечно, если не знать, где находишься.
***
Через два часа пути по холмам вверх и вниз решили сделать привал. Дождались очередной избушки, и постучались в окно. Изба была добротной, бревенчатой, и никакие куриные ноги из-под неё не торчали. Путников встретила бабка, закутанная в шаль.
— Здравствуй, бабушка! — со всей возможной вежливостью произнёс Юра.
— Здравствуй, внучек! — с чуть заметной ехидцей отозвалась бабка. — Привет и вам, добры молодцы.
— Как звать-то тебя? — пытаясь вспомнить, как говорили герои в старых сказках, продолжил программист. Получалось неудачно.
— Раз по-русски говоришь, Ягой зови. Был бы финном — назвалась бы Лоухи — засмеялась хозяйка. — Колдунья я местная. Заходи, не бойся, не съем! Молодцев и кота давно знаю, — она жестом позвала всех войти.
— Кота отныне зовут Василием, — с достоинством произнёс кот.
— Поздравляю! Дождался, усатый! — всплеснула руками бабка. — Поди, уже и не надеялся!
Дом был увешан чучелами разных зверей. У стены стояла большая, украшенная изразцами, русская печь, в которой виднелся чугунок. Судя по резкому запаху пряностей, там варилось колдовское зелье.
— Бабуль, плесни-ка твоего волшебного напитка, — пробасил Илья. — А то после вчерашнего похмелиться не могу никак.
Бабка засуетилась, доставая кружки и наливая из чугунка всем тёмно-красного ароматного зелья. Коту она налила в блюдце молока. Из еды всем досталось по ломтю свежего хлеба с сушёным мясом. Василий презрительно посмотрел на блюдце, взял лапой кружку и демонстративно отхлебнул.
— А вот банька не готова, — сокрушалась Яга. — Если не спешите, дрова вон, — она указала на огромный навес, — истопите сами. Зачем пожаловали-то?
— Скажи-ка нам, бабуля, — подал голос Данила, — как нам найти вещь для великих дел?
— Ну, ты мастер на странные вопросы! — усмехнулась Яга. — Варить вино с пряностями — великое дело?
— Твой глинтвейн — величайшее произведение искусства, бабушка! — вытирая рот, сказал Алексей.
— Тогда вон, стоит вещь для великих дел, — бабка указала на длинный ухват возле печки. Все засмеялись.
— Нам для государя надо раздобыть. Подскажи, куда ехать? — спросил кот.
— Вот тут сходу не ответишь, — произнесла Яга. — Гадать надобно!
Она достала большую доску, две колоды карт, несколько чучел летучих мышей, клубок бечёвки, банку с кофе, колечко на ниточке и мячик, и началось гадание. Минут двадцать бабка говорила жуткие словеса, махала руками, двигала предметы по доске. Происходила форменная чертовщина. Наконец, гадание завершилось, и бабка начертила на листе бумаги ломаную линию.
— Поедете, молодцы, вдоль леса до речки, — начала рассказывать Яга. — Перейдёте её вброд. Смотрите, чтобы вас не съели в реке! На той стороне через поле доберётесь до деревни. Остерегайтесь местных зверей, собак разных.
Кот презрительно фыркнул. Бабка продолжала:
— На дальнем конце деревни живёт лавочник, вот у него — и есть нужный вам предмет. Отсель дотуда вёрст тридцать всего.
— Может, путеводный клубочек с собой дашь? — заискивающе попросил Василий. — Туда, сюда, я уже запутался.
— Обойдётесь! Вот вам дорожная карта, — она подала Илье бумагу. — Я вам с собой ещё пожевать и выпить соберу.
— А каков он из себя, предмет наш? — поинтересовался Юра.
— Это сходу не скажешь, опять гадать надобно, — вздохнула Яга. — Да и не ваш пока предмет-то!
— Ладно, сами разберёмся, — проворчал Илья. — Доедем, спросим и купим.
— А заплатим чем? — спросил Данила.
— Чем-нибудь заплатим, — ответил Илья. — А не продаст — отнимем.
***
Сытая и хмельная процессия, не спеша, двинулась вдоль леса. Тридцать километров решили проехать дотемна, сделать дело, переночевать, а завтра уже радовать шефа. Через пару часов вдали показалась река.
— Помогите! — внезапно раздался от дерева чей-то крик. Все, кроме кота с повозкой, подъехали посмотреть. Возле дерева лежал огромный заяц в кроссовках. Его левая нога была зажата капканом.
— Кто ж тебя так, бедолага... — Данила, причитая, принялся разжимать скобы капкана.
— Медведь ставит, — отозвался зайчик. — Задирать зверей по лесу ему запрещено сейчас: не сезон. Так он капканы расставляет, получается, что не он поймал, а я сам попался.
Данила вытащил ногу зайца, а Алексей полил на рану из бутылки мутной, пахнущей самогонкой, жидкостью. Заяц взвизгнул.
— Где медведь-то? — спросил Юра. — Может, попутно набьём ему морду и наведём порядок? Спасём добрых жителей леса от злого медведя!
— Да не злой он, — отмахнулся Алексей. — Обычный зверь. Ради добра будем по лесу ходить и всех хищников убивать? Насмерть победим зло?
Юра подумал, почесал затылок и заткнулся.
— Как мне вас благодарить, добры молодцы? — придя в себя, спросил заяц. — Денег с собой нет, в походе я вам вряд ли чем помогу. Может советом? Спрашивайте!
— Кого нам в реке бояться? — спросил Илья. — Вроде, не в первый раз едем и не самые слабаки!
— Драконов водяных, — быстро отозвался заяц. — Недавно появились. Их в воде не видать, кусают лошадей за ноги, а когда те падают — загрызают всадников.
Друзья попрощались со спасённым зайцем и двинулись дальше. Водяных драконов решили убивать, если нападут, не щадя их даже во имя добра.
Река была шириной метров сто и мелкой, дно брода было хорошо видно. Путники встали на берегу, Данила велел коту:
— Дай-ка, Вася, мешок побольше и кусок мяса поменьше.
В мешок помимо мяса Данила насовал травы, пару камней и привязал верёвку.
— Отойдите, брошу, — сказал он. — Посмотрим, что здесь за водяные драконы.
Размахнувшись, Данила швырнул мешок чуть выше брода. Верёвку держал в руке. Течением мешок поволочило вниз. Прямо перед бродом из воды выскочили два игрушечного вида крокодила и вцепились зубами в мешок. Затем к ним присоединились ещё два. Данила отрезал верёвку, и мешок с крокодилами поплыл вниз по течению.
— Прошу, друзья, брод свободен! — продекламировал Данила, потирая руки. — Пока водяные драконы заняты, давайте поскорей переправимся.
На другом берегу обнаружилась дорога, но поворачивала она в противоположную от нарисованного Ягой на карте направления сторону. А там, куда нужно, через луг виднелся плотный лес. Никакого поля видно не было. Посовещавшись, решили верить бабкиной карте.
Деревья стояли стеной, совершенно непроходимой, непролазной чащобой. Конь Ильи резко встал на дыбы, заржал и упал, Илья свалился с коня и громко выругался. Все собрались рядом. Правая задняя нога коня была зажата огромным капканом. Данила привычно стал его разжимать. Нога коня оказалась сломанной. Сбоку раздался хруст: из незамеченной дыры в чаще леса вышел огромный медведь с фляжкой в руке. С громким звуком он вытащил пробку и проревел:
— Добрый вечер!
После чего стал пить, чавкая. Потом вытер лапой морду и продолжил:
— Что случилось, путешественники?
— В твой капкан попали! — в сердцах произнёс Илья, подбирая неругательные слова.
— Да разве ж он мой? — гулким басом отозвался медведь. — Капкан здесь стоит, чтобы в него не попадали. Раз попали — вот он я, санитар леса, — медведь неискренне засмеялся. — Призван на службу, оберегать природу от разного мусора. Все свободны, лошадь оставьте, я займусь утилизацией.
— Да я тебе за коня... — прорычал Илья, хватаясь за меч.
— Убьёшь? Покалечишь? Давай, начинай, — ухмыльнулся медведь. — Четверо с половиной на одного. Это во имя добра? Так у вас принято?
Илья засунул меч в ножны, опустился на одно колено и глянул коню в глаз. Конь приподнял морду. Илья встал и старался больше на коня не смотреть. Юра увидел, как добрый молодец незаметно смахнул слезинку.
— Забирай уж, — с горечью сказал Илья. — Всё равно, он не ходок больше. Только через лес поможешь пройти!
— За что? — удивился медведь. — В благодарность, что работы мне подкинули?
Илья с рычанием снова полез за мечом.
— Расслабьтесь, шучу, — осклабился медведь. Он подошёл к лесу и заревел во всю пасть:
— Ну-ка, деревья, расступитесь! Пропустите моих друзей!
Раздался мерзкий скрип, с деревьев посыпалась листва. В чаще образовался проход метра два шириной. Кот сел на коня за спиной у Юры, а Илья взгромоздился на телегу и проворчал:
— Сделали из бойца крестьянина!
***
Процессия двинулась через лес. Судя по изрытому проходу, деревья двигались вместе с корнями. Кони то и дело проваливались в ямы. Становилось темнее: вечер давал о себе знать, и деревья смыкались. Под ногами начинало хлюпать.
— Спасибо тебе, бабка, — пробурчал Илья. — Коня больше нет, поля и деревни нет, ещё и в болото забрели.
Справа показался огонёк, путники машинально двинулись к нему. Телега тут же застряла в кустах. Юра и кот спешились первыми. Огонёк оказался маленьким окошком хижины из веток. Илья остался сторожить телегу и коней, остальные подошли к хижине. Из неё, кряхтя, выползла жуткая пародия на человека: длинный нос, тонкие руки и ноги, одета в рваное тряпьё и воняющая, кажется, на весь лес. На удивление, Алексей её узнал:
— Здравствуй, Кикимора!
— Привет, привет, — проскрипело существо. — Ну что, будем загадки загадывать или сразу к делу?
— Давай к делу, — произнёс кот. — Cпешим мы,
— Тогда оставляйте здесь лошадь и ступайте. До выхода из леса ровно километр.
— К-какую лошадь? — заикнувшись, спросил Юра.
— Камень видали на пути? — с укоризной сказала Кикимора. — Направо и налево будет смерть всадникам, а прямо — коню. Вы пришли прямо, значит, давайте сюда лошадь. Ну, если жалко лошадь, кот тоже сгодится. Мне много не надо.
Василий спрятался за спину Даниле и выглянул с опаской. Данила веско сказал:
— Мы не сами пришли прямо, а от медведя! Он проход открыл. И коня мы ему уже отдали. Камня, кстати, никакого не видели.
— Конечно, от медведя, — существо зашлось смехом и кашлем. — Он ко мне и направляет за то, что помогаю капканы расставлять. А что камня не видели — это не моя вина. Камень там есть. Можете сходить обратно и убедиться.
— Может договоримся? — как-то жалобно спросил кот. — Кстати, что будет, если не договоримся?
— Тогда будет, как неделю назад, — ехидно сказала Кикимора. — Если не боитесь, попробуйте уйти! Только я ни за что не ручаюсь.
Посовещавшись, решили предложить ей еды, питья и бабкин напиток.
— О, за зелье спасибо! — обрадовалась Кикимора. — За бутыль могу и отпустить с миром!
— Всю бутыль в одно лицо? Не лопнешь? — со злостью спросил кот.
— Если опасаешься, налей и отойди, — сказала Кикимора. Все кроме программиста громко заржали.
Юра сбегал к телеге, принёс Кикиморе дань, и путники вернулись к коням. Двинулись дальше и обнаружили: под ногами высохло, деревья чуть расступились, и сверху проглянуло светлое вечернее небо. Юра подъехал к Илье и спросил:
— Кикимора сказала, что если не отдадим коня, то будет, как неделю назад. А что тогда было?
Илья расхохотался:
— Неделю назад ей по башке настучали, уехали и не дали ничего!
— Тьфу ты!
Минут через пять лес действительно закончился. Дальше расстилалось поле, а на горизонте виднелась деревня.
— Часа два, если не спешить, — приставив ладонь козырьком, сказал Алексей. — Едем до деревни, там ночуем, а утром разбираемся с лавочником.
— Другого варианта и нет, — отозвался Данила. — Ночью магазин вряд ли работает.
На том и порешили.
***
Деревня была большой, но поздним вечером безлюдной. Указателей к постоялому двору, разумеется, не было, решили стучаться в первый же дом и спрашивать. Илья подошёл к дому, стукнул кулаком в окно и выбил его.
— Что ж ты, поганец, делаешь? — раздался старческий голос. — Исчадье зла какое-то! Старику избу поломал! — Со скрипом открылась, чуть не оторвавшись, дверь, и наружу выглянул дед маленького роста в лаптях.
— Прости, дедушка, — смущённо произнёс Илья. — Я ж не со зла совсем... Я тебе починю окошко. Только подскажи, где здесь можно переночевать?
— Переночевать у меня можно. «Починю»! Сейчас комары налетят, если не боишься комаров — ночуй!
— Нас пятеро и четыре коня, — сказал Илья.
— У-у, тогда идите по улице, через пять дворов будет трактир. Там и переночевать, и поужинать.
— Спасибо тебе! — благодарно произнёс Илья.
— Не «спасибо», а завтра утром приходи и вставляй стекло! — проворчал дед.
Трактир оказался большим и приличным. За шикарный ужин этому отелю с рестораном можно было дать пару звёзд, а удобные просторные спальни заслуживали и четырёх. Но хозяину нужна была всего одна, зато золотая. Монета. Таковая нашлась у кота и больше ни у кого. Василий нехотя расстался с сокровищем.
— Что ж денег-то в дорогу не взяли? — сокрушался Юра.
— Тебе видней, ты барахло собирал, — ехидно произнёс кот. — Что шефу велел, то и положили. А добры молодцы на войну с деньгами не ездят. Даже в сказках.
***
Проснувшись, умывшись и позавтракав, друзья собрались на финишную прямую. Где искать лавочника, узнали у трактирщика. Лавочник жил не в самой деревне, а в полусотне метров от неё на опушке леса. Почему получилось так нелепо, трактирщик объяснил: чтобы налоги не платить за торговлю в населённом пункте.
Добрались быстро. На краю леса стоял огромный дом. Хозяин жил на втором этаже, а его магазин был на первом. Здесь продавалось всё, что обычно продаётся в сказках, да и в жизни тоже: крестьянская, хозяйственная и домашняя утварь, крупа, жир, масло, соль и прочее. Расплатиться можно было деньгами Тридесятого государства, а можно было такими же предметами, что и продавались. По курсу и со скидкой, естественно.
— Свободная касса! Чем могу помочь, дорогие гости? — расплылся масленой улыбкой лавочник.
— Нам бы что-нибудь для великих свершений, — с гордо поднятой головой произнёс Илья.
— Вам, рыцарь, для великих свершений меч могу предложить, — сказал хозяин. — Самозатачивающийся, лёгкий, острый. Пятьдесят монет.
— А мне, наверно, кувшин с молоком? — весело спросил кот.
— Зачем кувшин? — улыбнулся лавочник. — Могу сапоги предложить. А то ходите, чёрт знает, в чём. Если купите сапоги, кружку молока бесплатно налью.
Василий смущённо посмотрел на свои стёртые и ободранные лапы и отошёл в сторону.
— Нам бы для государевых дел, — робко сказал Юра. — Чтобы свершение было государственного масштаба.
— Таки вы от самого короля пришли! — обрадованно воскликнул продавец. Услышав не про царя, а про короля, все переглянулись. — Что ж сразу не сказали? Для его величества у меня есть стоящий артефакт!
С этими словами продавец залез рукой под прилавок и вытащил два тонких золотых обручальных кольца в коробочке.
— Вот! Его величество не женат ещё, а жаль. Это напомнит ему, что пора поторопиться.
Илья взял огромной ручищей коробочку и брезгливо глянул на неё:
— И это всё?
— А разве мало? — удивился лавочник. — Выбрав себе королеву, он создаст новый мир, который вберёт в себя всё лучшее, что есть в сказке. У королевской семьи родится маленькая принцесса. Настоящая сказочная героиня. Королевство получит приток свежей силы, и расцветёт ещё краше! Это ли не великое свершение?
— Какие-то они крохотные, — мрачно сказал Илья, ковыряя коробочку.
— Так их же на безымянный палец надевать, а не куда ещё, — возразил хозяин. — Берите, настоящее заграничное качество. Если, конечно, в цене сойдёмся.
— Сколько хочешь за них? — исподлобья спросил Илья, подбрасывая коробочку в руке. Он даже мысли не допускал, чтобы вернуть её торговцу.
— Сто монет.
— Сколько, сколько? — набычившись, угрожающе произнёс Илья. — Сто полновесных монет за две маленькие жёлтенькие фитюльки?!
— Всего сто монет, — твёрдо сказал лавочник. — За золотые кольца для короля и королевы. Или вам жалко для короля каких-то сто монет?! Ну, тогда купите банку вазелина, колёса смажете вашей телеге. А то я скрип слышал за пять минут до того, как вы вошли.
Илья поставил коробочку на прилавок и молча вышел из магазина, за ним остальные.
— Что делать будем? — спросил Илья всех, но обращаясь к программисту.
— Может, предложить ему чего-нибудь? — робко произнёс кот.
— Себя предложи! — рявкнул Илья. — В такую даль припёрлись, и этот скряга жалеет какие-то фиговины золочёные для своего правителя! — Илья сходил к телеге и вернулся с бутылкой. — Не выдержу, мужики! Честное слово, дам ему по роже и заберу эту коробчонку. У зла злом во имя добра заберу! А потом он пусть шефу свои права на неё предъявляет.
— Нехорошо это, — заметил Алексей. — У честного торговца силой товар отнимать, словно бандиты какие.
— Он налоги государю не платит, какой там «честного!» — хмель развязал Илье язык и руки. — Ты на рожу его посмотри, так кулака и просит! — Илья покрутил рукой. — Да и размяться пора уже. Братцы, мы же в боевом походе! Неужели, ни одной мерзкой хари не разобьём, а? Не для шефа будет сказано, пока у нас не поход, а алкоголизм сплошной!
— Морда и впрямь странная. И акцент у него ещё, и шефа королём назвал, — вставил Юра.
— Он что, не русский? — спросил Данила? Алексей ответил:
— По всему видать, не русский. Картавит чуть, наверно, немецкий.
— А ты что скажешь? — волком на зайца глянул на программиста Илья. — Или, может, мешок денег с собой таскаешь?
Юра машинально полез в карман джинсов, вынул оттуда рабочий пропуск, ключ и сторублёвку:
— Вот, никаких монет.
— Ну-ка, покажь, — сказал Илья, увидев купюру. — Это что?
— Сто рублей, наших, российских, — ответил программист. — Этого даже на хороший обед не хватит.
— «Рублей!» — учительским тоном произнёс Вася. — Ты хоть знаешь, что такое «рубль»?
— Ну, валюта такая...
— «Валюта»! — передразнил его кот. — Гость ты наш дорогой! Спаситель! «Рублями» в старину называли отрубы серебряных слитков. Самые первые, самые дорогие деньги! — Василий от радости подпрыгивал на месте и улыбался, насколько могла улыбаться его усатая морда.
— Так то ж серебряных... — протянул Юра. — А нужны, наверно, золотые монеты.
— Ну-ка, пойдём, — сказал Илья, вталкивая программиста в магазин.
— Таки нашли деньги? — улыбнулся продавец.
— Да, — грубо сказал Илья, суя ему в руку сторублёвую купюру.
— О, ровно сотня! — обрадовался лавочник. — Спасибо, что без сдачи.
— Упакуй покрасивее: во дворец повезём, а не Кикиморе болотной! — велел Илья.
***
Двое счастливых покупателей вышли из магазина. Кот прыгнул на грудь Юре обниматься, добры молодцы принялись откупоривать бутылки, чтобы отметить победу добра над злом. Одна из бутылок оказалась с игристым вином, и все с удовольствием подставили лица под винный дождь. Ещё предстояла обратная дорога во дворец, но это казалось простым и почти проделанным.
— Спасибо тебе за сказку, дружище Вась, — ласково говорил программист, трепля кота за шкирку. — Я бы сам такое ни за что не написал!
— Чего бы ты сам не написал? — раздался над ухом резкий голос. — Алё, гараж, просыпаемся!
Юра поднял мокрую голову от забрызганной водой клавиатуры. Над ним стоял коллега Алексей, а рядом — Наталья со стаканом в руке.
— Слава богу, оклемался, — произнесла она. — Я уж подумала, случилось чего.
— Ты коврик мышиный оставь уже в покое, — ехидно произнёс коллега. — И к аппарату кофейному сходи, кофе выпей, пока опять не уснул. Деньги есть?
Программист снял руку с подушечки коврика и залез в карман.
— Сто рублей есть, — ответил он. — Упиться можно.
Наташа вышла.
— Ну, как она? — спросил Алексей. — Кого ты там во сне тискал? Ковёр уже выбросить пора.
— Не поверишь, Лёх, кота! За шкирку!
Алексей подозрительно посмотрел на соседа.
— Кота? Ты где был-то?
— В сказке, — зевнув, ответил Юра. — В тридесятом царстве со всеми вытекающими. Я долго спал?
— Десять минут. Свалился как-то внезапно, тут переполошились все, хотели уже «скорую помощь» вызывать. Но вроде растолкали тебя, Наталья за водой сбегала, — объяснил коллега, глядя всё ещё тревожно. — Ты кофе сходи выпей.
— Выпить не помешает, с довольной улыбкой ответил Юра. А главное, пока свежо, успеть всё записать.
Снизу раздалось мяуканье.
— Чей кошак? — крикнул Алексей на весь зал. — Весь день по коридору шляется. Заберите, а то я его выпинаю сейчас отсюда.
— Не трогай! — оборвал соседа Юра, вскочил и взял на руки большого полосатого кота.
— Твой что ли? — ухмыльнулся Алексей.
— Теперь — мой.
Юра посадил кота на колени и глянул ему прямо в глаза. Кот посмотрел на Юру, и, кажется, они друг друга поняли. Игорь Колпаков © 2012
Обсудить на форуме |
|
