|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Край света Леди Джи © 2011 Добрый Ганс — Куда ты, Ганс? — белокурая Гретхен, привстав на цыпочки, выглядывала из-за забора.
— Далеко, — нехотя буркнул парень.
— Далеко? В город, что ли?
— А может, и в город...
— Ну возвращайся скорее, Ганс. Я ждать буду!
Сказала и убежала смеясь. Кто их разберет, этих девушек. Бегают, смеются, кружатся. То ли всерьез говорят, то ли шутят.
Ганс наклонился и сорвал ромашку. Полетели снегом белые лепестки. Будет ли ждать синеглазая Гретхен?
— А что ты делаешь, Ганс? На ромашке гадаешь? — долговязый парень рубил дрова во дворе. Вжик — и разлетелось надвое толстое полено. Как будто сыр ножом разрезает. И не скажешь, что тяжело.
— А может, и гадаю, Петер, — выбросил цветок, смутился.
— Не боись. Не скажу никому, что ты аки девица красная, — долговязый махнул топором. — Ты куда собрался? Далеко?
— Далеко, — кивнул Ганс.
— Молодец, — уважительно протянул Петер. — Ты возвращайся скорее. Расскажешь, как оно в мире-то.
— А может, и вернусь.
Зашагал дальше Ганс. Дорога ровная. Солнце августовское теплое. Красота. Легко шагать.
— Здравствуй, Ганс, — и откуда только взялась старушка перед ним.
— Здравствуй, бабушка.
— Далеко тебе идти, Ганс. Не в ту сторону идешь, нет там того, что ты ищешь.
— А может, и в ту, — навязалась на его голову. Ведьма старая. Накаркает.
И правда: белая ворона взлетела с дороги. Закружилась, насмешливо каркая.
— Как знаешь, Ганс! Глупый Ганс! Глупый!
* * *
На зеленом лугу у самого обрыва лежали три мудреца и пускали из трубок облака.
— Здравствуйте, почтенные, — Ганс, запыленный, уставший Ганс, подошел поближе.
— Здравствуй, юноша, — неторопливо ответил один, приподнимая пленки, закрывавшие глаза. Второй мудрец повел острыми ушами. А третий, наимудрейший, даже не пошевелился.
Некоторое время все молчали. Только пыхали трубки, да иногда то один, то другой мудрец взмахивал хвостом, отгоняя назойливую мошкару.
Ганс смущенно откашлялся.
— Скажите, — робко начал он. — Скажите, далеко ли до края мира?
Первый мудрец загадочно улыбнулся.
— Далеко ли, близко ли... Какая разница?
— А может, и есть разница. Мне сказали, за краем мира есть доброта.
— Доброта? — третий мудрец, наконец, обратил внимание на гостя. — Зачем она тебе?
Ганс принялся объяснять. За последние месяцы он десятки раз рассказывал эту историю. Ему нужно было немного доброты, чтоб сделать свое село лучше. Добрее, счастливее. Совсем чуть-чуть.
— Ты пришел правильно, юноша. Мы, ульфы, веками накапливаем доброту, лежа на краю мира. Устраивайся рядом. Бери трубку и накапливай. Когда накопишь достаточно, возвращайся к себе.
Солнце медленно вставало и так же медленно садилось. По синему небу плыли облака. Иногда пролетала белая птица. Смутно знакомая.
Ганс лежал рядом с тремя мудрыми ульфами и чувствовал, как становится добрее, мудрее, величественнее.
Пока их покой не нарушили.
Из-за края пропасти появились дрожащие пушистые ушки, маленький черный носик, умные черные глазки. Ганс улыбнулся зверьку и помахал рукой. Зверек робко помахал в ответ ушами.
Это его и сгубило. Второй мудрец отложил трубку, молнией кинулся вперед и проглотил пришельца.
— Зачем?! Зачем вы его съели?!
— Это тролик, — пояснил первый ульф и закрыл глаза.
— А может, он тоже хотел доброты?
— Конечно, хотел, — согласился третий, наимудрейший ульф. — Тролики хотят доброту, но не накапливать, а красть.
— Да-да, — вмешался второй. — Они злые, мерзкие, жуткие.
— А может, и нет.
— Ты юный еще. Ты не знаешь, на что они способны, — третий мудрец тяжело вздохнул и свился в кольца. — Там где один тролик, там их сразу же десять.
Он резко дернулся в сторону пропасти и душераздирающий визг огласил окрестности.
Ганс вздрогнул. И кинулся прочь.
— Стой, стой, человек! — кричали ему вслед ульфы, позабыв о своих трубках. — Ты упа...
***
Падение затянулось. Кувыркаясь в воздухе, Ганс успел подумать о множестве вещей. И даже сжевать чудом завалявшуюся за пазухой краюшку черствого хлеба. Только сейчас он понял, что неимоверно голоден. Запах пряных трав щекотал нос. Так же вкусно пахла матушкина похлебка.
Хлюп!
Вода была теплой. Гнас быстро вынырнул и оглянулся. То, что он увидел, ему не понравилось. Снизу на него смотрели насквозь мокрые тролики, а к запаху трав отчетливо примешивался запах горящих палений.
— А может, я в котле, — обреченно подумал Ганс, чувствуя, как нагревается дно под ногами.
Зверьки начали приходить в себя, они шушукались, толкались и в красноватых искрах пламени грозно сверкали их длинные клыки.
— Ульф! — закричал кто-то тоненьким голоском. — Ульф! — подхватила толпа.
— Эй! А может, я не ульф! — попытался закричать нервно прыгающий Ганс. Но, кажется, его никто не услышал.
Или услышал? Все замерли. Даже несколько нервно вылизывавшихся трольчих бросили свое занятие и посторонились. К котлу, важно переваливаясь, шел большой, седой троль. Несколько юных трольчат аккуратно поддерживали его мех со всех сторон.
Троль присел на задние лапки у костра и потянул воздух. Несколько томительных секунд он молчал, а потом отрицательно качнул ушами.
В то же мгновение несколько крупных троликов кинулись вытягивать Ганса. Толпа завизжала, засуетилась, кого-то опять облили. Кому-то отдавили лапу.
Но, наконец, измученный, насквозь мокрый юноша, стоял перед тролем. Точнее, над ним. Троль едва доставал Гансу до пояса.
— Кто ты? — сурово спросил патриарх. — Ты не ульф.
— А может, я человек? И ищу доброту, — с вызовом спросил Ганс.
— Доброту? — толпа изумленно выдохнула.
— Увы, че-ло-век, — незнакомое слово троль выговорил осторожно, пробуя на вкус. — Доброты у нас нет. Она есть у ульфов. Доброта сладкая, как мед, и прекрасная, как юная трольчиха в период гона. Но добыть ее невозможно. Редкие счастливцы вкушают доброту и погибают в пасти ульфов. Так заведено.
Тролики печально смотрели на Ганса, некоторые из них всхлипывали.
— А может, вы ошибаетесь? — осторожно спросил юноша. — Не может быть, чтоб у троликов не было доброты. Вы такие хорошие.
— Мы злые, — из глаз старого троля выкатилась слезинка и повисла на кончике носа. — Завтра, когда ты отдохнешь, ты увидишь это.
Тролики уложили Ганса на мягкую постель и тихо ушли, оставив юношу размышлять.
* * *
Поспать Гансу не удалось. Не успел он закрыть глаза, как его разбудил непонятный шум. Сев на постели, Ганс прислушался.
— Ату их! Они прячут ангелота! — грубые злые голоса разрывали тишину. Тролики испугано вскакивали. Где-то неподалеку кто-то тонко отчаянно запищал, писк сменился хрипом и совсем затих.
Свет факелов метался по темным стенам.
— Бусенята! Прячьтесь! — голос старого троля на секунду перекрыл шум, и тотчас, будто только этого и ждавшие, тролики кинулись врассыпную.
Началась свалка.
Черные тени выскакивали со всех сторон, лязгали зубами, рычали.
— Найти ангелота! Остальных не жалеть!
Загнанные в угол тролики пытались карабкаться вверх, к краю мира, где их проглатывали разбуженные ульфы.
Кто-то вцепился Гансу в правое плечо.
— Быстро, вперед!
— А может... — он уже отбросил нескольких бусенят и прикидывал, справится ли с остальными. По всему выходило, что не справится. Но и бросить троликов он не мог.
— Я кому говорю, быстро, — зашипели над ухом и когтистая лапа весьма ощутимо ударила по щеке.
Сам себе удивляясь, Ганс помчался от стены в непроглядную темноту.
Над ухом тихо подсказывали повороты. Пару раз он едва не упал, но неведомая сила поддерживала его. После такого голос его спутника становился чуть более уставшим.
Визг гибнущих троликов становился все тише.
— Наверх! По деревьям лазить умеешь? — неожиданно скомандовал спутник.
Лезть на ощупь было достаточно сложно. Наконец, добравшись до какой-то ветки, Ганс устало уселся.
— Сойдет, — согласился его спутник, и устроился рядом. Откуда-то появился слабый мерцающий свет.
Ганс огляделся. Возле него на ветке сидел сиреневый котенок с большими оранжевыми крыльями и светился.
— Я ангелошка! — гордо заявил котенок. — Бусенята ловили меня.
— Так это из-за тебя убили троликов! — возмутился парень и едва удержался, чтобы не шлепнуть вредное создание.
— Закон природы, — отмахнулась ангелошка. — Тролики размножаются слишком быстро. Если бы их не ели ульфы и бусенята, они заняли бы весь мир.
— А может... — начал Ганс.
Его прервал громкий лай. Размахивая факелами, к дереву со всех сторон мчались взъерошенные, помятые бусенята.
— Лови! Ангелошку лови! Жги! — кричали они, подпрыгивая и улюлюкая.
— Точно жечь будут, — задумался котенок.
— А может, не будут?
— Будут, будут. Опять мировому древу достанется. Пока ульфы не погасят. Но мы этого не увидим — сгорим.
Ганс устал настолько, что даже не смог испугаться. Бусенята действовали на удивление слажено. Языки пламени заплясали вокруг ствола.
— Человек! — закричали снизу. — Скинь нам ангелошку и мы уйдем.
— Дело говорят! — подтвердила ангелошка.
— А может, они тебя обидят?
— Не просто обидят. Съедят, — печально котенок опустил крылья. — Сама виновата. Кто меня просил сюда сверху спускаться? Здесь царство бусенят. Незаконное пересечение границы и все такое. Я бы наверху так же поступила.
Бусенята плясали вокруг пылающего дерева.
— Кидай ее, человек!
— А может, не кину... — пробормотал Ганс, еще минуту назад готовый наказать ангелошку за гибель троликов.
Дерево трещало в объятиях огня.
— Человек, спасший ангелошку, имеет право на исполнение одного желания, — откуда-то прилетевшая белая ворона насмешливо смотрела с верхней ветки.
— Точно, — обрадовался котенок. — Проси, Ганс. Исполню.
Ганс отрицательно помотал головой.
— Если быть честным, это ты меня спасла. Бусенята меня бы разорвали.
— Не разорвали бы, — отмахнулась ангелошка. — Они только троликов грызут, да ангелотов едят, если поймают. Ну и ульфов, наверное. Но ульфы умные.
— А Ганс глупый! — каркнула ворона. Ганс кинул в нее ботинком. Промахнулся. Ботинок полетел вниз, откуда сейчас же донесся обиженный вой кого-то из бусенят.
— Проси уже, Ганс. Исполню. Любое желание.
Перед глазами парня промелькнула родная деревня, дом, матушка, варящая похлебку, синеглазая Гретхен... Надо просто захотеть.
Он решительно мотнул головой.
— А может, это... доброты для людей. Можно?
— Глупый Ганс! Глупый! — закаркала ворона.
* * *
Дорога бежала вперед.
Августовское солнце приятно грело.
Ганс оглянулся, и увидел родную деревню. Зашагал было к ней, и тут заметил, сидящего на дороге котенка. Серого с оранжевыми пятнами на боках.
Он поднял котенка и, весело насвистывая, пошел к деревне.
Петер заканчивал рубить дрова.
— Видел мир, Ганс?
— А может, и видел.
— И что же ты видел?
— А сам сходи, посмотри. Некогда мне, — буркнул парень и зашагал дальше.
Возле знакомого дома остановился.
— Эй, Гретхен, я тебе подарок принес! — крикнул через забор.
Тотчас выглянула белокурая головка, будто и правда его ждала девушка.
— А может, выходи за меня?
* * *
— Выйдет, выйдет, — промурлыкала ангелошка, выбираясь из рук Ганса и устраиваясь на солнцепеке. Этим двоим все равно было не до нее. Пока что.
— И все равно Ганс — глупый! — каркнула пролетающая мимо ворона.
— Хватит и того, что мы с Гретхен умные, — котенок принялся вылизывать заднюю лапку. — А он пусть будет добрый!
Леди Джи © 2011
Обсудить на форуме |
|
