|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Апокалипсис был вчера Маргарита Ленская © 2005 Потерянный мир Он молча стоял на берегу. Море слабо отсвечивало призрачным зелёным цветом. Пляж давно опустел, тишину тревожил лишь сонный шелест волн. Одинокую фигуру человека видело только круглое бледно-жёлтое око луны.
В руке мужчина сжимал колбу с красной жидкостью.
— Люди всегда ждут, когда кто-то один примет за них решение. Слабаки и трусы будут, конечно, возмущаться, ну и пусть. Потом они поймут — наша цель спасти их, пусть даже против воли. — Мужчина приподнял пробирку и с удовлетворением сказал. — Нет времени ждать, пока вас опробуют и выпустят для работы. Мир достаточно настрадался от их деятельности.
С этими словами он двинулся к морю и вошёл в воду почти по пояс. Тогда мужчина вытянул руку и перевернул колбу. Маслянистое пятно начало расплываться и быстро исчезло в мутных волнах.
— Плывите малышки, за вами будущее. — прошептал человек, с торжествующей улыбкой поглядев туда, где виднелись огоньки гигантских кораблей стоящих у причала.
***
— Мамочка, когда ты почитаешь мне сказку? — малышка Лю поднырнула матери под локоть и умоляюще заглянула в глаза.
— Скоро росинка, мне нужно закончить работу.
— Почему всегда скоро, — вздохнула девочка. — Я знаю, на самом деле это значит долго.
— Совсем нет, — улыбнулась мама. — Посмотри мне нужно лишь закончить вот этот лепесток.
Лю пересела на кровать и терпеливо стала наблюдать, как мать вышивает на белоснежной скатерти узор.
— Красивые цветы, я таких никогда не видела.
Мама на мгновение оторвалась от работы и мечтательно сказала.
— Давным-давно, твой отец приносил мне похожие цветы почти каждую неделю. А когда ты родилась, он пришёл и подарил чудеснейший букет. Увы, от той жизни остались лишь воспоминания.
— Хочешь, я сделаю для тебя точно такие же?
— Не сможешь, ты же никогда их не видела. — Мама снова принялась вышивать, но Лю показалась, что в уголках её глаз хрустальной росинкой сверкнула слеза.
Девочка опустила голову и вышла на улицу. Под ногами зелёным пушистым ковром лежала трава. Лю обожала вставать пораньше, когда все ещё спали. Выбежать в сад и повалившись на немного влажную от росы траву любоваться белоснежными облаками. Вдали виднелись островерхие башни замков. Иногда в сторону города пролетали сверкающие драконы. Их золотистая чешуя красиво переливалась в лучах утреннего солнца. Лю обожала свой мир и не представляла, что может быть прекраснее его волшебной прелести.
***
Миша обнаружил Карину на берегу моря. Она сидела на песке, скрестив ноги. В этой позе её острые коленки смешно торчали в стороны. Миша сразу вспомнил как в школе космической подготовки, Эдик — младший брат девушки постоянно дразнил её «Каринка — коленками назад». Несмотря на это кличка всё равно не приклеилась, красота девушки ослепляла любого строгого критика. Где бы Карина не появлялась, за спиной её непременно выстраивались суровые фигуры с мрачными физиономиями и горящими взглядами. Когда стало известно, что Карина внесена в список членов первой межзвёздной, количество желающих присоединиться к экспедиции резко выросло в два раза. Но естественно утверждённые списки никто пересматривать не собирался. Мише тогда оставалось радоваться и довольно потирать руки, поглядывая на неудачливых конкурентов. Его как инженера и ксеноархеолога взяли в первую очередь, у Миши появилась реальная возможность познакомиться с девушкой поближе. И во время полёта ему это удалось.
Михаил тихонько подкрался сзади, положил руки на плечи подруги и негромко спросил:
— Загораете девушка?
Карина ни капли, не удивившись, улыбнулась и откинула голову. Её длинные каштановые волосы нежными волнами заструились по его рукам.
— Морем любуюсь. Знаешь, сегодня у него хорошее настроение. За всё время я первый раз вижу подобное. Море такое праздничное, словно красавица, которая нежится под солнцем в голубом с позолотой бархате.
— Откуда только у тебя фантазии берутся? — засмеялся Миша и присел рядом, — я так ничего не вижу, вода она и есть вода. Увы, воображением порадовать не могу, но зато у меня хорошая новость.
— Какая?
— Когда ты с утра ушла в старый город, Сакэда по громкой связи сообщил, что закончилась 40 дневная биовакцинация.
— Правда, — Карина вскочила и закружилась радостным вихрем. — Значит теперь можно купаться?
— Да, если ты, конечно, не боишься подводных тварей. Мерзких и ужасных. — поддразнил девушку Миша.
— Не боюсь, — эта новая планета очень спокойная, красивая, не верится, что в такой чудесной воде, может завестись кто-то страшнее золотой рыбки.
Произнеся это, Карина скинула лёгкий синий комбинезон и осталась в ярко-оранжевом бикини.
Михаил сжал зубы и в который раз подумал: «До чего же классная у неё фигурка». Карина словно была создана для этой планеты. Она прекрасно смотрелась и в густых ядовито-зелёных джунглях и здесь на узкой полоске белоснежного пляжа. Насчёт себя Михаил не питал никаких иллюзий. Ростом ненамного выше Карины, конопатый с вечно всклокоченными чёрными волосами. Миша считал, что с такой заурядной внешностью девушку не завоюешь, поэтому пытался брать умом и сообразительностью. Впрочем, довольно успешно.
Карина подошла к воде и потрогала её.
— Пойдём Миш, вода просто прелесть. Тёпленькая, не то, что дома. — девушка наклонила голову и задорно улыбнулась. — Давай же, слабо?
Такого Миша выдержать не мог. Помедлил для вида, потом всё-таки разделся, и, прицепив пояс с электрическим жалом, вошёл в воду следом за Кариной.
Это и вправду оказалось неописуемое, редкое удовольствие. Дома вода в океане была прохладной и очень грязной, с поверхностью сплошь покрытой бурыми неряшливыми водорослями. Солнце там светило тускло и совсем не согревало. Так что этот новый лучезарный мир казался всем раем. Особенно после мрачных тёмных просторов космоса.
Потом Карина с Мишей загорали под ласковыми тёплыми лучами. Девушка рисовала на спине друга картинки и требовала, чтобы Миша угадывал, что именно она изображает. Море, пляж, солнце — идиллия, да и только. Карина быстро сомлела от жары, легла на живот и закрыла глаза.
— Как ты думаешь, что случилось с людьми на этой планете? — вдруг спросила девушка. — Почему остались только развалины. А тех, кто здесь жил, мы не обнаружили ни живыми не мёртвыми.
— Сакэда предполагал, что их организмы состояли из быстро разлагающихся элементов.
— Ф-фу, — поморщилась девушка, — ты думаешь, они были беспозвоночные, как слизни какие-нибудь.
— Необязательно. Вполне возможно их обмен веществ был схож с нашим, — лениво сказал Миша, переворачиваясь на другой бок. В выходной день ему совсем не хотелось обсуждать причину гибели аборигенов. Это был один из самых сложных и несколько жутковатых вопросов
— А вдруг они умерли от страшной болезни. Или применили особое оружие.
— Карина, ты же знаешь никакого серьезного излучения, равно как и потенциально опасных болезнетворных микроорганизмов здесь обнаружено не было.
— Так это для нас, а может для них... — девушка не закончила фразу, поёжилась и покосилась на джунгли, где был найден мертвый город.
— Это уже не наше дело. Перед нами стояла задача выяснить годится ли эта планета для проживания.. А остальные вопросы в компетенции следующей экспедиции.
— Пока дождёшься от них результатов. — Карина вздохнула и, стряхнув с живота песок, стала одеваться. — Так можно и от любопытства умереть. — Полушутливо полусерьезно продолжила она. — Летим?
— Да, сейчас.
Вечером в гостиной базового лагеря как всегда было шумно и весело. Каждый старался поделиться новостями. Планета изо дня в день дарила исследователям всё новые открытия. К тому же час назад состоялся сеанс связи с Главой секторов. Он был очень доволен их работой и поздравил группу с успехами.
Миша с Кариной тоже были там и жадно прислушивались к рассказам коллег. К ним на диван подсел Вадим из соседней группы.
— Купались днём? — спросил он, протягивая друзьям запотевшие стаканчики.
— Да, — весело ответила Карина, — получили массу удовольствия. А вы?
— Мы побоялись. Ребята с северного побережья говорят, что при облёте видели у нас гигантских амфибий. Так что мы пока решили подождать выходных. И если вас не съедят, попробуем искупаться здесь.
— Думаю, они потерпят и нагуляют аппетит до ваших выходных, — парировал Миша и подмигнул Карине.
— Точно, — подтвердила она, — я слышала, северной группе паёк недавно увеличили. Вот к вам на побережье и потянулись чудовища, изголодавшиеся по мягкой, сочной плоти.
— Посмотрим, может они любители сушёного мяса. — со смехом сказал Вадим. — Ладно, ужин закончился, все собираются в библиотеку. — Он ловко отправил поднос и стаканы в утилизатор. Похлопал Мишу по плечу и направился к выходу. Михаил тоже встал и спросил:
— Карина ты идёшь? Сегодня обещали классный фильм показать.
— Извини Миш, я, наверное, пойду лучше лягу пораньше. Завтра работать.
— Да, конечно, — Миша проводил Карину до её комнаты, огорчённо вздохнул и пошёл в библиотеку, откуда уже раздавался громкий смех.
Это случилось посреди трудовой недели. Группа ксеноархеологов работала в старом городе по установленной программе. Многие дома там, оказались сильно повреждены водой. Стены покрывали остатки ракушек и присохшие водоросли. Повсюду валялись останки крупных рыб. Исследователи уже обнаружили и доставили на базу массу вещей, которые лучше всего сохранились. Их упаковывали и отправляли на корабль, где контейнеры с находками ждали возвращения экспедиции на родную планету. Там уже учёные займутся более детальным рассмотрением материала.
Светило стояло в зените, от его жгучих лучей спасала лишь густая листва. Но из-за высокой влажности воздух походил на вязкий сироп. Карина еле дождалась перерыва и сразу же позвала Мишу к морю охладиться.
Они пошли по знакомой тропинке, среди высоких деревьев с зубчатыми листьями. Карина первой услышала шум прибоя и аж взвизгнула от радости. Задорно глянула на Мишу и бегом бросилась вперёд по тропинке. «Не терпится ей», — проворчал Миша, отводя длинную лиану, так некстати свесившуюся на пути. Вдруг послышалось шлёпанье, как будто падали тяжёлые мешки, а затем испуганный вскрик. Миша, обрывая лианы, продрался через заросли и выскочил на пляж. Он сразу увидел Карину. Она сидела на песке и тихо всхлипывала от ужаса. Над девушкой угрожающе возвышалась гигантская амфибия, ростом примерно в два метра. Бурую кожу гиганта покрывали зелёные вздутия, а широкую голову венчали выросты похожие на рога. «Почему Карина не убегает?» — встревожено подумал Миша, нащупывая резак. И только потом увидел, что левую ногу девушки обвивает длинный липкий язык амфибии. И, несмотря на сопротивление Карины чудовище подтягивало её всё ближе к розовой влажной пасти. Вряд ли оно решило поужинать девушкой прямо сейчас, но биологи говорили, что эта тварь чрезвычайно ядовита. Нельзя было медлить, Карина увидела Мишу и снова закричала. Миша бросился к ней. Несколькими ударами отсёк отвратительный, клейкий язык. Брезгливо скривившись, оторвал кусок от ноги Карины и отбросил его далеко в кусты. Чудовище взревело и прыгнуло. Миша еле успел оттолкнуть девушку. Тяжеленная туша с шумом шлёпнулась на песок. Удивительно быстро развернулась и снова прыгнула. Карина кувырком отлетела под мощным ударом мускулистой перепончатой лапы. Миша замахнулся и вонзил резак в середину шершавой спины монстра. Хлынула густая, липкая кровь. Амфибия отступила и, заваливаясь на одну лапу, грузно ускакала, оставив на песке тёмные потёки.
Миша перевёл дыхание и бросился к девушке.
— Где болит, говори быстро? — встревожено спросил он.
— Всё хорошо, — ответила Карина, губы её тряслись. — Думаю, будет парочка синяков, да и только. Эта тварь сидела вон там, — девушка показала на заросли. Я почувствовала, что меня за ногу дёрнула и потащила какая-то верёвка. Я упала и уронила резак. Мишка если бы не ты. — Девушка обняла его и еле слышно всхлипнула, а потом пожаловалась. — Ступню всё-таки щиплет.
— Покажи, — потребовал Миша.
— Вот, — Карина вытянула ногу и вдруг испуганно вскрикнула, — смотри, что это у тебя!
Правая рука Михаила покраснела до самого плеча и покрылась волдырями.
— Наверное, это кровь попала, амфибия и правда оказалась ядовитой — предположил он, — у тебя есть бинт биозаживления?
— Конечно.
Карина достала металлическую коробочку с бинтами. Вынула нужный.
— Сейчас только сбегаю к морю, намочу.
Девушка бросилась к воде. Сгоряча вбежала почти по пояс. Трясущимися руками она пыталась снять с пояса эелектрожало, чтобы вскрыть упаковку, но тут же уронила его в воду. Девушка громко вскрикнула от досады. Пришлось разрывать жёсткий пластик зубами. С влажным бинтом Карина бегом вернулась назад, наложила повязку и только потом смыла жгучую слизь со своей ноги.
— Болит? — заботливо спросила она.
— Теперь уже нет.
— Я сейчас вызову лайт, он нас заберёт. — Карина набрала нужный код. Ответ пришёл моментально. — Замечательно как раз есть свободный. Ты посиди, подожди лайт а я сбегаю, жало поищу. Представь, за месяц уже третье теряю.
Миша через силу улыбнулся и кивнул. Карина виновато погладила его по забинтованной руке. Встала и пошла обратно к морю. Она внимательно смотрела вокруг, ныряла, шарила по дну руками. Но жало бесследно исчезло. Скорее всего, его моментально смыло прибоем и унесло далеко в море. Девушка хотела было прекратить поиск, но представила, как придётся отчитываться перед Алитой и решила нырнуть ещё раз. Вдалеке она заметила странный блеск. Решив, что это её прибор Карина обрадовалась и подплыла ближе. Но найденная вещь оказалась совсем не инструментом. От удивления девушка разинула рот и чуть не захлебнулась. Фыркая и отплевываясь, она вынырнула и пулей поплыла к берегу.
Там Карина увидела, что лайт, похожий на маленькое блюдце с сидениями и полукруглым поручнем впереди уже приземлился рядом с Мишей. Прыгая на одной ноге, пытаясь надеть на другую ботинок, девушка подскакала к лайту. Кое-как натянув обувь, Карина ловко вскарабкалась на сидение. Миша пристроился рядом. С лязгом защёлкнулись вокруг пояса держатели. Лайт покачался по тангажу и медленно взлетел.
— Нужно срочно вызвать Мориса, — крикнула Карина, судорожно хватаясь за поручень. Встречный ветер был так силён, что у неё выступили слёзы. Миша заметил и поспешно щёлкнул тумблером, впереди поднялось стекло.
— Зачем тебе командир? — удивлённо спросил он.
— Там под водой люк. Понимаешь, я увидела кольцо, похоже, оно сделано из какого-то светлого металла, а под слоем песка люк, по-моему, довольно большой. — Карина обернулась, на лице её сияла удивлённо-счастливая улыбка. — Мишка, кажется, мы нашли людей!
Вечером на берег к месту находки привезли специальный коридор из суперпластика. Один конец его установили на бетонное кольцо вокруг люка, а другой присоединили к исследовательскому куполу, который техники за полдня собрали на пляже. Когда воду из первой секции коридора полностью откачали и пустили воздух, люди смогли спуститься и рассмотреть находку подробнее. Это оказался квадратный люк, размером три на три метра. Роботы аккуратно очистили его поверхность. Посредине обнаружилась надпись
— Надо же наши языки похожи. — поразилась Карина. — Алекс ты как лингвист, что можешь сказать?
— Действительно символы мне очень знакомы. — Алекс склонился над люком и провёл по буквам рукой. — Так, похоже на наш всепланетный лэнгвидж. «Ноев ковчег», — с удивлением прочитал он. — И что это значит?
Исследователи переглянулись.
– Что-то знакомое, — протянула Карина, вспоминая. — Нет, не знаю.
– Так всем надеть защитные маски, — скомандовал Морис. — Сейчас будем вскрывать объект. Там могут оказаться опасные микроорганизмы.
– Это уж по моей части, — улыбнулся Сакэда.
Вместе они прикрепили к кольцу люка захват. Капитан достал из сумки на поясе пульт, надавил на кнопку.
Послышался гул, захват еле заметно завибрировал. Исследователи на всякий случай присели и затаили дыхание. Вот люк дрогнул, тяжело поднялся. Манипулятор осторожно опустил его на песок и замер. Исследователи подошли, опасливо заглядывая внутрь. В открытом отверстии виднелись металлические ступени, уходящие вниз.
— Что там? — заворожено, спросила Карина, глаза её возбуждённо сияли за прозрачным пластиком маски.
— Первыми пойдут Алекс и Михаил. — строго сказал командир, — советую сразу включить фонари.
Оба исследователя зажгли плечевые фонарики и по очереди скрылись в недрах неизвестного помещения. Остальным было слышно по рации дыхание обоих. Первым заговорил Михаил.
— Здесь огромный зал. Пол и стены облицованы какой-то серой плиткой. Справа вдоль всей стены на узких столах стоят экраны, похожие на мониторы компьютеров, только очень старые. У нас такие в музеях стоят.
— Посмотри туда, — восторженно вскрикнул Алекс. В динамике вдруг сильно зашумело, послышался звук падения.
— Что там у вас? — встревожено, спросил капитан. — Отвечайте.
— Уф, я наткнулся на полки с книгами. — ответил Михаил, — тут огромное количество книг на бумажных носителях, и я опрокинул один из стеллажей.
— Растяпа, — прокомментировал Алекс.
— А другие помещения есть? — нетерпеливо спросила Карина, — где могут быть люди?
— Нет, стены абсолютно гладкие, ничего похожего на выход. Разве что за стеллажами посмотреть. — с сомнением в голосе сказал Алекс.
— Обязательно заглянем, — подтвердил капитан. — Проверьте, там есть подача электроэнергии?
Послышались щелчки.
— Нет, разумеется, придётся тащить аккумуляторы сюда. — ответил Михаил
— Так и поступим, а пока возвращайтесь. Нам необходимо составить план исследований. Техникам нужно подготовить оборудование. А Сакэда как я вижу, вооружился приборами и рвётся провести анализ атмосферы.
И работа закипела. Спустя десять дней программисты смогли оживить некоторые компьютеры. Алекс в короткие сроки подготовил простейшую лингвопрограмму, чтобы можно было просматривать содержимое папок. Информация удивила исследователей. Почти все объемы дисков занимало огромное количество электронных книг, журнальных и газетных заметок. Половина группы южного побережья пыталась проанализировать их и привести в систему. Карина занималась научными статьями. Пока из огромного материала ей удалось вычленить несколько особенно тревожных.
Каждый вечер Карина просиживала над ними. Строки мелькали перед глазами и сливались, но девушка упрямо перечитывала их, пытаясь найти зацепку.
«Ученым, наконец, удалось вывести новую бактерию. По их словам она сможет успешно бороться с нефтяной плёнкой на поверхности воды. Если апробация пройдёт удачно это станет грандиозным решением экологической проблемы...»
«Вчера ночью, неизвестные похитили пробирки с культурой недавно выведенных бактерий оилфагов. Полиция подозревает, местную партию зелёных. Они уже давно славятся агрессивными методами борьбы...»
«Зелёные победили! Нефтяные плёнки, бензиновые и керосиновые отходы были успешно поглощены оилфагами. Смельчаки, взявшие на себя ответственность, не прогадали в своих расчётах...»
«Учёные отметили резкое повышение содержания углекислого газа в атмосфере, что уже привело к сильному изменению климата. По мнению исследователей, это может привести к тяжёлым последствиям на планете...»
«Люди в панике. Остаётся лишь один выход. Правительство планеты приняло решение...»
Карина просматривала тревожные строки и чуть не плакала от досады. Ну почему самое полезное сообщение так некстати обрывалось. Постепенно вырисовывалась страшная картина. Девушка в душе ещё питала надежды найти уцелевших людей. В каждом документе, в новой статье она искала намек на дверь, ведущую в тайные жилища. Карина считала, что ради безопасности люди вполне могли зашифровать карту расположения входов. Она даже выяснила, что означает название «Ноев ковчег», расшифровка подтверждала её первоначальные предположения. Население могло спастись. Но, увы, с каждым днём уверенность в этом растворялась. Как это не страшно и грустно осознавать, похоже, все люди когда-то погибли в волнах океана, казавшегося таким ласковым и безобидным. Карина составила отчёт и отправила в информаторий учёного совета. Оставались мелочи. Парочка статеек и виртуальный дневник. Миша случайно обнаружил их в системной папке одного из компьютеров. Статейки оказались абсолютно пустыми и неинтересными. Сладко зевнув, Карина открыла первые страницы дневника. И там она обнаружила ключ к тайне цивилизации.
Девушка вошла в рубку капитана. Вчера она полностью расшифровала записи в дневнике. Карина не спала несколько дней, щёки ввалились, светло-голубые глаза казалось, почернели от усталости. Девушка в изнеможении опустилась на пол и тихо спросила:
— Вы исполнили мою просьбу?
— Да, связь с главой секторов будет установлена через две минуты.
Карина подняла голову и посмотрела в глаза капитану.
— Пожалуйста, когда сеанс начнётся, я прошу вас выйти из рубки. Сведения, которые я собираюсь передать, чрезвычайно секретны.
— Но информация не должна проходить за моей спиной, — попытался возмутиться Морис.
— Прошу вас, — губы Карины задрожали. Капитану показалось, что она находится на грани срыва. Девушка сцепила руки, тело её напряглось как струна, глаза смотрели с отчаянием и вызовом.
— Ну, хорошо. Раз это так важно, — сказал капитан и запнулся.
Он молча включил передатчик. Посреди рубки появилась фигура хорошо сложенного черноволосого мужчины. Он выглядел довольно молодо, и лишь морщины возле губ и тёмные проницательные глаза говорили о возрасте. Впрочем, точное количество его лет не знал никто на планете, это держалось под строжайшим секретом.
Капитан открыл дверь и вышел. Карина не нашла в себе сил подняться и тогда глава сам подошел к ней и присел рядом.
— В чём дело малышка? — ласково спросил он. — Я же только час назад разговаривал с вашими. Поздравил с успехами. Что-то случилось?
— Да, дедушка, — негромко ответила Карина, — я хочу, чтобы ты рассказал мне правду.
Они разговаривали достаточно долго. Миша увидел Карину когда она, пошатываясь, выходила из рубки.
— Тебе плохо? — встревожено спросил Михаил.
Карина вздрогнула и опёрлась о стену. Взгляд её блуждал. Потом она всё-таки взяла себя в руки и прошептала.
— Всё хорошо Миша. Иди в гостиную, сегодня ведь все группы собрались на корабле. Такой замечательный день. Его необходимо отметить. Иди же, — повторила она, видя, что Миша продолжает изучающе смотреть на неё. — Я скоро присоединюсь к вам.
Она не выполнила своего обещания. Спустя три часа Карина ворвалась в комнату капитана и крикнула.
— Красный сигнал тревоги. Передана команда к немедленному старту. Вот приказ, хорошо, что я успела принять. — Девушка швырнула кристалл на постель. Включилась запись, сам глава сектора сурово вещал.
— Немедленно покинуть планету в связи с бактериальной угрозой. Повторяю немедленно покинуть планету.
Капитан, забыв одеться, в одном белье бросился в рубку. Вызвал штурманов и подал сигнал готовности к взлёту.
Ошеломлённые исследователи поспешно разбежались по своим местам. Взревели двигатели, тяжесть перегрузки с мощной силой вдавила тела в кресла.
Когда корабль взлетел, и планета голубым шариком повисла в иллюминаторе, Морис пришёл в себя и озадаченно спросил:
— Странно, почему глава не передал приказ непосредственно мне. Ладно, сейчас сделаем запрос.
— Простите, — сказала Карина и нажала на огромную синюю кнопку. — Этого я вам позволить не могу, пока.
Из специальных трубок со свистом по всем каютам потёк усыпляющий газ. Девушка поправила маску и уверенно ввела координаты родной планеты
— Никуда не нужно сообщать, — тихо повторила она, глядя как чудесный, родной голубой шарик стремительно удаляется прочь.
От вынужденного сна Карина пробудила команду лишь через сутки. За это время корабль успел покинуть систему, которую как теперь знала Карина, люди называли Солнечной.
— Вам придётся объяснить своё поведение, — холодно сказал капитан. — Вы хотя бы понимаете, что у нас не хватит топлива, чтобы вернутся на планету, а потом проделать обратный путь домой.
— На это я и рассчитывала, — вздохнула Карина, — мы летим на Уранию. Обратного хода нашей экспедиции нет.
Люди возмущённо зароптали. Ещё недавно они отмечали успешное открытие новой планеты, почти райского места, предвкушали награды и почести от соотечественников. И вдруг какая-то девчонка одним махом перечеркнула все надежды. Миша встревожено оглянулся и придвинулся поближе к Карине. Он знал, что несмотря ни на что будет защищать ее, даже если она внезапно лишилась ума. Девушка, тем не менее, оставалась спокойной, она поднялась с кресла и сказала:
— Я понимаю ваше огорчение. Но прошу вначале выслушать меня, а уж потом можете судить.
Исследователи переглянулись, но всё же разрешили девушке говорить. В рубке стало совсем тесно и поэтому многие сели просто на пол, опёрлись о стены и пульты. Карина вновь опустилась в кресло и начала рассказ.
— Вы уже знаете о бактерии оилфаге, изобретённой казалось во благо населения Земли. Она должна была избавить воду от вредных примесей и проходила все необходимые проверки, перед тем как начать свою работу. Но как мы могли убедиться по найденным сообщениям, на планете всегда находились люди, желающие осчастливить насильно. Не апробированную культуру похитили и выпустили в море. Бактерии начали бесконтрольно размножатся и мутировать. Они стремительно уничтожали всю нефть и нефтесодержащие продукты. В процессе жизнедеятельности оилфаг выделял огромное количество углекислого газа. Это привело к сильному дисбалансу состава атмосферы. Парниковый эффект вызвал мощное потепление, страны одна за другой скрывались под толщей воды. Земле грозил всемирный потоп. И тогда правительством объединенных стран было принято решение перевести жителей в виртуальный сказочный мир. Технология преобразования клеток в информацию была к тому времени успешно разработана. Многим это показалось наилучшим выходом из безнадёжного положения. Остаться должна была небольшая команда инженеров. Предполагалось, что группа переждёт катаклизм, в подземном бункере, который мы нашли. А потом, убедившись в том, что катастрофические условия ликвидированы, запустят механизм выхода из виртуала.
— Это же абсурд, — не выдержал Сакэда. — Процесс очистки мог затянуться на сотни лет. Кто бы согласился жить в бункере.
— Никто и не стал ждать. Незадолго до катастрофы, пришло сообщение о недавно открытой планете. Исследователи выстроили жилой комплекс и выслали подробный доклад. Но он попал к одному из инженеров из группы «Ноев ковчег». Учёный решил, что ни кораблей, ни горючего всё равно не хватит для эвакуации всех жителей. Люди спокойно позволили перевести себя в призрачный мир. А команда, на которую возлагались надежды, спешно покинула Землю. Это были наши прадеды, они назвали планету Урания, создали систему секторов, организовали более менее сносные условия существования. А учёный, который принял сообщение, стал главой секторов. — Карина на секунду замолчала, опустила голову и продолжила. — Мысль о возвращении не оставляла их. Через семьдесят лет на Землю выслали исследовательскую экспедицию. Мы признали планету годной, вода отступила можно спокойно полноправными хозяевами осваивать новый мир. А бывшие жители навечно остались бы сказочными персонажами в виртуальных книгах. Я связалась с главой, он подтвердил все мои предположения. Оставалось стереть нашу беседу, записав часть его рассказа, которая в укороченном виде походила на приказ к вылету. Потом я спустилась в бункер и запустила механизм возвращения. Ключ к выходу я обнаружила в дневнике, который нашёл Миша. Дальше вы знаете. Я решила исправить ошибку сделанную нашими прадедами в прошлом. Конечно, людям придётся начинать всё заново, но надеюсь, книги подскажут им, кем они были раньше. И если земляне смогут простить нас, то мы когда-нибудь вернёмся сюда.
Михаил подошёл к девушке и мягко положил ей на плечо руку. Карина со вздохом закрыла глаза. Исследователи молчали, где-то далеко под Солнцем вновь оживал потерянный мир.
***
Мать с радостной улыбкой выбежала на крыльцо. Глаза её сияли счастьем.
— Лю только что звонил папа. Он скоро будет здесь. Нужно срочно собирать вещи, мы уезжаем.
— Куда? — с любопытством спросила девочка.
— Увидишь, это прекрасный, замечательный мир.
— Лучше чем этот?
— Да намного лучше, — ответила мать, и глаза её увлажнились. — Тебе малышка обязательно понравится.
Маргарита Ленская © 2005
Обсудить на форуме |
|
