|
КМТ
 Учебники:
Издатели:
Ссылки:
|
Добрая фантастика Олег Калиниченко © 2010 Цирк — всегда цирк Блестящий серебристый тор неторопливо скользил на фоне черной звездной бездны. Аппарат относился к классу Малых космических станций. Такие обычно оставляются на орбите в автоматическом режиме. Отсюда и причудливые формы. На планету с ее атмосферой опускается только челнок. Движение завораживало. Даже основательно замыленные унылой прагматикой глаза не могли этого не уловить.
В сечении это был слегка приплюснутый овал. Каюты по бокам кольцевого коридора. Снаружи все чинно и благородно. А вот внутри...
Яркие разноцветные стены. Все, кого ни встреть — в одеждах итальянской комедии масок или обтягивающем трико — несутся, плывут в танце, крутят сальто. На худой конец, шествуют на руках, а ногами что-то несут.
Поневоле подумаешь, что оказался в сумасшедшем доме.
Или в Цирке.
Небольшая искусственная гравитация, скорее необходимость, чем дорогое удовольствие. Циркачам всегда приходится держать себя в тонусе!
***
— Так, и кого же мы тут видим? — раздался из Управляющего отсека незнакомый мужской голос.
И ни кого он не видит! — поняла Алена, дочь капитана, заглянув внутрь.
Девочка была в ярко-красном платье в желтый горошек. Поверх такого же обтягивающего трико, как и у других. Она не раз наблюдала подобные переговоры — двусторонний сейчас только звук. Собеседника патрульный видеть не может. И обстановку отсека тоже. Если вести себя тихо, может и не заругаются. Ни отец, ни этот дядька.
— Вольные циркачи. Прибыли с представлениями на планету, — последовал ответ.
Отец, капитан, не позволял ей сюда заходить без дела. Но Алена считала себя достаточно взрослой, чтобы иногда и не послушаться.
В труппе отец — клоун. И директор. Отсюда и должность капитана. Сейчас он сидел в кресле спиной к люку и мрачно разглядывал монитор. Капитанская форма смотрелась непривычно и немножко смешно. Форму надеть пришлось — для протокола во время переговоров с диспетчерами. Пора было снижать орбиту и садиться. Но мешал дядька в черной форме космического патруля на экране. Выглядел дядька сердитым. Но ее он видеть не мог, только слышать! Девочка робко остановилась на пороге.
— Стой тихо и не мешай! — не оборачиваясь, строго сказал отец, — Видишь? Патрульные пожаловали. Давно их в здешних краях не видели!
Капитан явно перебил патрульного, тот дипломатично замолчал, но челюсти продолжали шевелиться. Как будто между делом грыз орехи. На фоне бесстрастного выражения лица это было смешно, и девочка изо всех сил прикусила губу, чтобы не засмеяться.
— Убедительная просьба всей вашей команде немедленно прибыть для личного досмотра на патрульный корабль! — строго продолжил патрульный после вежливой паузы, — В качестве транспорта воспользуйтесь челноком. Стыковочный узел для вашего корабля занят. Корабль на время досмотра поставьте на автопилот!
Патрульный корабль висел на экране обзора уже давно и практически статично. Относительное движение отсутствовало. Такие азы Алена выучила давно. В окрестностях обитаемой планеты по-другому и быть не могло. Кто же летает по встречке! Со стороны корабельного стыковочного узла и, правда, красовалась допотопная посудина. Оба выглядели стародавними аксакалами. Сходу и не припоминалось, когда на таких летали. Не при ее жизни — это точно! Патрульные могли подыскать себе транспорт и получше. Вот, на пиратов похоже больше. Но это точно не пираты тогда патрульные не стали бы нас к себе на борт вызывать! — скептически подумала девочка.
— А если вы к нам? — предложил капитан, — Так удобнее для всех! Да и логичнее. А вдруг мы на борту чего такого припрячем?
— У вас на борту нет соответствующей аппаратуры, приятель! — ответил патрульный, — В секторе объявлен чумный карантин. Не хватало вам еще затащить эпидемию на поверхность!
Конечно, без тени улыбки. К удивлению — даже при упоминании о приятеле. Похоже, этому типу порядком надоела его работенка.
— Но у нас на борту звери! По инструкции, кто-то должен остаться. — Возразил капитан, — Предлагаю Соломоново решение — останется моя дочь. Такой вариант устраивает?
— Дочь взрослая? — быстро переспросил патрульный.
— Десять лет, — ответил капитан.
— Я был в цирке. К сожалению, только в детстве. Такой ораве зверья обязательно нужен сопровождающий, вы правы! — согласился патрульный, — Нет проблем . У нас места и так мало. В случае необходимости осмотрим ее позже. — И экран погас.
Через секунду он вновь засветился и пошли планетарные новости. Молодого диктора Алена не знала.
***
Через считанные минуты в переходном отсеке воцарилось привычное возбуждение. Важностью момента никто не проникся. Труппа грузилась в челнок. Проникая туда, народ развлекался, как мог. Из-за этого были и все проблемы. Кому-то даже умудрились наступить на руку, хорошо — не отдавили, среди циркачей такое не водится.
Капитан в сторонке давал последние наставления дочери. Было довольно шумно и ему приходилось буквально кричать.
— В случае любых осложнений — немедленно связывайся со мной, — говорил он, — а при прямой опасности — улетай, ты прекрасно справляешься с этим в игре, а из Управляющего отсека — то же самое. И потом, опять же, связывайся со мной!
Последним в челнок отправился капитан. Челнок отстыковался и улетел. Алена с минуту стояла и смотрела на внутреннюю крышку люка стыковочного узла. Ничего не происходило, никто не возвращался, и она отправилась в грузовой отсек, взглянуть, как там звери. Досмотр экипажа вряд ли продлится долго, но пару часов вполне может занять.
Чуть дальше по коридору за переходным отсеком располагались, справа командный отсек и слева — грузовой. Девочка остановилась в нерешительности. Послышались характерные звуки стыковки. Все же вернулись.
Наверное, забыли что-нибудь, — подумала она и отправилась обратно к стыковочному узлу.
Разноцветные стены кольцевого коридора вдруг стали зеркальными. Алена нахмурилась. Зеркальные стены — признак чужих. Значит, на борт пожаловали незваные гости. Но теперь ничего не придумаешь. Придется встречать. Останавливать циклограмму штатной стыковки она пока еще не умела.
Девочка тяжело вздохнула и показала отражению язык.
Как зачарованная, стояла она и смотрела, как с легким скрежетом медленно поворачивается крышка люка. Совсем позабыв об обещании сообщить о происшествии отцу. Переговорник-то продолжал оставаться в руке. Алена машинально отправила его в карман...
В открывшийся люк заглянула усатая физиономия. Абсолютно незнакомая.
Усач усмехнулся и забрался внутрь. Через минуту отсек заполнился такими же, как и он. Все как на подбор низкорослые, плотные, усатые. Зеркала здорово вытягивали фигуры. Казалось, они извиваются как водоросли. Или змеи. В первую очередь это веселило их самих.
Одеты пришельцы оказались кто во что горазд. И уж никак не в форму патрульных!
— Антирадарное покрытие! — весело прокомментировал усач, который забрался первым, глядя на девочку, и пояснил, — Ваши и не могли нас звсечь. Ты, значит, и есть дочь капитана?
Он напоминал кота, наевшегося сметаны. Алена узнала голос патрульного. Только он оказался никаким не патрульным!
— Папа улетел, но он скоро вернется и сильно заругается! — не подав виду, что узнала голос, сказала девочка.
— Не бойся, малышка, мы тебя не тронем! — успокоил ее усач, и продолжил, обращаясь, очевидно, к кому-то из подручных, — Давайте ее куда-нибудь, чтобы не мешалась!
Прибывшие по хозяйски двинулись вдоль коридора. Времени было в обрез. Вряд ли циркачи долго будут соображать. Прямая стычка с хозяевами в их планы не входила. Следовало срочно отыскать грузовой отсек, перегрузить зверей и сматываться. У босса намечался небольшой сабантуйчик, и цирковые звери пришлись очень кстати. А эти, если надо, новых наловят! Девочку двое плечистых типов оттеснили в бытовую каюту.
Втолкнув девчонку в каюту, разбойник привычно закрыл люк и повернул крышку. Сама теперь не выберется! Не на веки вечные, в конце концов. Свои вернутся, когда сообразят, что их попросту надули, небось, и откроют!
***
Алена выключила гравитацию — через четыре минуты та должна была заработать сама — и подплыла к люку воздуховода. Взрослый здесь ни за что не пролезет, даже дяденьки гимнасты застревали, а ей места как раз хватало.
Соседний отсек — грузовой. Со зверьми. Алена выбралась туда, получается, даже опередив усатых, но закрыться изнутри не успела. Крышка люка начала поворачиваться. Пришлось, как говорится, срочно отходить на заранее подготовленные позиции.
***
Люк грузового отсека удалось найти лишь с третьей попытки. Стоило его открыть, неизвестно с чего, взбрыкнула гравитация. Народ, изготовившийся забраться внутрь, безвольно разлетелся по сторонам. Но разве это препятствие для настоящих мужчин?
Трое остались в дверях разбираться со стенками — не могут они оказаться не раздвижными. Как-то ведь вносили сюда эти огромные клетки!
Клетки оказались все прижаты крюками к одной стороне внутренней обшивки. Видно было, что экипаж привык к гравитации, верх-низ соблюдались четко.
Циркачи оказались в своем репертуаре. В отсеке наблюдался диковинный беспорядок. Наверху на крюках висели какие-то швабры, реквизит. Разбросанный хаотически и в других отсеках. Даже, невесть зачем, кукла, как две капли воды похожая на малявку, дочь капитана.
Усач, первым забравшийся в отсек, вскарабкался наверх и снял куклу. Соратники встретили порыв насмешками. Только капитан отнесся к его затее серьезно.
— Поставь-ка ее на пол, приятель! — рявкнул он, — Посмотрим, на что способна эта цаца!
Кукла на полу стояла на удивление устойчиво. Выглядела она вполне человекоподобной, но невидящие стеклянные глазки, хоть и широко распахнутые, не оставляли сомнения в том, что кукла она и есть.
Поставив куклу, боец отошел. И тут же она зашевелилась. Народ оживился. Кукла взмахнула ручками, на миг присела в реверансе, и исполнила три несложных па. После чего так и замерла в полуприсеве, чуть разведя руки.
Капитан хмыкнул, и поставил ее на клетку со львом. Представление повторилось точь-в-точь. Конец удался на сей раз хуже, чем на полу. Неловко ступив мимо края клетки, кукла упала на пол и замерла точно в такой же позе. Только лежа на боку.
С реквизитом было все понятно. Капитан отдал приказ начинать перегрузку клеток со зверьми и отправился в управляющий отсек. А куклу вернули на тот же крюк. Чтобы не мешалась.
Один раз в ходе погрузки боец все же глянул на понравившуюся ему зазнобу, но на месте ее не увидел. Не иначе, сорвалась с крюка и завалилась куда-то. Не беда, — подумал он — вытащим клетки, красавица сразу и отыщется.
Но за погрузкой совсем забыл об этом.
***
Разгрузка пошла полным ходом. Выглянул из управляющего отсека капитан. На всякий случай открыл люк каюты, где закрыли девчонку. Та, конечно же, находилась внутри. Куда ей деваться!
Через открытый люк Алена наблюдала, как злодеи переносят клетки со зверьми в свой корабль.
Зверей было жалко, но что тут можно поделать! Разве что выставить гравитацию на максимум! — подумала девочка и тут же сделала это через управляющий формат.
Снаружи послышалась ругань. Через минуту десятеро мужиков протащили клетку со львом. Барсик смотрел на действия двуногих удивленно, но никакой агрессии не проявлял.
Глупый! Порычал бы, что ли! — подумала девочка и вспомнила переговоры патрульного, который оказался вовсе не патрульным, с отцом. Это еще тогда показалось подозрительным! Она нашла на компе нужный директорий и включила запись.
По артикуляции было видно, что патрульный повторяет все время одну и ту же фразу. Убедившись в своей правоте, девочка лихорадочно перемотала запись вперед.
После заставки новостей появился ведущий. Она скопировала файл с новостями, вырезала несколько фраз и стерла звук. Теперь осталось нарезать из речей патрульного нужные слова...
***
— Проклятье!! Три тысячи чертей!!! — донесся даже сквозь перегородку рев усача.
Его подручные как раз кончили погрузку клеток со зверьми к себе на борт. Услышав крики главаря, они тут же все собрались в командном отсеке захваченного корабля.
Несколько минут таращились на экран монитора, где раз за разом прокручивался короткий видеоролик.
— Приятель! — говорил изысканно одетый молодой человек, — Убедительная просьба всей вашей ораве проследовать к нам на корабль!
Молодой человек мягко улыбался, но от его речей веяло могильным холодом...
Вдруг управляющий отсек взорвался гомерическим хохотом. Присутствующие одновременно вспомнили, кто и при каких обстоятельствах совсем недавно говорил все эти слова. Да и тембр голоса нельзя было не узнать!
Усатый капитан стоял в центре всеобщего веселья. Внезапно, улыбка на его круглой физиономии сменилась злобной гримасой. Усач от этого сделался похож на Бармалея. Несложно было сообразить, чьи это могут быть шутки.
— Звери все у нас на борту? — с бешенством спросил капитан в пространство.
— Все как есть! Сам проверил! — скороговоркой ответил ему точно такой же усач, — Только, боюсь, девчонка — вместе с ними.
— Вряд ли она такая быстрая! — злобно проворчал капитан, — не иначе, в грузовом отсеке ошивается — проверяет, всех ли мы унесли!
И сорвался с места.
Точнее, попытался сорваться. Видимо, эта маленькая чертовка опять отключила искусственную гравитацию. Или та сама собой отключилась. Невесомость — подлая штука! Бешенство ударило в голову, и от этого соображалка отказала напрочь. У люка образовалась настоящая пробка.
Когда добрались до переходного отсека, девочка как раз выглянула из грузового. Обилие усатых мужиков вокруг ее совершенно не смутило. Девочка вышла перед ними. На этот раз одета она оказалась в обтягивающее трико. Вышла, как ни в чем не бывало, по полу. Вид преспокойно шагающей девочки перед плавающими в пространстве мужиками был донельзя комичен. Те пытались схватить ее. Растопыривали руки, но без точки опоры — со скромным успехом.
— Сниппе! Снурре! Базилюрре! — громко провозгласила девочка и вскинула руки вверх.
Растопырив руки, они опять попытались ее схватить. Но все как один попадали на пол. А она, наоборот, подпрыгнула под потолок, сделала сальто в воздухе, опустилась на руки и на руках выбежала через люк в их корабль. Гравитация опять включилась на полную катушку.
Капитан рванулся следом. Практически на четвереньках. Спотыкаясь о чьи-то руки, ноги, корпуса...
Перед его глазами, чернота люка вдруг обратилась точно таким же коридором. И навстречу с угрожающим оскалом точно так же на четвереньках несся плечистый здоровяк. Капитан ощерился. Тот ответил тем же...
И в последний момент сообразил упереться руками в зеркальную стенку. Чтобы не стукнуться о нее лбом...
Крышка переходного люка давно уже закрылась. С характерным щелчком.
И их родного корабля не стало. Вместе со зверьем, разумеется.
Зверей упустили, зато здесь полно циркового реквизита. А родной корабль со зверьми и шифрами для связи с боссом — тю-тю!
***
В обоих кораблях кипела работа. Внутреннее самотестирование показывало, что оба в полном порядке. Но это требовало, конечно, тщательной дополнительной проверки. Но сейчас основная работа производилась влажными тряпками и пылесосом.
Работа нашлась всем. Только капитан, наладив гравитационную установку, теперь она, конечно, тянула хорошо, если на треть мощности, не находил себе места. Не было вестей ни от дочери, ни от ложных патрульных. Последние по логике должны были прорезаться с минуты на минуту. Пока обманутые циркачи не вызвали настоящий патруль!
В очередной раз пройдя из конца в конец оба корабля, он оказался напротив люкапереходного отсека в последний свободный стыковой узел и остановился, как вкопанный.
Навстречу ему вышла Алена со львом Барсиком на поводке.
Даже, скорее, не на поводке, а на ленточке, завязанной на шее у здоровенного львищи бантиком. Точь-в-точь, как на арене...
А реквизит — на то он и реквизит. Жалко, конечно, но это дело наживное...
Олег Калиниченко © 2010
Обсудить на форуме |
|
